第三章 应寻此路去潇湘（第2/9页）

她想了想，吩咐身侧的宫女说：“凝珠，你去看看厨房里还有那莲子羹没有。”

“慢着。”许久未言的太后轻轻拨开尚睿额前的一绺头发，对随身的太监道，“明福，你们二人一同去取。”

望着取碗的人一前一后合门而去，太后缓缓起身：“李季，你跟哀家明说，皇上究竟如何。”

“回太后的话，好像是——”

“是什么？但说无妨。”太后追问。

“是中毒。”御医李季吐出这句话，又不禁瞥了皇后一眼。

虽说心里已经隐约地有了准备，可听见这两个字的时候，太后仍旧两眼一花，幸亏双手扶着床榻的栏杆才未跌倒。

“什么毒？”太后昂着头问。

“皇上四肢麻木，通体发凉，并不呕血，病症甚是奇特，臣等愚昧无法确诊。不过方才待皇上还清醒时已经服了大量绿豆与藿香的汤水，稀释了毒药。”

太后听见后，沉默了半晌，忽然沉沉地开口叫了黄明连的名字。

“奴才在。”明连一直跪在地上，如此一来，佝偻着背膝行上前。

“你可知罪？”太后的语气沉缓，透着不可阻挡的冷酷与严厉。

明连“扑通”一声头磕在地上：“奴婢方才没有先试毒就让皇上吃下，渎职之罪是罪该万死。”

“当然是罪该万死！”太后突然提高声音，站起来怒道，“你如今安然无恙，伺候的主子却躺在那里生死未卜。你说你这做奴婢的怎么敢活下去！”

她原本压抑得很好的怒气因为这一声“罪该万死”好像突然就爆发了，同时涌出的还有那止不住的悲伤。这个妇人，原先以为在宫廷中这么多年什么风浪过眼，她都只会波澜不惊地一笑而过，情绪好像成了生活的一种附庸品，痴笑怒嗔都是为了某种场合附和某种需要而存在的。直到此刻她才知晓，不是。

“奴婢甘愿领死。”明连依旧俯首道。他并未哀声讨饶或者是竭力辩解，而是斩钉截铁地说出这么一句话。

太后听闻后怒气更盛，抄起手边的家什就砸在他肩膀上：“好一个甘愿领死，你死一千次一万次，也不足惜。可是哀家的皇帝呢？”

太后好像从一根立在母仪天下的基点上，为了徐家一门的未来兴衰而存在的支柱，突然就变成了一位母亲，眼眶内悄然蒙上了一层薄薄的雾气。

“母后息怒。”皇后扶着她劝道，“也是臣妾的错，是方才皇上和臣妾赌气，皇上一生气就没让黄明连试毒。”

太后一叹气：“皇帝他平时喜欢和人嬉笑玩闹不务正业，我知道你不喜欢，但是你比他懂事，凡事你让着他就好，总要对他说教，他当然要跟你赌气，皇后，你啊你！罢了罢了，说这个也无用。”太后目光微敛，神色一凛又说，“若是真有人起了这个歹心，要害我儿，无论是谁，哀家定要他生不如死。”

片刻后，明福和凝珠捧着一只联珠纹的青瓷粥碗匆匆归来：“这是剩下的残羹。”

李季用小指沾了稍许残汤放入嘴中，对身后太医院的诸位道：“是葫蔓。”简短商讨之后，他便疾笔在纸上写下方子，上面只有四味很简单的药：黄芩、黄连、黄柏、甘草。

眼见煎药的人匆匆而去，太后终于忍不住问道：“这样就能解毒？”

李季解释说：“启禀太后，臣等医术浅薄，也只能这样，关键……还是靠皇上自己。”语气不无遗憾，“皇上所中是葫蔓之毒，这东西长在南域，当地人常用它来止痛。可是一旦用量过度便是不治之毒，中毒后发作的症状很不明显，只是感觉全身虚脱，四肢麻木，呼吸困难，脉象会先快后慢，直至……”他没有敢把话说完，因为每个人都已经明白。

通亮的烛火照在尚睿平和的脸上，他好像是沉沉地睡着了一般，眉心舒展开来，连那常年不离身的微笑也在睡脸上隐去。

李季拱手问：“皇后，微臣想问这莲子羹是谁做的？”

皇后一叹：“是本宫亲手做的，路上是我命凝珠端来呈给皇上的。”

凝珠急忙双膝跪地：“娘娘、太后娘娘，奴婢什么都不知道。”

皇后道：“凝珠她……”

李季抬头看了看太后的脸色。

太后冷冷地下着旨意：“先把凝珠和黄明连还有相干人等全部收押。只要涉及皇帝的事情都不是小事，案子交给大理寺彻查，哀家倒是要瞧瞧究竟是谁要反了天！”

皇后一言未发。

太后抓住皇后的手说：“皇后你也不必多心，哀家信你！”

婆婆的这四个字蓦然就让皇后心中一怔，而后潸然落泪。只是天生敏感的她早就明白，方才太后沉默的那一时半刻已经是隔阂，一种徐、王两大家族永远无法填补的隔阂。

待太后一勺一勺地喂尚睿喝完第二次汤药，已经是寅时过半。脉搏与呼吸都没有继续衰弱的迹象，好像病情有些稳定了。李季直言幸亏毒不足量，只要皇帝还能下药就有希望。