序言 倒落的旗帜与消亡的仁慈（第9/34页）

塔曼尼迅速闪到一旁，刚好避开兽魔人劈过来的大斧。斧头砍碎了铺在路面上的卵石，让地面也随之颤抖。塔曼尼冲过去，一剑刺穿那个怪物的大腿。这个有着一只牛鼻子的兽魔人仰起头，发出一阵怒吼。

“光明烧了我吧，你的嘴可真臭。”塔曼尼大声喊着，抽出剑刃，向后退了一步。那头怪物单腿跪下，塔曼尼趁机砍断它拿着斧头的手。

塔曼尼喘息着，再次向后跃去。他的两名同伴从他背后朝那头怪物刺出长矛。与兽魔人作战最好是结成小队。当然，无论与谁作战，你都会希望身边有战友的援助。但考虑到兽魔人的身材与力量，和这种怪物作战尤其需要团队合作。

在黑夜的笼罩下，积聚在路面上的尸体如同一堆堆垃圾。塔曼尼不得不点燃城门旁的警卫室，好照亮这片战场。仍然留在警卫室中的数名士兵已经被他暂时编入了红手队。

如同黑潮般的兽魔人已经开始从城门口退散了。推进到这里，让它们的战线拉得有些过长了。当然，它们肯定是被赶到这里的。在它们的队伍中还有半兽人。塔曼尼伸手摸了摸腰间的伤口，渗血弄湿了衣服。

警卫室燃起的火把已经矮了不少，塔曼尼不得不下令再点燃几间店铺。这么做会有让火势扩散的可能，但人类已经放弃了这座城市，现在还考虑这些已经没意义了。“布尔特！”他喊道，“把那个马厩点着！”

当布尔特拿着火把跑开时，桑迪普跑了过来：“它们会杀回来的，可能用不了多久。”

塔曼尼点点头。战斗已经结束了，城里的人们开始从街巷里和其他各种隐蔽的地方跑出来，小心翼翼地逃到城门口，再跑向城外安全的地方。

“我们不能一直守着这座城门，”桑迪普说，“那些龙……”

“我知道，我们一共损失了多少人？”

“我没有细数，至少一百人。”

光明啊，如果麦特知道了，一定会剥了我的皮。麦特最痛恨失去自己的部下。他的温柔丝毫不亚于他的天才，这种性格的组合实在是非常奇怪，却又很激励人心。“派一些斥候去查看附近城市大道上暗影生物的动向。把这些兽魔人的尸体堆起来，当做路障。用它们应该能建起很牢固的工事。你，士兵！”

从他面前经过的一名疲惫不堪的士兵立刻停住脚步，他穿着女王卫兵的制服。“大人？”

“我们需要让市民们知道，从这道城门可以安全出城。有没有什么安多庶民都知道的号角声？或者其他能够让人们聚集过来的讯号？”

“‘庶民’……”那名士兵若有所思地说道。他似乎并不喜欢这种称呼，这不是安多人常用的词。“有的，《女王进行曲》。”

“桑迪普？”

“我会找人吹响它，塔曼尼。”桑迪普说。

“很好。”塔曼尼跪下去，在一头兽魔人的身上拭净自己的佩剑。他的腰侧很痛，不过那个伤口还不算严重，只是皮肉伤而已。

兽魔人的身上实在是太肮脏了，他在拭净剑刃前又犹豫了一下。但兽魔人的血会腐蚀剑刃，所以他别无选择。随后，他便站起身，完全不在意腰间的痛楚，大步向城门走去。瑟尔法还被拴在那里，他不敢骑着那匹马与暗影生物作战。瑟尔法是一匹良种骟马，但并未接受过边境国风格的训练。

当他爬上马鞍时，没有人问他要去那里。他催动瑟尔法跑出城门，疾驰而去。他的目标是那些在城外观望的佣兵，现在那些佣兵已经到了更靠近凯姆林的地方。这并不让塔曼尼感到惊讶。战争总是会吸引这些佣兵，就像篝火吸引在寒冷冬夜中赶路的旅人。

他们依然没有要加入战斗的意思。当塔曼尼策马飞奔时，一小队佣兵向他打了个招呼，那是六名肩粗背壮的汉子。他们的神经有可能也同样粗大。他们认得塔曼尼和红手队。麦特在这些日子里已经变得非常有名了，红手队和一切与他有关的事迹也都同样出了名。毫无疑问，他们肯定也看见塔曼尼衣服上的兽魔人污血和缠在他腰上的绷带。

现在从伤口处掀起的疼痛的确已经有些难以忍受了。塔曼尼勒住瑟尔法，开始仔细地摸索他的鞍囊。我在里面放了些烟草的……到底在哪里……

“情况如何？”一名佣兵问。他身上穿着这一队人当中最好的盔甲，所以他肯定是头领。在这样一支队伍里，能活得最久的人就会变成头领。

塔曼尼从鞍囊里掏出他第二好的烟斗。烟草到底在哪里？他从不会带着他最好的烟斗进入战场。他的父亲说，那样会带来厄运。