第十章 新头领

随着夜幕降临，

邦尼先生想起黑树林里有怪物。

——《邦尼先生历险记》

我为什么要这么做？莫里斯挤在一根水管中爬行的时候问自己。猫没有这么做的天性！

因为我们的心底里是善良的，他的良知说。

不，我不善良，莫里斯想。

可那是无可争辩的事实，他的良知说，不过我们不想告诉毒豆子，是不是？那只颤抖的小鼻子。他认为我们是英雄！

不，我不是英雄，莫里斯想。

那我们为什么要在地下滚爬、努力寻找他呢？

原因再清楚不过，他怀有寻找老鼠岛的伟大理想，没有他老鼠们就不会合作，我就得不到钱，莫里斯说。

我们是猫！猫要钱干什么？

因为我有个退休的计划，莫里斯想，我已经四岁了！只要攒够了钱，我就会有一个舒服的家。家里面火生得旺旺的，还有一个和善的老太太每天给我奶油吃。我全都计划好了，每一个细节。

她为什么要养我们？我们臭烘烘的，耳朵残缺了，腿上全是些烂斑癞癣，脸好像被人踢过……老太太为什么要养我们，而不是养毛茸茸的小猫？

啊哈！但是黑猫会带来幸运，莫里斯想。

真的吗？唔，我们不想先说坏消息，但我们不是黑色的！我们是那种脏兮兮的斑猫！

世上有一种东西叫作染料，莫里斯想。几包黑色的染料，屏住呼吸一分钟，然后就可以说：“嘿，用奶油和鱼养我这后半辈子吧。”绝好的计划吧？

那好运呢？良知问。

哈！那是最聪明的地方。一只一个月左右就拿来一枚金币的黑猫，你说难道不是值得一养的幸运猫吗？

良知沉默了。也许是被计划的聪慧惊呆了吧，莫里斯想。

他不得不承认他制订计划的本事比在地下搜寻的本事强得多。说他迷路了并不确切，猫从来不会迷路，他只是不知道其余的一切在哪里。小城的地下没有多少地方，这一点是肯定的。地窖、阴沟口、水管、陈旧的下水道、地下室，还有一些被遗忘的建筑形成了一个蜂巢。连人也能在里面四处走动，莫里斯想。捕鼠人无疑走遍了这些地方。

到处都能闻到老鼠的气味。莫里斯动过呼唤毒豆子的念头，但是他把这个念头否决了。喊叫也许能帮他找到那只小老鼠，却也可能提醒别人……莫里斯在哪儿。那些大老鼠，唔，又大又丑，遇到它们连傻狗也会有麻烦。

现在他在一条小小的方形通道里，里面布满了铅管，热水零星地滴落在通道旁的阴沟里，甚至有漏水的嘶嘶声。他的头顶上是通往街道的窖井盖，漏下微弱的光线。

阴沟里的水看上去很干净，至少能看见底。莫里斯渴了，他低下头，伸出了舌头——

一小条鲜红色在水中温柔地蜷曲着……

火腿看上去迷迷糊糊的，似乎要睡着了，但还知道抓住沙丁鱼的尾巴，跟着老鼠们撤出了马厩。他们仅靠着夜色的掩护，在阴沟和下水道里偷偷地潜行。这是漫长的一路，沙丁鱼都觉得老老鼠走不过晾衣绳了。

他们终于到达地窖的时候，几只老鼠正在里头乱兜着圈子。黑皮和沙丁鱼走在火腿的两侧，火腿的腿几乎已经迈不动了。

地窖里蜡烛还在燃烧着。黑皮有些吃惊，毕竟过去的一个小时漫长得像是一整天。

他们把火腿放在地上。火腿躺着，发出沉重的呼吸，每呼吸一下身体便颤抖一下。

“中了毒，头儿？”沙丁鱼小声地说。

“我想他是不行了。”黑皮说，“不行了。”

火腿睁开一只眼睛。“我……还……是……头……儿吗？”他问。

“是的，头儿。”黑皮说。

“我……好……困……”

黑皮看看身边，老鼠们已经爬过来围成了一圈。他看见他们在交头接耳，在不停地看他。黑皮瞪大眼睛四处张望，想看到毒豆子苍白的身影。

“营养……告诉我……你看见了……老鼠神……的……通道……”火腿说。

黑皮瞪了营养一眼，营养一脸惭愧。“我是看见了……一些东西。”他说。

“那我就在那儿做梦……再也不醒来了。”火腿说，他的头又垂了下去，“这不是……老老鼠死亡的……方式，”他咕哝说，“不应该……这样，不应该……在有光的地方。”

黑皮忙冲沙丁鱼点了点头，沙丁鱼用帽子熄灭了蜡烛。潮湿的黑暗沉沉地聚拢了过来。

“黑皮，”火腿轻声说，“我要告诉你……”

沙丁鱼竖起了耳朵，他想听听老领头鼠对黑皮留的遗言。几秒钟后，他的身子颤抖了一下，他能闻出事情的变化。

黑暗中传来了动静。一根火柴擦亮了，烛火再次点燃，又带来了阴影。

火腿一动不动地躺着。