第十一章（第2/7页）

“我确实……”

“确实什么？确实想给连队抹黑？”指导员直视着李明强，那眼光锋利地像刀一样，李明强从没有见到过和蔼可亲的指导员有这么锋利的眼光。

“我，是，睡……”

“你没有睡觉，你是一直坚守岗位到天明的。”指导员抢过话茬说。

“我，我不要嘉奖！”李明强突然大声地说。他红了脸，他知道刘根柱受处分是咎由自取，但是他也不配受这个嘉奖。

“李明强啊李明强，你，怎么回事儿呢你？平时看你挺聪明的，怎么一点儿也不开窍！”连长指着李明强的鼻尖说到这里，照李明强肩膀上重重地拍了一巴掌，说：“实话告诉你吧，给你嘉奖是真，处分刘根柱是假！这是工作方法，你懂吗！”

李明强一下子愣在那里，好像不认识连长、指导员似的。

“你是一班之长，连队树的标兵，带头遵守纪律，维护连队的声誉，每时每刻都不能忘记！”指导员一脸严肃地说。

李明强突然想笑，但又笑不出来。他从四十五度角的方向瞥了连长、指导员一眼，低下了头。

“去吧，没你的事儿了。”连长说。

“记住，你是连队的标兵，时刻要注意自己的形象，当好标杆。”指导员又照李明强的肩膀上拍了两下，笑着说：“好好干，连队支持你。”

李明强走出连部，嘴角泛起了那种带有讽刺意味的微笑，那笑意还未退尽，迎头撞上了驾驶班长，老班长劈头一句：“等着，我回头找你算账！”

原来，驾驶班长驾车到了山海关城里，正逢工人上班学生上学，车开得很慢，突然一个青年人骑自行车横穿马路，老班长一个急刹车停住了，可后边跟着一辆北京牌吉普车，没有看到刹车灯亮，还向前开，发现卡车停了已经晚了，一个紧急制动，车头还是钻进了卡车的屁股下，吉普车头盖被掀前挡风玻璃粉碎，驾驶员头上撞得起了个大疙瘩，多亏处理交通事故的民警拿着斧子一面砍，驾驶班长刹车灯不亮赔偿二十元钱了事。

驾驶班长到连部汇报了事故经过，回来后，气也消了，笑嘻嘻地对李明强说：“是不是你小子把我的刹车灯给摘了。”

“嗯。”李明强点了点头。

“我一想就是你小子，别人不干这事儿，肯定是你摘了做小灯用的。”老班长说着，叹口气，又说：“你怎么那么贪呢？摘一个不够，两个都给我摘了！”

李明强像做错事的小学生，在驾驶班长面前低下了头。驾驶班长又笑着说：“以后要用，给我要，别再摘车上的了。汽车没有刹车灯，出事故了怎么办？”

李明强的脸更红了。

晚上，连队点名，连长又宣布两项连党支部的决定，鉴于排长事务繁忙，工作压力大，免去刘根柱五班长职务，继续代理排长履行排长职责。提升李明强为五班班长、谢国华为五班副班长。

李明强自从当了班长，就被人称作“玩命三郎”——干起来不要命，学起不要命，玩起来不要命。他说全连九个班，五班位居正中间，一定要成为连队的“中坚”力量，工作上要时时处处争第一，不能落在其他班的后头。全班拧成一股绳，心往一处想，劲往一处使，再加上刘根柱的保、连队的树，五班一跃成为了标兵班。李明强的学习一天也没放松，每天晚上钻在被窝里学到十一二点。不会的题，全写信寄给了卫和平，卫和平能解答的自己解答，不能解答的就请教北大附中的老师，两个人的通信更频繁了，一星期最多的时候，可往返四封，老收发没有丝毫的怀疑，封封截留，亲自奉送。而这些信中，确实流淌着卫和平的爱、李明强的情。

时间过得飞快，夏去秋至，秋去冬来，转眼山海关又是一片银装素裹推着一汪无边无际的海。刘根柱终究未能实现自己转志愿兵的愿望，被列入复员的名单，李明强被任命为代理排长。

刘根柱要走的头天晚上，约李明强又一次来到海边，来到他们第一次谈心、第一次打架的地方。天上没有月亮，几颗星星闪着细微的光，天黑得像个锅底，但是地面上厚厚的白雪将人们的五米空间映得很亮，退了潮的大海呜咽着，像一个巨人在哭。

两个兵伫立在海边，看着黑幽幽的海，看不清波涛，更看不到熠熠闪亮的鳞光。李明强对刘根柱说：“排长，来，对着大海喊吧。”

刘根柱不作声。

李明强对着大海喊：“哦——嗬——哦嗬哦嗬。”

“别喊了！”刘根柱突然暴跳起来，恨恨地说：“跟他妈哭似的。来，你不是会武功吗，今天咱们打一场。”

“排长——”李明强犹豫了。

“排什么长，现在排长是你！”刘根柱说着飞起一脚直取李明强的胸膛。