22.背叛（第3/4页）

这时，人们也都看清了，他们在齐柏林飞艇上也有一种威力巨大的武器——吊篮的前面架着一挺机枪。还没听见子弹的尖啸声，莱拉便看见有的熊身上的盔甲飞起了火星，他们蜷缩着身体，躲在盔甲下面。她惊恐地大叫起来。

“他们没事儿，”埃欧雷克·伯尔尼松说，“小小子弹打不穿他们的盔甲。”

火球发射器又发射起来。这一次，一块巨大的燃烧着的硫黄呼啸着朝空中飞去，击中了吊篮，随即爆成一个个燃烧着的碎片，像瀑布一样四处飘落。齐柏林飞艇向左一转，怒吼着划了一道大大的弧线，躲到了一边，随即掉转身，向着发射器旁边的那队披甲熊猛冲过来。飞艇越来越近，发射器的长臂咯吱咯吱地放了下来。飞艇上的机枪嗒嗒嗒地吼叫起来，两只熊倒在了地上，埃欧雷克·伯尔尼松发出一声低吼。这时，飞艇几乎已经到了他们头顶正上方，一只披甲熊一声令下，按在弹簧上的长臂便又向空中猛弹起来。

这一次，硫黄呼啸着径直飞向齐柏林飞艇上的氢气包——那是一层用油浸过的丝绸，包裹在坚硬的骨架外面，里面是氢气。虽然它很坚固，经得起一般的剐擦，但对它来说，重达百镑的燃烧着的石头远远超过了它的承受力。丝绸一下子被撕开了一个口子，硫黄和氢气迅速相遇，腾起一团巨大的火球。

那块丝绸立刻变得透明起来，齐柏林飞艇整体的骨架清晰可见，在地狱般恐怖的橙色、红色和黄色的火焰映照下，它在空中停留了一段长得令人不可思议的时间之后，才很不情愿地飘落到地面上。借着白雪和火光，只见一个个小小的黑影跌跌撞撞地从坠落的飞艇里跑出来，女巫们也飞落下去，把他们拖离火焰。坠毁不到一分钟，齐柏林飞艇就成了一堆扭曲变形的废铁，冒着烟，零星地跳动着几个火苗。

但是，飞艇上的士兵以及别的人(虽然距离太远，莱拉现在还看不见库尔特夫人，但她知道她一定在那儿)一分钟也没有耽搁。他们在女巫的帮助下，把机枪拖出来，重新架起来，一心一意地投入到地面上的战斗中。

“我们快走，”埃欧雷克说，“他们会坚持很长时间的。”

他怒吼一声，熊的队伍当中便冲出一队披甲熊，猛攻鞑靼人队伍的右翼。莱拉感觉得到埃欧雷克很想跟他们在一起，去跟鞑靼人大战一场，她在心里不断地拼命叫喊：快走!快走!她的脑子里满是罗杰和阿斯里尔勋爵的影子。埃欧雷克·伯尔尼松了解她的心思，所以，他离开战场，朝山上冲去，让他手下的披甲熊挡住鞑靼人的进攻。

他们继续往山上爬。莱拉瞪大眼睛使劲往前看，但是就连潘特莱蒙的猫头鹰眼睛在他们攀爬的山坡上也看不到任何活动的东西。不过，阿斯里尔勋爵的雪橇留下的痕迹还是很清楚的，埃欧雷克沿着这道痕迹，在雪地上大步地飞奔，在身后卷起很高的雪花。在他们身后，不管发生了什么事情，都只不过是“身后的”事，莱拉已经远离了它们。她觉得自己正在脱离整个世界，自己是那么遥远，那么迫不及待地想要离开这个世界，他们爬得是那么高，光怪陆离的亮光环绕在他们周围。

“埃欧雷克，”她问，“你能找到李·斯科斯比吗？”

“不管他是死是活，我都要找到他。”

“你要是见到塞拉芬娜·佩卡拉……”

“我就把你所做的这些都告诉她。”

“谢谢你，埃欧雷克。”莱拉说。

接下来的一段时间里，他们没有再说话。莱拉觉得自己仿佛进入了一种恍恍惚惚的状态，似睡非睡，似醒非醒：大概是一种清醒的睡梦，她梦见自己正被披甲熊带往群星中的一座城市。

她正要跟埃欧雷克·伯尔尼松说说这件事，埃欧雷克却突然放慢了速度，然后停了下来。

“雪橇的痕迹还在，”埃欧雷克·伯尔尼松说，“但是我不能再往前走了。”

莱拉从他背上跳下来，站在他旁边望去。他正站在一个断层的边缘。到底是冰的裂口还是山岩上的裂缝，这一点很难说，也没有任何区别。最重要的是这道断层之下漆黑一片，深不可测。

阿斯里尔勋爵的雪橇痕迹一直通向断层边缘……而且穿过断层上一座积雪堆成的桥，继续延伸到对面。

很明显，这座桥受到了雪橇的重压，因为桥上的一道裂缝直抵断层对面的边缘，靠近他们这一侧的桥面已经下降了大约有一英尺。这座桥可能还经得起一个孩子的重量，但绝对承受不了一只披甲熊的重压。

阿斯里尔勋爵的雪橇在桥对面留下一道痕迹，一直朝对面的山顶上延伸过去。如果莱拉继续追击，她只能一个人去了。