主题变奏（第26/46页）

不过我的意识还没糊涂到忘了喝水，我用手捧起水喝了几口，这是基甸的方式。我的脑袋似乎清醒了一些。

我解开工装裤的带子，脱下衬衫，把它浸在水里，然后递给弗

里兹，「去找多拉！把多拉带来！快！」我想它一定以为我疯了，可它还是跑了，叼着那件湿衬衫。

然后，第一头骡子出现了——安拉保佑，是老巴克！之后，我毁了一顶帽子。

那顶帽子是扎科给我带来的礼物，号称全天候帽子。它使用的材料有很多孔，非常透气；但它又是防水的，在倾盆大雨中你的头发也不会湿。前一个性能一般；而后一个我还没有机会测试。

巴克喷着鼻息，急急忙忙地要跑进没膝深的水塘；我阻止了它，用帽子盛了一些水给它喝。然后又盛了第二次，第三次。

「这会儿就喝这么多，巴克。列队。叫大家来喝水。」

润了嗓子以后，巴克可以叫喊了。它发出一声像喇叭一样的喊声，这是骡子的语言，不是英语，我也不想试着重复了。反正这喊声的意思是「列队喝水」。「集合戴骡具」是另外一种叫喊声。

下面我就要对付十多头渴得发疯的骡子了。但是我、巴克、巴克的助手比乌拉、还有已经习惯帮助巴克的麦克贝斯女士——再加上并不是那么防水的帽子——我们做到了。我一直没搞明白威望是怎么在骡子中间产生的，但骡子敬服威望，而巴克又早已树立了自己的威望。列队喝水时，骡子排的次序总是一样的。对那些想挤在前面、不排队的年轻骡子而言，它受到的最轻的惩罚就，是被咬破耳朵。

最后一头骡子喝了一帽子的水以后，我的帽子已经不像样子了。但就在这时，多拉和弗里兹来了，她的右手拿着一把针枪，还有，太棒了！——她的左手拎着两只水桶。「列队喝水！」我命令我的高级军官，「再次列队，巴克！」

有了两只水桶，加上是我们两个人一起干，很快我们就给每头骡子都喂了满满一桶水。然后我从弗里兹那里拿回我的衬衫，略微擦了擦水桶，给桶里装满了水，这才让骡子开始喝第三轮水。我告诉巴克，这次它们可以从水塘里直接喝水了。

他照我说的做了，但还是维持着秩序。在多拉和我一手拿着水桶、一手拿着上了膛的枪离开的时候，巴克仍然在用它的威望要求每次只有一头骡子去饮水。

多拉、我和狗回到骡车那儿的时候，太阳几乎已经下山了。给山羊、母猪、猫和鸡饮完水后，天几乎完全黑了。那以后，我们才开始庆祝。密涅娃，我郑重地发誓：喝了半桶我们给自己留的水以后，多拉和我都酩酊大醉了。

当初我们决定在没过无望关之前不停下来，但我们还是在那里露营了三天。这三天非常有用。骡子悠闲地吃草，还长肉了。它们尽情地喝水情地吃草。我在水塘边打了一只草原山羊；多拉把我们吃不了的切成薄片，晾成肉干。我把骡车上的所有大桶都装满了水——这活不像听上去的那么好干，因为巴克和我不得不踩出一条通往水塘的路来，我还得砍掉一些树，再把骡车一辆一辆拉到那儿；这花了我一天半的时间。

我们煮了新鲜肉吃，还有其他食物——还洗了热水澡！用香皂、洗发香波洗的。我刮了胡子。我把多拉那个大铁壶拿到水塘边，她拿来了水桶，我点起火堆，然后我们轮流洗澡，去掉身上的异味。一个人洗澡，另一个人警戒。

第四天早晨，我们向无望关进发。我们的状态都很好。多拉和我闻着都香喷喷的，我们不停地对对方说你身上的味道很好闻。情绪高涨。

从那以后，我们再也没缺过水。高处的某些地方有雪；微风拂面的时候你可以感觉出来，有时还能瞥见远处山峰之间有皑皑白雪。我们所处的地势越高，就越能经常地看到小溪。这些小溪在旱季里无法流到下面的平原。这里的草长得又绿又茂盛。

我们在一座靠近无望关的小山峰上停了下来。我把多拉留在那里，和骡车、骡子在一起。我直截了当地告诉她如果我没有回来，她应该怎么做。「我应该在天黑之前回来。如果我没有回来，你可以在这里等一个星期。时间不能再长了。明白我的意思了吗？」

「明白了。」

「好的。一个星期结束的时候，把第一辆骡车上你用不着的东西都扔掉，减轻骡车的载重，再把所有食物都放到第一辆骡车上。把第二辆骡车上所有的桶都清空，把它们也放到第一辆上去。把母猪和鸡都放了，然后往回走。到了我们今天早些时候经过的那条小河，把所有的水桶都灌满。这以后不要因为任何事情停车；每天都要从拂晓就开始赶路，直到天黑。这样你应该只用我们到这里一半的时间就可以回到塞普瑞什了。好吗？」