约翰·乌斯克格拉斯和坎布里亚的烧炭人(第3/4页)

约翰·乌斯克格拉斯不用猜就知道是谁干的(因为奶牛、马、石头、玫瑰都特别提到了烤奶酪);他决心去调查这个古怪的法师到底是何许人也,其目的何在。于是他派出最具魔力的生物——渡鸦。一小时后,近千只渡鸦同时出发,看起来好像黑色的小山飞过夏日的天空。当它们到达林间空地的时候,林中各处都充满了吵人的鸟叫。树叶掉了一地,烧炭人和小蔫巴被扑在地上揍了一顿。渡鸦们从烧炭人的记忆和梦境中查找魔法的痕迹。保险起见,它们连小蔫巴也一起检查了。甚至这一人一猪还在各自妈妈肚子里时的想法都被渡鸦们查清楚了,而且他们死后会怎样渡鸦也一并知道了。可是没有任何魔法的痕迹。

渡鸦们离开之后,约翰·乌斯克格拉斯来到林间的空地。他抱着胳膊,对这样的结果深感失望。

烧炭人慢慢爬起来,万分惊讶地看着四周。就算森林遭了火灾,也不会比这损失更加严重。树枝折断掉了一地,到处都沾着渡鸦的黑羽毛。他狂怒地吼道:“说清楚你为什么老跟我作对!”

但是乌斯克格拉斯没说话。

“我要让布伦卡斯拉山压到你头上!我会的!你马上就能见识了!”他伸出黑乎乎的手指头,指着乌斯克格拉斯的鼻子,“你!你给我等着!”

次日天还没亮,烧炭人又去了弗内斯寺。他找到正要做晨祷的施赈者。“他又跑来毁坏了我的森林,”他说,“把林子弄得又黑又脏!”

“这太可恨了!”施赈者不无同情地说。

“哪位圣人管着渡鸦?”烧炭人问。

“渡鸦?”施赈者不解,“我不知道。”他又想了想,“圣奥斯瓦尔德有一只宠物渡鸦,他很喜欢它。”

“我该去哪儿找这位圣人?”

“他在格拉斯米尔有一座新修的教堂。”

于是烧炭人去了格拉斯米尔,到了之后他大喊大叫,用烛台敲打墙壁。

圣奥斯瓦尔德从天上探出头说:“你瞎嚷嚷什么?我又不是聋子!你想要什么?放下烛台!那玩意儿贵着呢!”圣肯蒂格恩和圣布里吉特在他们神圣的一生中都是可敬的僧尼,谦和而有耐心;而圣奥斯瓦尔德却是一位征战沙场的国王,他自是与众不同。

“弗内斯寺的施赈者说你喜欢渡鸦。”烧炭人说。

“说‘喜欢’有点过分了,”圣奥斯瓦尔德回答,“只是七世纪时有这么一只鸟停在我肩上而已。它老啄我耳朵,以至于啄出血了。”

烧炭人再次描述了他如何为那沉默的坏蛋所害。

“哦,那应该是有原因的吧。”圣奥斯瓦尔德讽刺地说,“比如,你有没有把他家昂贵的烛台弄坏过呢?”

烧炭人忿忿地说他从没见过那个猎人。

“唔,”圣奥斯瓦尔德想了想,“你要知道,只有国王才能猎鹿。”

烧炭人一脸茫然。

“我们仔细想想,”圣奥斯瓦尔德说,“一个黑衣人,拥有强大的法力,指挥着渡鸦,还享有国王的狩猎权。你没想到什么吗?哦,显然没想到。好吧,正好我知道你说的这个人。他确实很傲慢,也许是时候叫他学会谦卑了。我没理解错的话,你生气是因为他不和你说话?”

“是的。”

“那好,我可以让他的舌头灵光一点儿。”

“这算什么惩罚?”烧炭人质问,“我想让布伦卡斯拉山压到他头上!”

圣奥斯瓦尔德不耐烦地说:“你懂什么?听我的,我的判断比你好多了,肯定能惩罚这人。”

就在圣奥斯瓦尔德说这番话的同时,约翰·乌斯克格拉斯开始以极快的语速相当激动地说话了。这事很不同寻常,但是似乎也没什么损害。他的廷臣和仆役都恭恭敬敬地听着。但是过了几分钟,又过了几小时,他还在继续讲话。整个晚餐期间他都在讲话;聚会时也不停地说;整夜都在说。他不断地做出预言、背诵《圣经》、讲述仙境诸国的历史,还教大家怎样做馅饼。他泄露了政治秘密、魔法秘密、阴间的秘密、上帝的秘密和各种见不得光的秘密,结果使得北英格兰陷入了政权和神权的双重困境之中。邓代尔的托马斯和兰切斯特的威廉连哄带骗外加威胁,却仍不能使他闭嘴。最终他们只好把约翰·乌斯克格拉斯关进城堡顶端的小屋里,再没有人能听见他说话。然后,鉴于国王说话时不能没人听着,他们只好跟他待在一起,日复一日。三天过后,他终于安静了。

又过了两天,他骑马来到烧炭人的住处。他看起来苍白而憔悴。烧炭人满心希望圣奥斯瓦尔德改主意了,愿意把布伦卡斯拉山压到他头上。

“你想让我干什么?”约翰·乌斯克格拉斯垂头丧气地问。

“哈!”烧炭人得意极了,“你得向我道歉,因为你把小蔫巴变成了鱼!”