第23章 陈词（第3/4页）

朝堂俱静，屈伯庸大惊看向屈由，屈原亦惊道：“哥，何以至此？这与你无关！”

屈由垂首道：“大王，屈由盛怒杀人时，屈原毫不知情。此事皆因屈由一人而起，还请大王只治屈由一人之罪，屈由知罪认罪，心悦诚服。”

手足情深，楚王内心唏嘘，却不觉轻舒一口气，这大概是他所能预见的最好的结果。虽然屈由亦是难得将才，但尚未到不可取代之程度，这样的结果，楚王既可恩威并施，又与众臣有了交代，且可私心保下屈原，都甚合宜。

楚王缓缓抬手，正欲道“来人”，却见屈原敛袖轻施一礼道：

“大君，此事屈由有错，但究其罪责，不在家兄。”说罢环视朝臣，正色道，“众位大人可知，我们所杀那招远，一向恶贯满盈，权县百姓皆以为患。那日他强收供尝，渔民不从，他与家丁对渔民痛下毒手，有渔民之妻反抗，惨死于招远的棍棒之下。”

屈原默然片刻，缓缓道：“那是个身怀六甲的妇人。”

景颇见众人面有戚色，便挑衅道：“那妇人是招远家农奴而已。若杀个家奴就要偿命，那列位臣子不知还有谁能活命？”

众人一凛，窃窃私语。屈伯庸眉目紧锁，垂首不语。屈原凛然正色道：“此乃楚律之罪，楚国之殇！”

景颇一惊，阴沉道：“如此不敬，辱我楚律，你亦罪不可赦！”

昭和缓缓道：“景大人此言差矣，屈原有罪与否，还该由大王定夺。”说罢敛衣起身，向楚王深深一拜道，“大王，微臣刚刚听屈原所陈，亦为之动容。招远之死事出有因，一为性情所致，二是为民除害。臣亦闻得招远死后，权县百姓奔走相告，结彩以庆。微臣以为，杀招远不同于恶意行凶，应当另行论处。请大王三思而后行。”

屈伯庸缓缓抬头，看向昭和，心中戚然。

楚王面无异色，只看向屈原静色道：“屈原，何为楚律之罪？”

“微臣很久以来，就常为一事困扰，同是生而为人，为何有人生来为奴，有人生来为贵？”屈原看向楚王，静色道。

“后来屈原想，奴隶贵族，都为大王的子民，最理想不过各司其职，各从其类。而如今贵族一味养尊处优，要农奴供以吃穿用度，随意虐待残杀，都不为罪。长此以往，世袭贵族慵懒浪荡，奴隶贱役必戾气暗生。”

屈原一拱手道：“敢问大王，当今七雄之中，齐楚国力最强，疆域最广，但都惧那秦人三分，却是为何？”

楚王肃颜道：“灵均直言。”

“秦孝公行商君之法，下《垦草令》，解奴隶约，虽一时重伤贵族利益，然实行数年，秦国国势日隆。我大楚虽不必直接效仿，然随意虐杀农奴一律，实在应慎而改过。”

众人面面相觑，楚王默然。屈原继续正色道：

“不说国之大事，君子亦当存恻隐之心。农奴与我们，俱为其母十月怀胎，血肉落地，他们亦有兄弟姐妹、喜怒哀思，对父母家人都有拳拳之爱，对心爱人有炽热之情。”

屈原稍稍一顿道：“君子远庖厨，是为牛羊恻隐。农奴与我们一样有血肉之躯，竟可如蝼蚁草芥吗？”

朝堂俱静，这么多年，从未有人在这里想过另一群人的命运。

景颇颤声道：“屈原，你这是质疑楚律吗？”

“楚律当补：杀农奴主与杀农奴，同罪。”

屈原一字一句，如同掌掴。景颇失声叫道：“大王，屈原这妄语狂言，是质疑楚国先祖先宗啊！”

屈伯庸惊出一身冷汗，昭和亦失语。屈原看向楚王道：

“若楚律仅是贵族欺压百姓之律，它是否有罪？若楚律让百姓怨声载道，敢怒不敢言，它是否有罪？贵族农奴都是王的子民，楚律却保贵族弃农奴，是不是楚律之罪？”

楚王怔住，他没想到屈原竟在朝堂公然质疑律法，更没想到他现在直接逼问自己。楚王暗暗捏紧双拳，看向屈原道：“你就不怕不谷治你不敬之罪？”

屈原轻轻笑道：“您若是这样的大王，灵均大概已死过九回了。”

众臣齐齐低下头去，楚王眉心轻敛，心中疾风暴雨，却静默不发一言。

忽然，楚王轻轻一笑。众人一惊，只听那笑声越来越朗。

楚王忽然看向子尚，停住笑声问道：“上官大夫，意下如何？”

子尚心中一紧，细细揣摩楚王脸色，又仔细回忆楚王素日待屈原的态度，硬着头皮试探道：“臣以为屈原所言，当真忤逆，但细细想来，却不无道理。”

楚王不置可否，又看向陈轸道：“廷理，依你之见？”

陈轸默然片刻，稍稍一顿道：“若遵旧楚律，屈原与屈由俱当处极刑。”

楚王微微一怔，笑道：“廷理掌刑律，果然处处以楚律为基。不谷且问你，你处刑无数，刚刚屈原所言，可有丝毫道理？”