二十四（第5/7页）

這意思是他可以找出言官來出面。皇帝點點頭表示同意，接著又問：「你們看，還有哪些亟宜興革的事項？」

「京城土木繁興，皆發官軍充匠役。」謝遷說道，「勛臣貴戚，不為國家恤民力，且不為國家恤軍力，臣恐一旦有事，難期軍士效死，請皇上留意。」

「勢家豪族，田連郡縣，猶以為不足，每每巧取豪奪，小民怨憤難伸。至如皇親國戚，公然乞請官田，皇上每予優遇。臣愚，以為此為國用所寄，請派都御史會同戶兵兩部，核實清查，凡非法侵奪，或所請官田與其爵位不稱者，一律追繳。」

這件事首先就牽涉到萬貴妃娘家，皇帝無法作明確的裁決。「再說吧！」說了這一句，他打個呵欠，暗示三臣可以告退了。

退出殿來，且行且談。劉健喚著李東陽的號說：「賓之，難得皇上有此承諾，這是個天賜良機，千萬不可錯失，你在言路上的朋友很多，你去找一位。」

「是。我正在想，該找誰？」

「你得留意兩點：第一，此人立身端方，與人無爭，居官居家既無任何劣跡，亦沒有甚麼冤家，庶幾可防小人報復。」

「說得是。」

「其次，奏疏的措詞要婉轉和平，切忌劍拔弩張，否則好好一件事，只為一句話不中聽，惱了皇上，那關係可就太大了。」

「啊！聽劉公這麼一說，我倒想起一個人來了！」

「誰？」

「吏科給事中李俊。」

李俊是陝西鳳翔府岐山縣人，劉健跟他同鄉，（校者注：李俊岐山人，劉健洛陽人，一陝一豫，不知何得言同鄉）深知其人，連連稱好。謝遷也說：「他的職位吏科給事中，論整頓吏治，亦正合適。」

及至李東陽夜訪李俊，得知始末，欣然同意，連夜起草，一直到第二天日中，方始殺青，吃過飯，將疏稿鎖了在枕箱中，補睡了一大覺，黃昏起身，挑燈繕正。李太太在窗外催他吃晚飯，他口中不斷地說：「就來，就來！」身子卻不動。於是李太太便闖進書房了。

李俊一見，急忙將疏稿遮住。其實這是多餘的，因為李太太根本就是個不識字的婦人，但這一來，反倒引起她的疑慮了。

「你在寫甚麼？」

「你不懂，別問。」

「不錯，我不識字，我不懂。不過人情世故，我比你懂得多。常言道：千里為官只為財。只有你們都老爺好出鋒頭，求的是名，甚麼『直聲震天下』、『得大名以』──」李太太頓了一下又說，「我也學不來，反正盡幹傻事。昨天晚上李老師來，你們鬼鬼祟祟談了好半天，回頭你就不睡了。李老師是『湖南騾子』，做事向來顧前不顧後的，你別上他的當。」

「太太，」李俊平靜地問道，「你說完了沒有？」

「說完了，怎麼樣？」

「你說完了該我說了。李老師不但沒有害我，而且送了我一個成名的好機會。」

「甚麼好機會？」

「我不能告訴你。」

「哼！」李太太冷笑一聲，「不能告訴人的事，就絕不是好事，你聽說過殺人放火、去偷去搶，有個先告訴人的嗎？」

蠻不講理，而且擬於不倫，性情平和的李俊也不免光火。「我跟你說了吧！」他憤憤地說，「皇上交代的事，你說是好事不是？」

「皇上交代，」李太太驚愕莫名，「交代你辦甚麼？」

「那就更不能告訴你了！」李俊停了一下又說，「你放心，絕不會害你做寡婦。」

聽得這話，李太太略為寬慰了些，但始終不能放心，這一夜只秘密觀察動靜。到得五更天，等李俊上朝去遞封奏以後，喚醒了她的十五歲的長子：「起來，起來，快起來！」

「幹甚麼？天都沒有亮。」

李太太不答，將一件棉袍披在他身上，硬拽而起，到了李俊的臥室，將「防小人不防君子」，一扭就開的枕箱打開，伸手到裏而取出李俊的疏稿，遞到兒子手裏。

「你看看，你爹寫的甚麼？」

李俊的兒子很聰明，書也念得不壞，雖只十五歲，做文章已能「完篇」了，當下細心看了一遍答說：「是一篇奏章，請皇上裁汰傳奉官──」

傳奉官無人不知，李太太不懂的是甚麼叫「裁汰」？

「就是革職。」

「你爹爹請皇上革傳奉官的職？」

「是啊，『盡數裁汰』，全部都要革職。」她的兒子又說，「爹這篇文章做得好極了！」

「好你個頭！」李太太一巴掌打得他兒子發愣。

「媽，你這是幹甚麼？」

「幹甚麼？大禍臨頭了！去！快穿衣服吃了早飯，你陪我到李老師那裏去。」

「李老師」便是李東陽。李俊是成化五年的進士，那年李東陽以編修的身份，奉派為房考官。李俊雖不是他那一房所薦，但新進士對所有的考官都稱老師，李東陽看重李俊的人品、學問、性情，師生之間走得很近的。