十七（第6/9页）

米丽安瞪大了眼睛，「不晓得我敢不敢冒这个险？」

安妮道：「按年资顺序来。老板，你不需要我再做公证官了吧？」

「目前不需要。」

「那就帮我拿着外套。想打个赌吗？」

「怎么赌？」

「七比二，我不会晕倒——不过我也不介意输掉。」

「成交。」

「不是七百块，只赌七块钱。迈克亲爱的……咱们多多亲近些。」

缺氧让安妮不得不率先放弃；迈克经历过火星的训练，更加适应无氧状态。安妮大口喘着气：「我觉得占了你的便宜，老板，我再给你个机会把钱赢回去。」

她又把脸伸给迈克，但米丽安拍了拍她的肩膀，「出局。」

「别那么急嘛。」

「我说『出局』。尾巴上排队去，女人。」

「唉，好吧！」安妮让出道来。米丽安填补了她的位置，她微笑着，一言不发。他们增长了亲近，而且继续变得越来越亲近。

「接电话！」

米丽安四下瞅瞅，「老板，没看见我正忙着吗？」

「好吧！让开点，我亲自来接。」

「说真的，我根本没听见。」

「显而易见。至少装点体面出来吧，没准是秘书长呢。」

是曼肯奇。「朱巴尔，这他妈究竟怎么回事？」

「有麻烦？」

「我接到电话，催我把手上的一切都搁下，赶紧行动起来，因为你那儿有点什么东西给我。我派了个机动小组去你那儿——」

「谁也没到。」

「我知道。他们打来了电话。这些家伙在你家北边逛了半天，我的调度给他们指了路才找到。他们随时会到。我一直在给你打电话，可一直占线。我错过了什么没有？」

「目前没有。」该死的，他本该派个人守着叽叽呱呱盒子。道格拉斯公开了吗？或者还会再来一群条子？而且就在这些孩子玩亲亲的时候！朱巴尔，你不中用了！「刚刚的一个钟头里，有什么特别快讯没有？」

「唔，没有啊——哦，有一件：秘书长官邸宣布火星来客已经回来了，目前正在度假，地点是——朱巴尔！你跟这事儿有关系？」

「稍等。迈克，到这儿来。安妮，穿上你的外套。」

「好的，老板。」

「曼肯奇先生，来见见火星来客。」

曼肯奇的下巴掉了下来。「别忙！我要拿摄像机拍下来！咱们先从电话上拍——等我那些小丑一到，马上用立体影像再来一次。朱巴尔……这事儿安全吗？你不会——」

「我要诈你还会找个公证官在跟前站着吗？我不强迫你。或许咱们该等等，等百眼巨人和整个星球来了再一起行动。」

「朱巴尔！你不能这么对我。」

「我不会的。我跟你们所有人都有协议，一旦我发出信号，你们就启动摄像机。假如拍到有新闻价值的东西就播出。但追加采访的事儿，我跟谁都没保证过。」他又补充道，「汤姆，你不但借了器材给我，还亲自帮了我一个大忙。我简直没法告诉你那有多重要。」

「你是指，唔，那个电话号码？」

「正确！但那件事就别再提了，汤姆。你可以私下里问我——明年。」

「哦，我才不会问呢。你只管缝上你的嘴巴，我也一样。现在，别离开电话——」

「还有一件事。我先前寄给你准备随时发送的那些信息，把它们送回来。」

「什么？好吧。它们一直在我抽屉里，你真爱大惊小怪。朱巴尔，摄像机准备好了。可以开始了吗？」

「问吧。」

「这次我亲自上！」曼肯奇转过脸，似乎是看着摄像机镜头，「快讯！新世纪电视网，您的记者第一时间为您带来新鲜热辣的现场报道！火星来客刚刚打来电话，他想跟你谈谈！停。控制室，插入对快讯赞助商的答谢词。朱巴尔，有什么我该特别注意的？」

「别问南美洲的事儿。游泳是最保险的话题。至于他下一步的计划，你可以问我。」

「结束插入。朋友们，你们现在正同火星来客瓦伦丁·迈克尔·史密斯面对面、声对声！新世界电视网，永远在新闻的最前线。正如我们刚才所说，史密斯先生刚刚离开高耸的安第斯山，我们欢迎他回到我们中间！向你的朋友们挥挥手，史密斯先生。」

(「朝电话挥挥手，孩子。边微笑边挥手。」）

「谢谢你，瓦伦丁·迈克尔·史密斯先生。我们很高兴看见你这么健康，皮肤也晒黑了。我听说你一直在通过游泳强身健体？」

「老板！有客人。或者别的什么人。」

「停！——从『健体』之后剪接。又他妈怎么了，朱巴尔？」

「我去看看。吉尔，看好迈克——没准儿是秘书长的人马。」

事实上不过是新世界电视网的小组正在降落。玫瑰花丛又一次遭了殃。出去给曼肯奇打电话的拉里也回来了，同时回来的还有杜克。既然已经可以获得立体感和色彩，曼肯奇决定尽快结束电话采访。趁这机会，他的人去检查了借给朱巴尔的设备。拉里和杜克也一道跟了去。