第29章 回家

在狼梦里，他大概跳了六下就进入了西林，而在马背上走出这片山地、穿越沙砾丘却用了漫长的三天时间。步行的艾伊尔人没有显出丝毫疲惫的神色，但马匹在高低起伏的沙地丘陵上却不可能有太快的速度。佩林的伤口开始剧烈地发痒，这是伤口愈合的征兆，菲儿的药膏看来很有用。

这基本上是一段沉默的旅程，一路上，打破沉寂的往往是狐狸在狩猎时的吠叫，或者是鹰在空中的长鸣，而非人声。不过，他们至少没有再看见乌鸦。不止一次，佩林觉得菲儿要让她的坐骑靠近他，跟他说些什么，但每一次，她都克制住了自己。佩林为此而感到高兴，和她说话是他最想做的事，但如果他不知不觉跟她和解了，又该怎么办？他因为自己的这种渴望而暗暗责骂自己。她耍了罗亚尔，耍了他，她要把每一件事都搞砸，让他的计划难以实现。他希望能再吻到她的嘴唇，他希望她已经厌倦了他，转头离开。为什么她要如此固执？

她和另外两名艾伊尔女孩一直形影不离，贝恩和齐亚得如果没有到前面去探路，就会走在燕子身侧。有时候，她们三个会聚在一起，低声嘀咕许久，然后故意不看佩林，但那种明显的矫情仿佛是她们随时都会向他丢石头。罗亚尔依照佩林的要求和女孩们走在一起，但这种状况显然给他带来了许多困扰。巨森灵的耳朵总是不停地抖动着，仿佛宁愿从没有听到过人类说话。高尔似乎觉得这种情况非常有趣，无论佩林什么时候看他，他都是一副偷笑的模样。

但佩林却一直忧心忡忡，上弦的长弓就放在马鞍的鞍桥上。那个被称为杀戮者的人，真的是只在狼梦中来到了两河吗？还是他在醒来的世界中也到了这里？佩林怀疑第二种猜测才是真的。应该就是那个杀戮者射下了那只鹰，虽然他毫无理由如此。他和圣光之子同时出现在两河，让状况变得更加复杂，而他对此却无能为力。

他的家人住在距离伊蒙村半天多路程的一座农场里，非常靠近水林，那里有他的父母亲和妹妹们，还有他的小兄弟。派崔姆今年应该九岁了，肯定会更努力地反对别人叫他小孩子。圆胖的黛瑟拉十二岁，爱多拉十六岁，也许已经在准备结辫子了。那座农场里还住着父亲的弟弟艾德叔叔、麦葛婶婶和他们的孩子，这对夫妇矮壮的身体看起来几乎一模一样。尼恩婶婶一个人带着她和卡林叔叔的孩子，每天早晨她都要去卡林叔叔的墓地。爱辛姑婆一辈子都没有结婚，她有着尖利的鼻子和更加尖利的眼睛，几里地内每一个人要干什么她都能看见。成为卢汉师傅的学徒之后，他就只能在节日时才能见到他们了。那处农场距离伊蒙村太远，佩林回去一趟并不容易，而且总是有许多工作要做。如果白袍众要追捕叫艾巴亚的人，他们会很容易地找到他的家人。现在，白袍众才是他的责任，而不是杀戮者。他只能做这么多了，保护他的家人，还有菲儿，这是最重要的；然后才是村庄和那些狼；杀戮者要放在最后。一个人不可能做完所有的事情。

西林是一片生长在多石土地上的森林，其中有许多覆盖着荆棘的岩块，是一片难以穿行的茂密森林，其中几乎没有什么农场和道路。佩林在孩提时，曾经与兰德和麦特一起到这里来冒险，他们用弓和投石索打猎，设立陷阱捉兔子，或者只是到这里来闲逛。树枝上，尾巴蓬松的松鼠发出啾啾的叫声，满身斑点的画眉在枝叶间婉转地鸣唱，黑翅膀的模仿鸟在惟妙惟肖地模仿画眉的叫声，蓝背鹌鹑从马前的灌木丛里突然跳出来。所有这一切都在告诉佩林，他到家了。马蹄翻起的泥土气息让他不由得感到心情舒畅。

佩林本来可以直接朝伊蒙村前进，但他进入森林之后，将路线向北转了一些。最后，当太阳靠近树顶的时候，他们走上了一条被称为采石大道的粗糙小路。为什么被称为“采石大道”，两河没有人知道，而它看起来根本不像一条大道，只是一条杂草丛生的小路，如果不是许多世代以来积累的货车和推车的车轮痕迹，一般人根本看不到这条林间小路。有时候，路面上还能看见古代铺路石板的碎片，也许这条路确实曾经通向曼埃瑟兰的一座采石场。

佩林要寻找的农场就在距离这条大道不远的地方，在一排排已经结果的苹果树和梨树后面。但他还没看到农场，就已经闻到了一股气味，那是烧焦的气味，而且已经陈旧了，即使是整整一年时间也无法让这股气味完全消散。

佩林在森林边上勒住缰绳，在马鞍上坐直身体，然后全速冲向那个曾经是亚瑟家农场的地方。驮马也被他牵着，紧跟在深褐色的快步后面。只有羊栏的石墙仍然站立着，羊栏的大门只靠着一根铰链挂在门框上。在被烧焦的农舍残迹上，被烟熏黑的烟囱投下了一道歪歪斜斜的影子，谷仓和晒烟棚子只剩下了一片灰烬。烟草田和菜田上杂草丛生，花园里也是一片狼藉，除了锯齿叶和羽尖草之外，几乎所有的植物都变得残断、枯黄。