1778年6月16日

一

自从我上次见到他，已经过了几个月了，但我不能否认我经常想到他。每逢我想起他的时候，我总会想，我们之间还存在什么希望吗？我，一个圣殿骑士——一个在背叛的磨炼中成长起来的圣殿骑士，但仍然是个圣殿骑士——而他是个刺客，由圣殿骑士的杀戮所创造的刺客。

曾经，多年之前，我曾梦想过有朝一日能让圣殿骑士与刺客联合起来，但那时的我是个更年轻、也更理想主义的人。那时候世界还没向我展露它真实的面貌。而这个世界的真面目却是不可原谅、残酷无情、野蛮而原始的。梦想根本无处容身。

然而，他又来找我了，尽管他什么也没说——至少目前还没有——我不禁想知道，在他眼中是否也潜藏着我曾有过的理想主义，是这种想法将他再一次带到了我在纽约的门前，也许是为了寻求答案，又或是想要解决某些困扰着他的疑问。

也许我错了。也许他那年轻的灵魂里终究存在着几分犹疑不定。

纽约依旧在英军的控制之中，成批的红衣军在街道上游走。几年过去了，依然无人来为当年那场大火负责，而火灾已经让整座城市陷入了肮脏污秽、沾满烟尘的萧条之中。部分城区依然无法居住。戒严仍在继续，红衣军的统治十分严厉，人民也比以往更加愤恨不平。作为一个局外人，我仔细观察了这两群人，饱受压迫的市民会用充满憎恨的眼神，看着那些残酷又无法无天的士兵。我也用敌视的目光看待他们。并且，我也在尽职的继续着我的事业。我在努力尝试，帮助赢得这场战争，结束占领，寻找和平。

从眼角的余光里看到康纳的时候，我正在盘问我的一个线人，这个可怜的人名叫特维奇——他总是抽动着鼻子。我一边举起一只手示意他停下，一边继续听特维奇说完，心里有些疑惑他想要做什么。他来找我——这个他相信下令杀死了他母亲的人——到底会有什么事情？

“如果我们要结束这一切，我们就需要知道亲英分子正在计划什么，”我对我的手下说道。康纳在旁边闲逛，偷听我们谈话——但这无关紧要。

“我已经试过了，”特维奇答道，他长大鼻孔，朝康纳瞥了一眼，“但现在士兵们自己也不知道：他们只听说要等待上面的命令。”

“那就继续往下查。等你挖到有价值的消息再来找我。”

特维奇点点头，赶紧溜走了，我深吸了一口气才转身面对康纳。有那么一会儿，我们互相看着对方，我上下打量着他，不知怎的，他的刺客袍穿在年轻的印第安男孩身上显得有些不伦不类，他乌黑的长发，那双敏锐的眼睛——齐欧的眼睛——之后隐藏着什么呢？我很想知道。

我们头顶上方，一群鸟儿站在建筑壁架上大声聒噪。在附近，一队巡逻的红衣军懒洋洋地靠着一辆马车，一边欣赏路过的洗衣妇女，一边提出各种猥琐的意见，还用威胁性的手势回应任何不满的眼神和嘘声。

“我们就快要打赢了，”我告诉康纳，一边抓起他的胳膊，领着他沿街道向远处走去，远离那些红衣军。“再来几次恰到好处的进攻，我们就能结束这场内战，摆脱王室了。”

他的嘴角几乎露出了微笑，这表明他心里相当满意。“你打算怎么办？”

“现在什么都干不了——因为我们对敌人完全一无所知。”

“我还以为圣殿骑士的耳目无所不在呢，”他说，他话里带着一点冷幽默的意味。就像他母亲。

“我们以前是这样。直到你开始把他们一个个都干掉了。”

他笑了。“你的线人说那是上面的命令。这正好告诉了我们需要做什么：追捕其他亲英派指挥官。”

“士兵服从列兵的命令，”我说。“列兵听从指挥官的命令，这就意味着……我们要顺着指挥链往上查。”

我抬起头来。不远处，那些红衣军还在继续调戏妇女，给他们的制服、旗帜和乔治王丢脸。猎兵是连接军队高层与基层士兵的中间环节，他们本该要约束红衣军，阻止他们激怒已经怀有敌意的民众，但他们却很少抛头露面，只有在街上出了大麻烦的时候才会出现。像是如果有人，比如说，杀了一个红衫兵。或者两个的时候。

我从衣袍里抽出手枪，指向街道对面。我从眼角里看到康纳诧异地张大了嘴巴，同时我瞄准了马车附近那群无法无天的红衣军，我选了一个士兵，直到现在他还在对一位妇女发表下流的污言秽语，那女人走过路边，衣裙刷刷作响，她低着头，软帽下面满脸通红。接着我扣动了扳机。

白日里炸开一声枪响，那个红衫兵蹒跚着后退，他双眼之间开了个一便士硬币大小的洞，已经开始渗出暗红色的血，他的滑膛枪滑落在地，他则重重地向后倒进了马车里，躺着不动了。