第22章 缚归

阽余身而危死兮，

览余初其犹未悔。

——《离骚》

昭府。琴声如泣。

昭碧霞每一指拨在弦上，都觉如万箭诛心。

她无法忘记那个夜晚，她按捺住欢喜又忐忑的心，留下一封书信，拎一只篾箱蹑手蹑脚逃出家门。月光如水，她还未走到两人约好的林中，便听见身后昭府人声凌乱，远远看去火把攒动。她紧张地抚住胸口，几乎惊叫出来，果然随即就听到一声凄厉的惨叫，竟叫得林中宿鸟惊飞。

她怔怔地站在寒白的月光之下。那声音她再熟悉不过，她一丝也不敢想象仓云此时的模样，只觉痛彻心扉。

她将那篾箱狠狠地扔在地上，内中所装心爱之物散落一地。她此时真恨自己是女儿身，无法负气一走了之，之后自谋生路。她只能待在原地不动。果然不多时，那些火把越来越近，母亲和一众家仆将她劝回。

她回来看到侍女采薇神色遮掩，心中便知一二。采薇与她素来亲密，她对采薇知无不言，此事必是采薇通风报信。昭碧霞心中深深一叹，心想仓云之后，不知还有谁可付心。

仓云不知去向，她早已问遍昭府每一个人，皆无人敢答。采薇自知心中有愧，更是唯唯诺诺。昭碧霞只觉孤独至极，合琴音于心中默默吟道：

“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”

琴声如泣如诉，昭碧霞不觉泪流满面。痛失所爱，要这低吟浅唱的离愁别绪何用！顿时心中升起千愁万恨，手下狠狠一拨琴弦。

“啪！”两支残弦竖起，昭碧霞敛眉深深一叹，方觉指腹被划伤，瞬间殷红一片。

这时，房门被轻轻推开了，采薇端着案食进来，怯声道：“小姐，该用膳了……”

见昭碧霞不答，采薇将那鱼脍、苋菜、炙肉一一放在案上，端起一碟蜜饵低声道：“夫人又令家庖做了小姐爱吃的蜜饵。夫人说小姐幼时，凡有脾气便饲以蜜饵，小姐总能好七八分。如今小姐多日不思饮食，夫人心焦难安，采薇几次看到夫人偷偷抹泪，心下不忍，小姐不原谅采薇，采薇也认，只是请也体恤夫人……”

采薇不觉泪下，她当日并非有意背叛，实是放心不下她如此私奔而去。她幼时便来昭府，与昭碧霞名为主仆，私下则以姐妹相待，如今昭碧霞茶饭不思，日渐憔悴，她心中亦痛，却无计可施。

昭碧霞听到母亲不安，心中恻隐，但仍冷冷道：“竟当我是垂髫孩童？”说罢直视采薇道，“我只有一味药，便是告诉我，仓云在哪儿？”

“小姐……”采薇垂首而立，欲言又止。

“采薇，你若不说，你我素日情意，也必像这琴弦，一崩两段。”昭碧霞劈手一掌，将古琴掷下案去。

这古琴她素日最为爱惜，如今竟弃之如敝屣，采薇心中一惊，又见她血迹斑斑的手指，再看她几无血色的脸颊，采薇心下一横，看向她肃容道：“小姐当真要见仓云公子？”

昭碧霞霍地起身，抓住她泣道：“你竟知道！求你快带我去，他还活着吗？他一定因我受尽凌辱……”

“小姐……我带你去，”采薇略略一顿，黯然道，“但只恐今日之仓云，已不是小姐心中那谦谦君子了。”

车辇一路出城，终于到了。这里是权县，亦是仓云的故乡。

走进一片草棚区，采薇轻轻道：“小姐，这是下层人居住的地方，多的是流氓无赖、行乞小儿，您要当心。”

昭碧霞点头，提起那纹饰繁丽的罗裙，小心地避开脚下污秽。一路见两边竟是破烂肮脏的草棚，屋顶稻草寥寥，四壁只用三两块薄板与几根木头搭起，空隙之大，几乎无须用门，随便哪里皆能穿墙而过。

她想起仓云曾说自己生于这片草棚，每年寒风一起，总有人活活冻死。她今日见得真相，心中更生恻隐。

这街市上，男人凶煞，妇人粗俗，孩童老人皆面有饥色。偶见路边有人与狗争食，昭碧霞大骇，只得与采薇紧紧握手，不顾行人异色，疾步往小巷深处走去。

“小姐，到了。”采薇轻声道，“老爷几次派人来过，公子皆在这里。”

昭碧霞一怔，还未进去，污秽浓重的酒气已扑面而来，只见一群赌客正把赌桌围得水泄不通，那些光裸的后背上挂满了汗水与泥垢，十几只手疯狂地拍打着桌子，口中吆喝着“大”“大”“小”“小”，赌徒们似癫似狂，两眼通红，目光紧跟着那枚小小的骰子滚来滚去。

先秦时期的赌博，主要有陆博、奕棋、斗戏及蹴鞠，赌风自宫廷到民间皆盛行，一时还有以赌业为生的博徒。而赌害皆知，至战国时，便有《法经》规定，士民赌博者罚金三币；太子赌博，处笞刑三十。然而民间依然难禁，这种阴暗粗陋的酒肆里，不知隐藏着多少已急红眼的赌徒。