努门诺尔沦亡史（第8/11页）

这件事做得可谓及时。因攻击事件后，国王听从了索隆的要求，砍倒白树，完全背弃了先祖的忠诚。又按索隆的主张，在努门诺尔的金色王城阿美尼洛斯中央的山丘上，建起了巨大的神庙。神庙的基座是圆的，直径五百呎，墙厚五十呎，高五百呎，上方建成一个巨大的圆顶。整个圆顶覆银，在阳光下闪烁生辉，远远就可望见。但那光芒很快就黯淡了，银子也变黑了。因为在神庙中央有一座燃烧的祭坛，在圆顶中央最高处开有天窗，大股浓烟由此冒出。索隆在祭坛上点燃的第一把火，就是被砍下的宁洛丝，白树在噼啪声中化为灰烬。刺鼻的浓烟令众人吃惊不已，全地笼罩在这团烟云中长达七日，直到它慢慢飘去了西方。

此后坛上的火与烟再未停止，因索隆的力量日益增强，众人在神庙里以血腥、酷刑与极邪恶的方式向米尔寇献祭，求他拯救他们脱离死亡。他们最常从忠贞派中挑选牺牲者，但控告的罪名从不明说是他们不拜“赐予自由者”米尔寇，而是他们恨恶国王、阴谋叛国，或散布谎言与毒计谋害同胞。这些罪名大多数是捏造的。在那些苦难的年月里，仇恨引发了更多的仇恨。

但死亡并未因这一切而离开这片土地，反而以各种狰狞的形貌来得更快更频繁。从前人们是慢慢老去，最后厌倦世界时便躺下长眠，但现在他们遭到疯狂与疾病的侵袭。然而他们还是恐惧死亡，害怕进入他们选认的主宰所统辖的黑暗，他们在痛苦中诅咒自己。那段时期，人们变得敏感易怒，随时携械在身，为了琐碎缘故互相砍杀。而索隆和那些被他拉拢的人前往各地，挑起人和人之间的争端。于是民众发牢骚抱怨国王和领主，乃至任何拥有他们没有之物的人，而当权者则对他们予以残忍的报复。

尽管如此，仍有很长一段时间，努门诺尔人觉得本国兴旺繁荣，他即便没变得更幸福，至少变得更强盛，富人变得越来越富。因为在索隆的帮助与建议下，他们拥有的财富倍增，他们发明了引擎，造的船也越来越大。如今他们全副武装航向中洲，不再带去礼物，甚至也不再谋求统治，而是凶狠地发动战争。他们追杀中洲的人类，抢夺货财，奴役他们，还把很多人残酷地宰杀在祭坛上。因那段时期他们在自己的堡垒中也建起了神庙与巨大的陵墓。中洲的人类惧怕他们，有关古代仁慈君王的记忆被诸多恐怖的传说抹杀，从这片大地上褪逝了。

于是，“星引之地”的国王阿尔-法拉宗成了世间继魔苟斯之后威势最强的暴君，然而背后其实是索隆在统治一切。但是，岁月流逝，国王年事渐长，开始感到死亡的阴影逼近，内心充满了恐惧与愤怒。索隆筹谋并等候多年的时机终于来临了。他向国王进言，说国王的力量如今极其强大，到了可以随心所欲支配一切，不必听从任何命令或禁令的地步。

索隆说：“维拉基于自己的贪婪，占据着那块不死之地，欺骗你们有关那地的事，竭力隐藏它，害怕人中王者会从他们手中夺取那地，取代他们统治世界。不过，长生不老这项礼物肯定不是人人能得，而是只给那些有价值的人，那些家世高贵、强大自豪的大人物。但是，连万王之王，大地上有史以来最伟大的人类子孙，只有曼威差可比较的阿尔-法拉宗，也没有得到这个他当得的礼物，这违反了一切正义。不过，伟大的君王不会容忍拒绝，而是该拿的就拿。”

于是，因着昏庸，因着死亡阴影临头，寿数将尽，阿尔-法拉宗听从了索隆。他心里开始盘算如何兴兵攻打维拉。这计划他暗暗预备了很长时间，但无法瞒过所有的人。阿门迪尔察觉了国王的意图，震惊之余心中充满了极大的恐惧，他知道人类不可能以战争征服维拉，如果不阻止这场战事，世界必遭毁灭。因此，他召来儿子埃兰迪尔，对他说：

“时局昏暗，人类已经没有希望，因忠贞派所剩无几。因此，我决定尝试一次我们的祖先埃雅仁迪尔在古时采用的策略，不顾禁令驾船航向西方，向维拉陈情，如果可能，甚至向曼威本人恳求，求他在一切不可挽回之前伸出援手。”

“如此一来，你岂不就背叛了国王？”埃兰迪尔说，“你明知他们指控我们是背叛者与奸细，但直到如今那都还是捏造的。”

“我若真以为曼威需要报信的使者，我就会背叛国王。”{这句是虚拟。阿门迪尔是针对埃兰迪尔的话做出了回答。埃兰迪尔提出，阿门迪尔若去向曼威报信，便坐实了“背叛国王”的罪名，成了维拉的“奸细”。而阿门迪尔回应：即便如此，我若觉得有必要，仍然不惜背叛国王，乃至被谴责为“奸细”，因为还有一种忠诚高于对君主的忠诚。但我认为曼威不需要我去报信，我也不是去向维拉报信，而是要去寻求原谅与援助。}阿门迪尔答道，“惟有一种忠诚是人无论何故都必须坚守于心，不可推诿的。但我只是要去恳求维拉怜悯人类，将人类从‘欺骗者’索隆手中拯救出来。毕竟，人类当中还有一些保持了忠诚。至于破坏禁令，我个人会承担一切惩罚，以免我的子民都沦入罪中。”