第29章 回家（第3/7页）

佩林将快步和驮马拴在旅店厨房侧门旁边的拴柱上，又瞥了茅草顶的马厩一眼。他能听见有人在那里面工作，也许是胡和泰德，他们一定正在把马粪从厩里铲出来。艾威尔先生在那座马厩里养着他的杜兰大马队，为的是租给附近的乡民干重活儿时使用。从旅店的另一侧也有声音传来，那是草原上的人说话的声音，鹅的叫声，一辆马车行驶的声音。佩林将行李全部留在马背上，他们在这里不会停留很久。他不等马夫出来，便示意高尔跟上，跑进了旅店，手里还拿着他的长弓。

厨房是空的，两座铁炉和几座壁炉之中，只有一座壁炉里点着火，但空气中仍然飘着烘烤的气味，是面包和蜂蜜蛋糕的味道。除了来这里购买羊毛和烟草的巴尔伦商人，和大雪没有封路时每月来这里一次的卖货郎之外，这家旅店很少会有客人来。而那些会在晚上来这里喝杯酒、吃一顿好饭的村民们，现在还都在他们的家里努力地工作。不过，也许旅店里确实有客人，所以佩林踮起了脚尖才走过通向大厅的短走廊，悄悄推开门，向大厅里望去。

他看这个方形的大厅已经不下一千次了，这里用河石砌成的壁炉沿着墙壁，伸展到半个大厅的长度，壁炉的托圈和人的肩膀一样高。艾威尔先生光亮的烟叶罐和贵重的座钟都放在壁炉架上。不过，屋子里的一切似乎比以前小了。壁炉前的高背椅是为村议会准备的，布朗德文·艾威尔的书籍排列在壁炉对面的一个书架上，佩林曾经以为这几十本大都已经破旧的书卷是世界上最多的书了。成桶的啤酒和葡萄酒被排列在另一面墙边，旅店的黄猫——爪爪正像往常一样，四肢摊开地睡在一只酒桶上。

布朗·艾威尔就在大厅里，和他在一起的还有他的妻子玛琳，她穿着白色的长围裙，正在擦拭旅店里的银器和锡镴器，大厅现在也只有他们两个人而已。艾威尔先生是一位圆胖的男人，头上只剩下几缕稀疏的灰发。艾威尔太太是一位身材苗条、面容和蔼的女性，灰色的粗辫子从她一侧的肩膀上垂下来，身上散发出烤面包的气息，还透出玫瑰的香气。佩林记得他们总是在微笑，但现在他们都在专注地沉思着。村长皱起双眉，显然他的表情和他手中的银杯并没有关系。

“艾威尔先生？”佩林推开门，走进了大厅，“艾威尔太太，我是佩林。”他们跳起身，撞翻了椅子，也惊醒了爪爪。艾威尔太太用双手捂住了嘴，而高尔同样让她和她丈夫大吃了一惊。佩林笨拙地将长弓从一只手挪到另一只手。布朗回过神之后，立刻就冲到一扇窗前，他这么胖的人竟然有如此迅捷的速度，实在是让佩林吃了一惊。布朗掀开夏季窗帘的一角，偷偷地向外窥探，仿佛屋外已经围了更多的艾伊尔人。

“佩林？”艾威尔太太难以置信地喃喃说，“真的是你，我几乎不认识你了，你留了胡子，脸颊上有了伤痕。你们……艾雯和你在一起吗？”佩林下意识地碰了碰脸上还没有彻底痊愈的割伤，他希望自己的样子能干净一些，或者至少把长弓和斧头留在厨房里，他没有想到过自己的外貌会吓坏他们。

“不，我和她不在一起，艾雯是安全的。”也许她正平安地走在回塔瓦隆的路上，那样会比留在提尔陪伴兰德更安全，不管怎样，她都不会有太大的危险。佩林觉得还应该对艾雯的母亲多说些什么，“艾威尔太太，艾雯正在为能够成为两仪师而努力学习，奈妮薇也是。”

“我知道，”艾威尔太太低声说着，碰了碰围裙上的口袋，“我有她在塔瓦隆给我写的三封信。从信里看，她写了更多的信，奈妮薇至少也写了一封信，但我们只收到了艾雯的这三封。她说了一些关于学习的事，我要说，她的训练真是很刻苦。”

“这是她想要的。”三封信？佩林羞愧地耸了耸肩，他没有给任何人写过信，惟一留给他的家人和卢汉师傅的，只有沐瑞带他离开的那一晚，他写给他们的纸条，没有信。

“情况就是这样了，虽然和我猜测的并不一样。毕竟，这种事情不是能跟许多人说的，对吧？不过，她说她有了新的朋友，听她说，她们都是好女孩。伊兰，还有明，你认识她们吗？”

“我们见过面，我想，她们确实都是好女孩。”艾雯在信里说了多少？应该不会很多，就让艾威尔太太按照她自己以为的去想象吧！佩林不打算让艾威尔太太为她无能为力的事情去做无谓的担心。过去的事情，已经过去了，现在，艾雯是安全的。

佩林突然意识到高尔还站在他身边，他匆忙地为他们做了介绍。听到“艾伊尔”这个名字的时候，布朗眨了眨眼睛，皱起眉望向他手中的短矛和从束发巾垂到胸前的黑色面纱。但他的妻子只是说道：“欢迎到伊蒙村的酒泉旅店来，高尔先生。”