第一部 高空遇险 第十三章（第2/4页）

他们到达了昨天曾经到过的地方。这里到处都是陶土，完全可以用来制造砖瓦。只要用沙子滤掉陶土中的杂质，然后把陶土做成砖头的形状用柴火烧一下就算完成了，所以这项工作并不是很困难。

砖坯一般都是用模子压，可他们没有模子，所以工程师只能用手。整整两天的时间里他们一直在做这件工作，他们把陶土浸泡在水里，手脚并用地调和好陶土，然后把它们一块一块地按照大小一致的标准分出来。其实一个熟练的工人，就算没有机器，用十二个小时也可以做出来十万块左右，可林肯岛上的这五个制砖工，两天时间还没有做出来三千块。他们一块挨一块地将制成的砖排在一起，等过了三四天完全烧干了，就可以用来砌炉子了。

4月2日那天，史密斯找到了日出的准确方位，由此测定了海岛的方向。其实在前一天，他就已经准确地记下了太阳落到水平线下面去的时间，而且在这其中还考虑到了折射差。这天早晨，他同样精确地把太阳升起的时间记录了下来。从太阳升起到落下一共有十二小时二十四分。所以在太阳升起六小时十二分的时候，一天的太阳应该正在通过子午线，这时候它就在天空的正北方(1)。

赛勒斯等到上述时间一到就把这一点记下来，并且找到两棵可以和太阳连成一条直线的树，他就借助这两棵树来确定方位。他一个人默默地做着这个工作，就这样他找到了当地永恒的子午线。

居民们在炉子做好以前的两天里搜集到了大量的燃料。他们砍下了林间空地附近的所有树枝，还把所有掉在树底下的枯枝也捡了回来。托普猎回了一只豪猪，虽然这只豪猪的肉并不是很好吃，然而它身上竖满了非常宝贵的硬刺。箭头上装上这些硬刺，再找一些美冠鹦鹉的羽毛加上去，射起来更准确。因此潘克洛夫有了几打带着尖头的箭，打猎也变得顺利起来，很快，通讯记者和赫伯特就成为了技术娴熟的神箭手。从此以后，“石窟”里的各种野味开始大量增加，比如水豚、鸽子、刺鼠、松鸡等等。他们的猎物好多都是在慈悲河左岸的森林地带获得的，他们把这部分森林叫做啄木鸟林，潘克洛夫和赫伯特当初第一次来这里探险的时候，曾在这里追逐过一只啄木鸟。

他们大多数时候都是在这些野味还新鲜的时候就把它们吃掉了，可也会留下一些水豚的腿。他们先把水豚腿用清香的树叶包裹起来，然后放在柴火上熏烤。虽然这是一种非常有营养的食品，可他们每天都在吃着烤熟的食物，总是很希望火炉上也能有熬汤的声音。当然，这个愿望必须得等到火炉制造出来以后才能够实现。

这几次他们都是在离制砖场不太远的地方打猎。有一次，猎人们在路上发现了大动物新近留下的足迹，这些动物的脚爪都很有力，但是他们没有认出是什么野兽。于是赛勒斯·史密斯要求大家以后要尽量谨慎，森林里可能有很多野兽。

他的指示没有错。有一天，吉丁·史佩莱和赫伯特果然撞见了一头野兽，它的样子和美洲豹很像。幸运的是它并没有扑向他们两个，否则他们就算是能够侥幸逃脱，也免不了因此受到重伤。吉丁·史佩莱决定，等有了一件如潘克洛夫想要的猎枪那样的正式武器，就去拼命干掉荒岛上所有的野兽。

这几天他们没有对“石窟”进行整修，因为工程师希望能找到一个更方便些的住所，在必要的时候可以自己修建。他们只是在通道的沙地上铺了一层地苔和枯叶，工作累了以后，就睡在这原始的床铺上。

他们计算了一下在林肯岛上度过的日子，从那个时候开始，他们就保持了每天记日志的习惯，4月5日星期三，他们记录下，这是风暴把遇难者们抛弃在海岸上以后的第十二天。

4月6日，天刚刚破晓，工程师和他的伙伴们就在林间空地上集合了，他们要在这里烧制砖头。这通常都是在露天的地方进行的工作，大窑是由凝结的砖坯砌成的，然后再用这个窑来烧砖。他们在地上放着捆好的木柴，燃料的外面成排地围好已经干了的砖坯，把它们围成一个立方形，又在立方形的最外一层开了几个通气孔。整整一天他们都在进行这项工作，一直忙活到傍晚才给柴捆点火。当天晚上他们谁也没有睡觉，全都小心翼翼地照顾着柴火，防止它熄灭。

砖在烧了四十八个小时以后，终于成功了。在等待热气腾腾的半成品冷却下来的时间里，赛勒斯·史密斯带着纳布和潘克洛夫去湖的北边，用一个树枝编成的筐子从那里装了一大批石灰石和普通的石头回来。它们经过加热就会分解成一种浓度很高的生石灰，生石灰的体积经过沸化就会大大膨胀起来。它们质地纯粹，至少跟白垩或碳酸钙烧成的相同。要制造出上等的灰泥，只要把石灰和细沙搅拌在一起就可以了。