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西蒙清了清嗓子，再次试图打断谈话，但鲁本做了个手势，示意他耐心一点。

男人审视着鲁本，一言不发。他显然很震惊。

“我觉得，这封信或许是你写给他的，”鲁本说，“或许，他的到来代表着你的意愿。”

“也许我们应该看看这封信——”西蒙说。

男人小心翼翼地抽出信纸，他的手指抚过信封撕口处。

“是的，”他说，“信是我写的。但我不太明白它为什么会引发一场不愉快的会面，这绝非我的本意。事实上，信里传达的信息很简单。我很多年没给莫罗克写信了，这次我只是告诉他，我听说了玛钦特遇害的消息，我很快就来。”

男人的语气如此真挚，鲁本立即相信了这番说辞，但他的心跳并未因此平静下来。

“那么关于这个人……”亚瑟开口说道。

“请告诉我，”鲁本打断了亚瑟的话，望向尼德克，“既然你给他写过信，那么对于他的举动，我该作何理解？”他问道，“或许他的反感代表着你的意愿，他的出现来自你的命令？”

“我绝无此意。”男人柔声回答。他眉头微微紧蹙，旋即恢复了原状。“我向你保证，”他说，“无论你们之间发生了什么，那绝不代表我的立场。”

“噢，我深感安慰，”鲁本意识到自己有些发抖，背上微微出汗，“因为这个人，莫罗克，他不太讲道理。他把我们逼到了死角。”

男人静静听着。

西蒙用力攥了攥鲁本的右腕，但鲁本没有理会。

我该怎么说得更清楚一点？他暗自思忖。

“你刚才说，他消失了。”男人问道。

“无影无踪，像老话里说的那样，”鲁本回答，“没有留下任何痕迹。”他举起手，做了个烟雾弥散的动作。

他知道，两位律师一定十分困惑，但他立即甩开了这个念头。他必须这么做。

男人看起来依然平静真诚。

“希望你理解，当时我觉得自己遭到了攻击，”鲁本说，“还有和我一起的那位女性朋友。我深爱着她。她不应在我的屋檐下遭受威胁，我做的一切都是迫不得已。”

西蒙再次试图抗议，亚瑟・汉默米尔惊讶得说不出话来。

男人举起手，示意西蒙不要开口。

“我完全理解，”他直视鲁本的眼睛，“我很抱歉，很抱歉出现这样始料未及的转折。”

鲁本倏地从衣袋里摸出那块金表，推到男人面前，低声说：“他留下了这个。”

男人凝视了很长时间，终于取过金表，虔诚地捧在双掌之间。他审视着表壳，又翻到背面。随后，他叹了口气。他的表情头一次暗淡下来，抹上了一层伤感，甚至还有一点失望。

“呵，可怜的雷克林，”他凝视着表壳，喃喃说道，“你的巡游走到了尽头。”

“雷克林是什么？”亚瑟・汉默米尔问道。他脸色苍白，满心挫败和恼怒。

“一窝里最弱小的幼仔，”鲁本回答，“古英语里，用‘雷克林’来描述。”

男人微微一笑，望向鲁本的眼神里流露出一缕欣赏，但他的悲伤仍未消散，他把金表又翻了一面。

“是的，真遗憾。”他把金表放入衣袋，仔细收好信纸，一同放进西装内袋，“请原谅我的古怪措辞，我懂的语言太多，读过太多古书。”

两位律师交换着眼色，明显有些慌乱。

鲁本继续说了下去。

“呃，我现在所处的位置，或许很容易冒犯他人。”他把右手放在膝盖上，因为这只手抖得厉害，“毕竟，那是幢相当宏伟的大宅，”他说，“意味着相当可观的财产，和同样重大的责任。或许会有人说，圣血……”他的脸红得发烫。

男人的眼神出现了微妙的变化。

他们对视了很长时间。

男人似乎打算说点儿什么石破天惊的东西，但在长得令人窒息的沉默之后，他只是说：“圣血不是什么人见人爱的东西。”

“圣血又是什么？”西蒙愤怒地低声质问，亚瑟・汉默米尔点点头，喃喃说了几句什么。

“哦，当然不是，或许人们唯恐避之不及，”鲁本说，“但若是不懂得珍视圣血，那人真是个傻子。”

男人笑了。他的微笑里仍藏着悲伤，就是那种所谓达观的笑容。

“那么，我没有冒犯到你吧？”鲁本的声音低得像是耳语，“请相信，那是我最不愿见到的局面。”

“噢，完全没有。”男人的声音更加温和，但他的话不容置疑，“年轻人是我们唯一的希望。”

鲁本咽了口唾沫。现在他浑身都在颤抖，汗珠从他嘴唇上方密密冒出，他觉得有些头晕目眩，但内心在欢呼雀跃。

“我从未面临过如此挑战，”鲁本说，“我想你应该能想象。我希望以决心和力量，面对眼前的挑战。”