序言 倒落的旗帜与消亡的仁慈（第11/34页）

“现在已经很晚了，莱伊纹。”贝尔说道，“也许我们应该等到明天早晨。”

不，现在这里的确很安静，但这并不是那种沉睡中的安静。这是船队在等待风起前的静默。

这里到底正发生着怎样的事，对此她几乎一无所知。在塔瓦隆，她不敢开口问任何问题，以免她的口音会暴露她是一个霄辰人。如果没有缜密的计划，这么大规模的部队是不可能被聚集起来的。这里的部队规模让她感到吃惊，尽管她早已听说了将要在这里举行的会谈，知道大部分两仪师都会出席这次会议，但这场会议的规模依旧远远超出她的想象。

她开始走过这片原野，贝尔跟随在她的身边。多亏贝尔的贿赂，他们才能加入到一队塔瓦隆仆人中，来到这里。莱伊纹很不喜欢这种手段，但她也想不出还有什么别的办法。她尽量不让自己去想贝尔曾经在塔瓦隆做过什么。无论如何，如果她再也无法回到船上，至少贝尔也将不可能再有机会进行走私的勾当。这对她来说，也算是一种小小的安慰。

你是一名船长。你所了解的，你想要做的只有这个。而现在，你是无船者。她打了个哆嗦，双手紧紧握成拳头，压抑下将自己抱紧的冲动。她的余生将只能在一成不变的陆地上度过，最快的行动速度也不过是骑在马上奔跑，更不可能嗅到深海的气息，不可能指挥战船驶向茫茫的海平线，不可能卷起锚链，扬起风帆，转动舵轮……

她摇了摇头。现在要做的是找到奈妮薇和伊兰。也许她是无船者，但她不会让自己一直沉浸在这个悲剧里，把自己淹死。她已经为自己设定了航道，并且将继续前进。贝尔稍稍躬起腰，脸上带着怀疑的神情，尽力观察着周围的一切，同时还不时看她一眼。他的嘴唇抿成一条细线。现在莱伊纹已经知道这是什么意思了。

“情况如何？”莱伊纹问道。

“莱伊纹，我们到底来这里干什么？”

“我已经告诉你了，我们需要找到……”

“是的，但为什么？你想要做什么？她们可是两仪师。”

“她们曾经很尊敬我。”

“所以你认为她们还会接纳我们？”

“也许。”她看了贝尔一眼，“想说什么就说吧，贝尔，你的心里有事情。”

贝尔叹了口气：“我们为什么需要她们的接纳，莱伊纹？我们能在别的地方给自己找一艘船，比如阿拉多曼。那里没有两仪师，也没有霄辰人。”

“我不会按照你的打算去驾驶一艘船。”

贝尔面无表情地看着她：“我知道如何做诚实的买卖，莱伊纹，我们不会……”

莱伊纹抬起一只手，挡住了他下面要说出口的话，然后将手按在贝尔的肩头。他们停下脚步。“我知道，亲爱的，我知道。我这样说并没有任何意思，只是我也不知道眼前这条路会把我们带到哪里去。”

“那为什么又要到这里来？”

这个问题仿佛是她指甲缝里的一粒沙。为什么？为什么她会从艾博达一路来到这里，不顾危险地跟着麦特·考索恩，甚至还要接近九月之女？“我的族人对这个世界的看法完全错了，贝尔。如果继续这样下去，他们只会制造灾难。”

“他们已经抛弃了你，莱伊纹，”贝尔轻声说道，“你已经不再是他们的一员了。”

“我永远都是他们之中的一员。我的名字被剥夺，但我的血液无法改变。”

“让你遭受这样的羞辱，我很难过。”

莱伊纹一点头：“我仍然忠诚于女皇陛下，愿她永生。但那些罪奴，她们是女皇统治的基础，是她维持秩序，实现帝国统一的关键力量。然而，罪奴根本就是一个谎言。”

罪奴主一样可以导引，这种能力是可以学习的。现在，她知道这个事实已经有数个月之久，她的思维却依旧无法完全理解这个事实的含义，和它可能带来的变化。如果换作别人，可能会对这个事实的政治影响更感兴趣；可能会就此返回霄辰，凭借这点夺取权力。莱伊纹希望自己也能够把事情看得这么简单。但她已经做不到了。

那些罪奴主的请求……还有对于那些两仪师的逐步了解，她们并不像帝国教育下所描绘的那些暗黑之友……

她必须做些事情。但她是否敢冒险让整个帝国陷入崩溃？她的行动必须非常谨慎，就像对待一局沙奥中的最后一个回合。