第二十二章（第2/62页）

胃口不大，使得这位县太爷松了口气：“上差明鉴，下官知道长城在国防上的重要，平时已经尽力修缮，有些缺口，因为工程较大，非本县所自能负担者，才报请朝廷，上差如果大兴土木，下官无以为报，如果只是要小予修缮，只要有明令指示，下官尚可勉力筹措。”

李益知道对方误会自己的意思了，笑笑道：“老公祖，方先生对土木筑城之学下过一番工夫，他说这三两百人，三五日工，是确确实实的人数，不能打一点折扣的，贵郡既然已经无庸可征，就只有按照官方折庸之酬，另行雇请民工，人员请老公祖费心，必须在明日召齐，折庸之酬也必须按实发放，不准有任何人从中营私克扣。”

“这……明日就要人，实在太仓促了！”

李益道：“秋禾已收，春麦未播，这段时间正值农闲之际，三百民工应该没有问题呀！”

“人工当然没问题，上差要更多的也能找得到。”

“不必！施工的场所不大，人多了也是浪费，老公祖，我只说明一件事，这三百人都是切切实实做工的，因此不能以老弱妇孺来充数，按日发放，概由本员着人监督。”

“是！是！上差顾虑极是，只是县库存钱不足，下官必须要找县中的殷实富户认摊后，才能发放出来。既然要他们认真地做工，就得要全民以信！”

李益笑了道：“公祖大人原来是为这个担心，那就不必了。钱是要贵县筹措的，不过我带了户部的折抵文券，可以在贵县缴上去的钱粮中扣除，每一文钱都入账，无须动用到民间一草一木。”

这个作风是从所未见的，也使得这位县太爷神态为之一肃，连连答应了，告辞而去时，已经恭敬得多。

方子逸等他走后，才笑着对李益道：“君虞！恐怕在他有生之年，还没有遇到像你这样的上差，不过你这样一来，也就挡了一些人的财路，尤其是那些差役们，多少也可以从中弄点好处的，你这样一来，可就坑了他们了，这批家伙可恶得很，成事不足，败事有余，他们要是捣起蛋来，你可是一点办法都没有。”

李益微笑道：“我有办法的。不信你等着瞧好了，我是兵部札委的委员，而且修结城塞，事可大可小，我要是雷厉风行，可以用军法从事，不怕他们放刁！”

在驿馆里歇了一夜，第二天，李益叫小红带上了剑，跟着方子逸一起到城头上，果然人工都带了扁担锄头奋箕等齐集，而且都是年轻力壮的男丁。

那位县太爷自己也来了，李益叫把全部的人工分为三十队，每队十人，然后各由一名衙役带着，听侯方子逸的指挥，分别开始施工，他自己则拉着县太爷据高而望，暗中却在计数，到了中午休息用餐时，他把两名带队的差役叫了来，谈笑问道：“二位辛苦了，我在上面看着，就是二位所带的民工最卖力，你们叫什么名字？”

这两名衙役都是五十多岁了，分别跪下报了名，李益笑问道：“老公祖，这两个人平素处事如何？”

县太爷有点不安，斟酌了一下才道：“他们都是干了几十年的老人了，凡事尚知轻重，勉强称职而已。”

李益笑笑道：“这就难怪了，他们既是吃了几十年的公事饭，而又知道轻重，所以才能体恤民疾，别处都是十个人在干，他们那一组却少了四个，大概是怕那些民夫太辛苦，叫他们休息去了。”

这一说那两名衙役才知道严重，跪在地下叩头道：“大人请恕罪，小的班里有几个人因为身子不舒服R临时请求免庸，小人斗胆擅自准了……”

李益冷笑道：“昨天我跟贵上说得很明白，这次修城虽是征庸，却不是白叫他们干的，每天都即行发放工资，而且修城御边与对敌作战同样的重要，他们不来则己，来了就如同应征入伍，临时逃避，就是临阵脱逃，你们把那八名离开的人名交上来，本宪要立刻派人去抓他们前来审讯，然后以逃军处置。”

那二人面如土色，只有连连叩头，其中一个道：“大人，这些民工是小人去找来妁，也不详姓名，但求大人恕罪，小的自己去找他们前来……”

李益冷冷地道：“临阵脱逃，依军法是斩立决，你们有把握把他们都找回来吗？”

那家伙也不敢说话了，只是叩头求恕，李益冷笑地看着县令道：“老公祖昨天有没有把话说清楚？”

县令也慌了，恭身道：“启禀上差，下官就任以后，还没有见到一位好上差这般认真办事的，不敢违误，除了召集所属，当众晓谕外，还在各乡贴了告示，把上差的规定陈说得很明白，上差可以去查证的。”