第三十一章 不愉快的兄弟会面

波西还没死，不过他已经厌倦了做一具死尸。

他们在塔塔勒斯的心脏里穿行，波西不时低头去看自己的身体，不清楚它怎么会属于自己。他的胳膊如同漂白的皮革套在棍子上。白骨一般的两腿每走一步便会化作一阵烟。他或多或少学会了在死亡迷雾中行走如常，不过魔力外罩让他感觉被包裹在一件氦气外衣中。

他担心，死亡迷雾也许会永远附着在他身上，即便他们设法在塔塔勒斯活下来。他可不愿一辈子像个《行尸走肉》中的临时演员。

波西希望将注意力转移到别的东西上，可无论朝哪个方向看去他都觉得不安全。

在他脚下，大地闪烁着令人作呕的紫色光芒，密密麻麻的血管在跳动。在血色云团昏暗的红色光线下，笼罩在死亡迷雾中的安娜贝丝有如一个新变化的僵尸。

他们前方的景象是最令人沮丧的。

地平线上散布着怪兽的军队——一群群带翅膀的诅咒女神，行动笨拙的独眼巨人，飘浮在空中的邪恶灵魂。成千上万的坏蛋，全都在焦躁地涌动，互相推搡，咆哮着争夺空间——仿佛课间时学校里人满为患的储物柜区域，如果将所有学生都换作心情狂躁、奇臭难闻的怪胎的话。

鲍勃带他们走向军队的边缘。他们没有刻意躲藏，这么做并没有什么好处。十英尺高，闪烁着银光的鲍勃很难不引起注意。

走到距离最近的怪兽大约三十码的地方，鲍勃扭头看着波西。

“别说话，待在我身后，”他说，“他们不会注意到你们。”

“希望如此。”波西咕哝道。

泰坦的肩膀上，小鲍勃刚刚小睡醒来。它惊天动地地咕噜几声，弓起后背，变成了骨架，然后又变回了小猫。至少它并不显得紧张。

安娜贝丝看看自己犹如僵尸的双手。“鲍勃，如果我们算是隐身的话……你怎么能看见我们？我是说，从技术上说，你是……”

“是的，”鲍勃说，“可我们是朋友。”

“尼克斯和她的孩子也能看见我们。”安娜贝丝说。

鲍勃耸耸肩。“那是在尼克斯的地盘，这不一样。”

“呃……没错。”安娜贝丝听来并不放心，不过既然已经到了这里，除了尝试之外别无选择。

波西注视着一群恶毒的怪兽。“好吧，至少我们不用担心在中间撞上别的朋友。”

鲍勃笑了：“没错，那是个好消息！我们走吧，死亡近在咫尺。”

“死亡之门近在咫尺，”安娜贝丝纠正他，“请注意措辞。”

他们踏进了怪兽群中。波西浑身发抖，他担心死亡迷雾会被抖掉。他从前见过大群的怪兽，还在曼哈顿战役中打败过一支怪兽军队，但眼前的境遇截然不同。

在凡人世界里，无论何时与怪兽作战，波西至少知道自己是在保卫家园，无论获胜的机会多么渺茫，这能给他以勇气。而在这里，波西是入侵者，他不属于这成群的怪兽，正如米诺陶[1]与高峰时间的宾夕法尼亚车站格格不入一样。

几英尺外，一群艾婆萨正撕咬一头狮鹫的尸体，其他的狮鹫在四周盘旋，愤怒地尖叫。一个六臂食人土妖和一头拉斯特吕戈涅斯怪兽互相用石块猛击，不过波西搞不懂它们是在打架还是在打闹。一道黑烟——波西猜测一定是某种精灵——渗入到一个独眼巨人的身体里，怪兽自己打起了自己的脸，黑烟接着又从它身上飘走，附上了另一个怪兽的身体。

安娜贝丝低声说：“波西，快看。”

不远的地方，一个身穿牛仔服装的家伙正用鞭子抽打几匹喷火的马。牛仔油腻腻的头发上戴了一顶毡帽，身穿超大号牛仔裤，一双黑色皮靴。从侧面看，他也许会被误认为是人类——直到他扭过头，波西发现他的上半身分成了三个胸膛，每一部分都穿了一件不同颜色的西部衬衫。

这一定是革律翁。他两年前在得克萨斯企图杀死波西。显然这个邪恶牛仔急着训练他的新牧群。想到那家伙即将冲出死亡之门，波西感到浑身作痛。先前在森林里，诅咒女神释放出致命的诅咒，波西的肋骨到现在都还在隐隐作痛。他恨不得走上前去，给长了三个身体的牛仔迎面一拳，大喊一声，多谢了，牛仔！

可惜，他不能这样做。

怪兽群中还有多少别的敌人？波西开始意识到，他打赢过的每一场战役都只能算是暂时的胜利。无论他有多强壮，多幸运，无论他杀死过多少怪兽，波西终将走向失败。他不过是个凡人，会老去，会羸弱，会迟缓，最终会死去，而这些怪兽……它们是永生的。它们只是不停返回。也许它们要花上数月或是数年，甚至也许是数个世纪重新幻化成形，但它们终究会重生。

看它们在塔塔勒斯地狱聚集，波西感到如悲伤之河中的亡灵般无助。就算他是英雄又怎样？就算他英勇无比又如何？邪恶总在那儿，在重生，在表面之下躁动。对于这些永生的东西来说，波西不过是个小小的烦扰。它们只需要等待便可胜过他。也许等到某一天，波西的儿女不得不再次面对它们。