第十一章（第3/5页）

在不知不觉中，他走离村子已经很远，便回头往村里走去，忽然听见从丛林边一条小路上传来一个小女孩的歌声，那小女孩大概以为四下无人，便在那里随意吟唱，那是一首办丧事时唱的挽歌，舒缓而单调，她这样唱道：“把我的十字架，把我血染的衣裳，留给我的儿子，我远方的儿子……”

“小姑娘，您在唱什么？”奥索在她面前突然现身，怒气冲冲地问她。

“原来是您，奥斯·安东！”小姑娘有点惊惶失措地叫了起来，“我唱的是高龙芭小姐写的歌。”

“我不许你唱这支歌！”奥索声色俱厉地命令道。

小姑娘扭头左顾右盼，似乎在找一个避难所，如果不是舍不得丢下她脚旁草地上的那个大包裹，她早就溜之大吉了。

奥索意识到了自己的粗暴而感到惭愧。

“小姑娘，你拿的是什么东西呀？”他尽量用柔和的语调问道。

戚丽娜迟疑了一会儿，没有回答。奥索便撩开那块盖在包裹上的布，里面有一个面包，还有一些别的食物。

“我的小乖乖，你要把面包带给谁？”他问小女孩。

“先生，您知道得很清楚，是带给我叔叔的！”

“你叔叔不是强盗吗？”

“他全听您的使唤，奥斯·安东先生。”

“如果警察碰见你，问你要到哪儿去……”

“我会对他们说，去给在森林里伐木的意大利工人送饭。”小姑娘毫不迟疑地答道。

“如果你碰见了一个饥饿的猎人想分享你的饭食，要拿走你带的食物，那怎么办？”

“他不敢，我会告诉他这些食物是要送给我叔叔的。”

“这倒也是，他这个人绝不会允许自己的饭食被别人抢走……你叔叔爱你吗？”

“噢，他很爱我，奥斯·安东。自从我爸爸去世后，我们全家都由他来照顾，妈妈，我，还有妹妹。我妈没生病以前，他常推荐我妈到有钱人家里去做事。叔叔给村长与神父打过招呼后，村长每年都给我一件衣服，神父也教我识字，给我讲解《教理问答》。可待我们最好的还是您的妹妹。”

这时，小路上出现了一条狗。小姑娘把两个手指放在嘴唇里，打了一声尖锐的唿哨。那条狗立即跑了过来，在她身上蹭了几下，然后，又突然钻进丛林中去了。过了一小会儿，离奥索没几步远，两个衣衫褴褛但全副武装的汉子从树丛后站了起来，简直是像蛇一样从满地长着岩石蔷薇与香桃木的矮树丛中爬蜒而出。

“噢，奥斯·安东，欢迎欢迎。”两人中年岁稍大的那个说，“怎么，您不认得我了？”

“不认得了。”奥索定睛瞧着他说。

“真怪，留了胡子，戴上尖顶帽，就叫您认不出来了！喂，我的中尉，您再好好瞧瞧，难道您忘了滑铁卢的老兵了？不记得布兰多·萨维里了吗？就是在倒霉的那天，他在您身边放了多少枪呀！”

“怎么！是你呀！”奥索说，“你不是在1816年开小差了吗？”

“您说得不错，我的中尉。他妈的，当兵真没劲，何况，我在本地有一笔账要清算。哈！哈！戚丽娜，你真是个好姑娘，又带这些东西来给我们吃，我们正饿了哩。我的中尉，您可想象不到，人在大森林里，饭量就特别大。这是谁送给我们的，是高龙芭小姐还是村长？”

“都不是，叔叔，是磨坊老板娘叫我给您的，她还给了我妈一床被子。”

“她有什么事要我帮忙。”

“她说她雇来开垦的那些卢卡人，现在要求她每天付三十五个苏，还要加上栗子，因为彼埃特拉纳拉南面那一带有疟疾病流行。”

“全是些懒蛋！……我会看着办的——我的中尉，您别客气，来和我们一起吃，怎么样？想当初，在咱们那个老乡[4]还没有被人罢黜皇位的时期，咱们的伙食可比现在更差。”

“谢谢，我自己也被罢黜了军职。”

“是呀，我也听说了。不过，我敢打赌，您绝不会为此而生气，因为，您也有一笔账要回来清算——喂，神父先生，”他转过来对他那个伙伴招呼了一声，“吃吧！”而后又继续对奥索说：“我给您介绍一下，这位是神父先生，确切地说，我不知道他是否真是一个神父，但他确实有神父的学问。”

“先生，我是一个读神学的穷学生。”那第二个强盗说，“被迫改了行。谁知道呢，如果不改行，也许我也能当上教皇哩，布兰多拉契奥。”

“是什么原因使得教会竟失去您这样一位光明使者？”奥索问道。

“为了一件小事，用我的朋友布兰多拉契奥的话来说，是为了清算一笔账。我在比萨大学埋头读书的时候，我妹妹在家乡闹出了桃色新闻。我必须回老家把妹妹嫁出去，但那位未婚夫却急不可待，在我回到老家的前三天，就得了疟疾而一命呜呼。于是，我便去找死者的哥哥，如果您处在我的位置，也一定会这样做的。可是人家告诉我，他已经结过婚了。对此，怎么办呢？”