七十

让我再回忆回忆。回忆下我的助广时隔十年再次尝到鲜血的那晚发生的事。要不逼着自己想起，总是会忘掉的。不，你多虑了。并非是我想忘才会忘掉的。毕竟经过了三十五年的岁月，记忆或多或少都会变得模糊。我可不是那种会因为杀人的记忆而受到内心谴责的正常人。我在杀人的时候，从来不会想也不想去知道对方的人生如何。要去考虑家人亲子问题的话，就谈不上是人斩了。

人都是又臭又脏的酒囊饭袋。杀得越多这世界就越清净。我可是个勤奋的清道夫啊。只不过手里拿着的道具不是笤帚，而是自己更擅长用的刀罢了。

继续……我站在鹤崎的番屋前，把双手像这样放在腋下暖了暖。那是我在干活前一定会做的小动作。夏天可以擦掉掌心的汗，冬天能让冻僵的手指回暖。

至于其他武士常有的往手上啐唾沫的行为，我可从来没有过。一是瞧着恶心，何况那也是对刀的不尊重。更何况那种把自己的意图暴露给敌人的行为，简直愚蠢至极。

指尖已经冻僵了。我站在门口，把手掌伸进制服的腋下部位取暖。我感觉到里面有五个人，而光源应该只有一个行灯。我毕竟不是千里眼，能够感知到的差不多也就这样了。要换近藤勇，这时候他已经冲进去大喊“例行搜查”了吧。可我不是他那种正人君子。再说了，对方可是有五个人，自然是不能按常规套路来。在京都的时候就有过数次的经验，总之雨夜对刺客而言是求之不得的。因为屋外的响动都会被雨声掩盖掉。在使出初太刀前，我习惯分开双脚让腰沉下，将身体放低两个头左右的高度。那时我也是压低了身子，几乎是贴着地打开了门。那五个人围在火盆周围正喝得兴起。我猛地蹿进番屋，拔出初太刀就把一个人从大腿朝上劈开，然后反手一刀砍飞了另一个人的头。

不过要放倒意图逃走而露出后背的人倒意外的困难。因为在逃跑中，身体会把头挡住，让人难以摸清位置。想要一招到点，唯有从肋处横砍一刀或是用将刀尖推进刺断背骨这两招。

在敌众我寡的情况下，为了避免被伤者反击，只能一击毙命。算好了间合再踏出半步后，我又除掉了两人。能勉强拔刀反抗的就只有一个人了，可也跟砧板上的鱼没两样。眼睁睁地看着四人被杀，就算再有什么伎俩也施展不出来了吧。我单手持刀，用助广的刀尖对着那家伙抖得跟筛子一样的刀尖，狠狠瞪着他问： ——你是野村忍介的手下，还是本地人？毕竟这是斥候的遭遇战，要是不带点什么礼物回去似乎不太说得过去。

“是奇兵队的。”那家伙回答道。这个奇兵队可不是闻名后世的长州民兵那支。那是野村忍介手下的两千兵力的自称。经他这么一说，我也注意到那家伙的白襦袢上穿的是官给品的军袴，看来的确不是那些响应西乡军的本地不平士族。 ——你们的主力队呢？“回竹田口了。 ” ——好。老实待着。

我退出间合，把刀收回了鞘。当时我原本觉得歼灭四人俘虏一人的结果也不赖。

可就在我借着行灯摇曳的火光扫了一眼周围后，我又觉得那场面不够漂亮。以我的标准而言，实在算不上出彩。

就算他投降，下场也不会好到哪儿去。刚上陆不久就亲历了同伴被全灭，等着他的只会是无尽的拷问和被折磨致死的结果。要是这样，我的一时慈悲也许反倒是害了他。

——穿上衣服吧。

我指着被脱下摆在地板上的警察官制服说。那家伙扔下刀，弯腰抓起了地板上的衣服，开始做起成为俘虏前的最后准备。颤抖的手连纽扣也没法好好扣上，喉咙里发出的声音也不知是在哭还是在呻吟。人倒真是挺老实的。

我把他杀了。就在他穿衣服的时候，拔刀腰斩了他。

卑鄙？其实不然。我总得验证一下刀砍在毛呢西服上的手感吧。

我在京都时杀的那些人，穿的都是棉或麻料的和服。虽然在戊辰之战时没少杀过穿着毛呢军服的官兵，但明治时代布料的质量可比那好了不少。我有必要去了解在接下来的战斗中，大部分西乡军应该会穿着的军服或制服到底有多厚，同时也需要了解自身的制服算什么程度。

因此我那时是用上了助广从

元到物打的范围，长长地拉了一刀。毛呢的制服很厚，又被雨水打湿，豁口的确没有我想象的那么深。不过用力的分寸我是心里有数了。

至于那个被我突然转念杀掉的人是怎么想的，又与我何干。一个酒囊饭袋就算被骂卑鄙，自然也是不痛不痒。

助广就像什么都没发生一样回到了它的鞘中。实在是太长时间没有吸那么多的鲜血，没多久它就睡着了。我在火盆旁蹲下，拿起德利喝了一口剩下的酒。敌人也是带着喜欢的酒上战场的吧，就像我们带着酒樽出征那样。德利中装着的，是萨摩的烧酒。我不喜欢烧酒，但那时我却觉得那滋味也不错。像那样能沉淀到脏腑中的酒，已经十年没喝过了。当我察觉到有人靠近时，我部下的那些警官已经架起铁炮站在了门口。 ——别开火！这里就我了。虽然我这么说了，但他们依旧是屏息站在原地一动不动。僵持之中，平田带着小队的人赶来了。那时的番屋整个就像一个被围观的杂耍小屋。