第一部 高空遇险 第十三章

托普身上的东西——制作弓箭——烧砖——制造陶器——不同的厨具——初次煮肉——苦艾草——南十字星——重要的天象观察

“史密斯先生，我们现在从什么地方开始工作呢？”第二天一早，潘克洛夫问工程师。

“当然是从头做起。”赛勒斯·史密斯回答。

是的，居民们只能从“第一步”开始做。因为他们甚至还没有制造工具的基本工具，他们又不像自然界那样“有的是时间，可以节省一些气力”。他们没有那么多时间，因为有些必需品是他们一刻也不能缺少的，他们必须得尽快把这些制造出来，虽然他们因为有许多前辈的经验而不必去浪费脑力辛苦钻研，但显然眼前的每一件事情都是需要他们亲自动手的——他们的钢和铁现在还都是一块块的矿石，陶器还只是黏土，布匹和衣服还维持在纺织原料的状态。

但是，林肯岛上的居民是“人”，他们是万物之灵。工程师史密斯了解他的伙伴们，知道他们都有什么样的本事，他知道自己再也没有办法找到比他们更聪明更热情的帮手了。

吉丁·史佩莱是一个精明能干的通讯记者，他学无不精，拿起什么东西都能够侃侃而谈。他的头脑和双手对于开拓这个荒岛发挥着巨大的作用。面对任何工作他都从不退缩，而且他酷爱打猎，是个不错的猎手，当然，现在他恐怕要把这项素来只是当作消遣的事情变为自己的正当职业了。

赫伯特这孩子非常勇敢，而且他所具备的自然科学知识相当丰富，这对于他们共同的事业有非常大的好处。

纳布就是热诚的化身。他是个聪明、机智、刚强、健壮的黑人，体格像钢铁一般，而且他所懂得的一些打铁的常识对于居民们有很大用处。

潘克洛夫和所有的水手一样，没有他做不了的活，样样都能够拿得起来。各个海洋都曾经留下过他的身影，他曾经是布罗克林造船所里的木匠，还在这个州的船舶上当过助理裁缝，假期中他还当过几天园丁等等。

能把这样的五个人凑在一起，实在是一件难得的事情，因为他们都勇于和命运作斗争，而且对于取得最后的胜利很有把握。

赛勒斯·史密斯说过了要“从头做起”。他所说的这个“头”，就是要创造出一种器具，用它把天然的物质改变。所有的人都知道，这个过程中必然会用到大量的热能。燃料是随时都有的，现在需要的是做一个炉子出来。

“做炉子能干什么？”潘克洛夫问。

“这样才能烧制出我们所需要的陶器。”史密斯回答。

“那用什么来做炉子？”

“砖头。”

“那去什么地方找砖头呢？”

“那得用陶土做。伙计们，我们现在就开始动手吧，为了尽量节省时间，我们就把原料产地开辟成工厂，纳布负责送食物过去，那里有的是火，可以烹调食物。”

“那还不行，”通讯记者说，“没有用来打猎的武器，就没有食物，该如何是好呢？”

“啊，要是能有一把刀就好了！”水手大声说。

“一把刀？”赛勒斯·史密斯问。

“是的，有了刀的话我马上就能做出一副弓箭来。这样的话，我们的厨房里就可以有很多野味！”

“是的，我们需要一把刀，一把快刀……”工程师自言自语着。

这时候史密斯看见了正在岸边跑来跑去的托普，脸上突然显露出奕奕的神采。

“快过来，托普！”他喊着。

听到了主人的呼唤，托普马上就跑了过来。史密斯用两个胳膊肘夹着托普的脑袋，解下了它脖子上的套环，然后折成两段，对水手说：

“这就是两把刀了，潘克洛夫！”

水手高兴得欢呼了两声。托普的套环是用薄薄的回火钢片制成的。只要把它放在沙石上开了口，再用较细的石头把它磨得锋利一些就可以了。海滩上有很多沙石，两个小时以后，他们就得到了两把可以作为工具的快刀，并为它们装上了结实的刀柄。

第一批工具就这样被制造出来了，他们欢呼着胜利。这些完成得非常及时的劳动成果对他们来说确实是宝贵的。他们带着刀出发了。赛勒斯·史密斯还是建议去格兰特湖的西岸，因为前一天他曾留意过那里的陶土，还曾从那里捡了些标本带回“石窟”。于是他们顺着慈悲河穿过了眺望岗，行走了大概5英里，抵达了离格兰特湖还有200英尺的一块林间空地。

赫伯特在路上发现了一种可以用来做弓箭的树枝，南美洲的印第安人的武器就是用它做的。这种树属于棕榈科，叫做克里井巴树，它的果实不能食用。他们选择了一些又长又直的树枝砍了下来，把树叶捋去，削细它的两端，让中段看起来粗壮些，这样只要能找到一种合适的枝条就能够做成弓弦了。结果他们找到了一棵纤维非常结实的木槿，它的纤维简直可以和动物身上的筋腱相提并论。于是潘克洛夫就做出了一张强而有力的弓，所剩的只有箭了。他找了一些既坚硬笔直、又没有什么节的树枝就轻松做出了箭杆。可箭头怎么办呢？铁的替代品可不容易找到。潘克洛夫说他已经把自己能做到的都做了，剩下来的只好靠运气了。