二十二（第2/3页）

真是到这把年纪也改不掉呀。因为这事儿，内人根本不会把大笔的钱交给我。就连钱包……你瞧，就是地摊儿上五钱买的货。里面也就装上个二三十钱的零用，就算被我随便扔哪儿去也不至于会影响家计。

江户做派的虚荣族啊……也许还带着点其他的原因吧。虽说有钱能使鬼推磨，毕竟还有钱买不到的东西。想买的是命，只有以命换命。钱这东西，说到底是脏的。

轻装再出发，我的目的地当然并不是牛込的家。

沿着东海道闲逛，发现上一次像这样看着江户的景色已经是很久以前了，转念一想既然已经到了这儿，索性就去探望探望在医学所疗养的近藤好了。

那时候的江户市内，出乎意料地还挺平静的。鸟羽伏见败战的消息照理说应该已经传回来了，街上却并不是一副振奋鼓舞的光景，怎么说呢……反倒是被笼罩在僵化的空气中，充斥着万事休矣的气息。

也难怪了，作为御大将的公方大人都那副狼狈德行，让旗本御家人还能有什么念想。也只能是破罐子破摔，能怎么着就怎么着了吧。走上柳原的河堤，过了神田和泉桥再走上四丁前后的路，就是医学所。一上泉桥头，那种原本僵化的空气似乎就有了点变化。前方多了一些掖着袴摆用袖带绑起袖摆，手持短枪的武士身影。本以为这些人都是准备逃进上野山里的逃兵，有一瞬间还觉得挺壮胆的，没想到只是我的误会。刚要走下桥，我就被枪墙给拦住问话了。“是和泉守的家丁吗？ ”

这算啥意思？我是不知道面前这几个杀气腾腾的家伙什么来头，不过就这三两人，真要收拾起来也不费劲。但毕竟江户和成天都是刀光剑影的京都不同，突然就拔刀砍人什么的，未免有欠风度。

和泉守的话，应该是上屋敷那位藤堂和泉守了，因此人们才把神田川上的这座桥也叫作和泉桥。我是不知道这群没礼貌的家伙什么背景，直呼一位三十二万石大名的名讳，总是说不过去。

“叫你回答！是不是和泉守的家丁？ ”见我没吭声，另一个把枪头压近我胸口又问了一遍。这下我才终于算是明白了。伊势津藩作为旧幕府军参加了鸟羽伏见之战，却在见到萨长高举锦之御旗（官军旗）后立马倒戈。这事儿一传开，众人认为和泉守不可饶恕，于是义愤填膺的御家人们就把他的宅院包围了起来。

虽然觉得做法嘛还挺有气魄，但再瞅瞅这群家伙的嘴脸，却并不像是有那么强烈信念的主。怎么看都给人一种哪家懦弱长子的感觉 ——尽管不想逃进上野的山里，但又觉得不做点啥不行。

我都有点儿困了。

——要是和泉守什么的家丁呢？你们要如何？

“就地正法！ ”

——嚯！那多麻烦啊，直接杀进屋里去不是更快吗？

“守卫太森严。 ”

——这话你们有脸对着四十七士[1]说么？

“报上名来！你就是和泉守的家丁吧！ ” ——来，我教你们一手。放火把他们熏出来，然后随便你们杀。如此一问一答，着实是让我困得不行。说话的当儿，左右又各自多了两杆枪，还有一杆绕到了背后。

杀杀杀什么的，是那时候武士的口头禅，可嘴上虽这么嚷嚷着，这其中身上散发着金属的气味的，却一个都没有。杀过人的，单靠气味也能嗅出来。

叫我报上名我就报？新选组三番队长斋藤一，欲探望疗养中的近藤勇路经此地云云？这要是说书段子里，倒是有可能出现的。不过很可惜。我的名号可不是那么廉价的东西。拿枪尖抵着我胸口有用？枪在战场上虽然比刀更好用，可间合一旦缩近就废了。说他们身上没金属的味儿，指的就是这个。名字他们没必要知道，他们最该了解的应该是刀枪间合的问题，就让我来教教他们好了。

那天我也跟平日里一样，让刀保持鲤口出鞘的状态，用落差[2]配法插在腰间。从在京都的时候起，我的刀只有在回到驻地跨进自己房间后才会完全收到刀镡的位置。

这群不知金属味为何的武士，估计我刀的落差看在他们眼里，也是吊儿郎当的模样吧。毕竟我丝毫没感觉出他们对我的实力有所警觉。当然我是不会取他们性命的。再怎么说，要一下砍了三个御家人子弟，可不是能轻易脱身的。我抢在他们出手前将左右两杆枪挨个切断，接着身体一沉，一刀砍飞了背后的那杆枪的柄。那群家伙恐怕根本就没反应过来发生了什么吧。演戏什么的时候，被吓到的人往往都是一副软脚的样子，可事实上并非如此。三个年轻武士就这样拿着他们只剩枪杆的枪，呆呆地望着我，愣在了原地。

我继续朝着医学所方向走去，右手边就是和泉守的宅子。要说心里没点憎意那是假的吧。不过那份恨意要是能干出点儿什么大事，那间宅子不早就该被德川军灭掉了才对嘛。