第八章（第4/7页）

“五十人！”凯特叫道。这就是为什么她不想让她姨妈参加婚礼——她总是这样自说自话，兴奋过了头。“所有我认识的人加起来都没有五十个。”凯特对她说。

“哦，肯定有的。老同学啦，邻居啦，学校同事啦……”

“没有。”

“那你有几个？”

凯特想了想。“八个？”她也说不准。

“凯特。光是小朋友学校的人就不止八个了。”

“我不喜欢人多拥挤，”凯特对她说道，“我不喜欢夹在人群中间。我不喜欢因为自己没有不停走动，跟新到的客人打招呼而感到愧疚。”

“啊，”塞尔玛姨妈脸上露出了精明计算的神色，“那么请大家坐下来吃顿小小的便饭如何？”

“这个小小的便饭请多少人呢？”凯特警惕地问道。

“嗯，我那家餐桌只能坐十四人，所以你知道不会来太多的。”

在凯特听来，十四人已经够多了，但总比五十人好点。“嗯……”她犹豫着，然后她父亲抢着插进来说：“来，我们看一看，有你、皮奥德尔，我和邦妮，塞尔玛、巴克莱和塞隆，还有理查德和他老婆，还有……哦，可能还有我们的邻居，希德和罗丝·戈登夫妇——他们在你母亲去世后很照顾我们。还有……那个谁叫什么名字来着？”

“你说的是谁？”

“你高中时候最好的朋友，叫什么名字来着？”

“哦，爱丽丝。她已经结婚了。”凯特说。

“很好，她可以带上她丈夫。”

“但我都好多年没见过她了！”

“哦，我记得爱丽丝的，她总是很有礼貌。”塞尔玛姨妈说道，“所以，现在有几个了？”她开始掰着手指头数数，“九，十……”

“我们又不是非要凑到某个最低人数不可。”凯特对她说。

“十一，十二……”塞尔玛姨妈数着，假装没听到凯特的话，“十三，”她数完了，“哦，亲爱的。一共十三个人——不幸的数字。”

“或许还能加上拉金太太。”巴蒂斯塔博士建议道。

“拉金太太已经死了。”凯特提醒他。

“啊。”

“拉金太太是谁？”塞尔玛姨妈问。

“以前照顾她和邦妮的女佣。”巴蒂斯塔博士说。

“哦，对哦。她死啦？”

“我们可以请爱德华！”邦妮冒出一句。

“你为什么会想邀请你的西班牙语辅导老师来参加结婚宴席？”凯特不怀好意地问她。

邦妮坐在椅上的身子猛地跌落了一截。

“路易斯，”塞尔玛姨妈说，“你那个姐姐还活着吗？”

“是的，但她住在马萨诸塞州。”巴蒂斯塔博士说。

“或者……我知道你在小朋友学校肯定有个私交最好的同事，”塞尔玛姨妈对凯特说道，“有没有某个特别要好的朋友？”

凯特想象亚当·巴恩斯那蒙着黑灰色阴翳的目光越过塞尔玛姨妈的薇吉伍德[4]瓷器望向她的样子。“没有。”她说。

一阵沉默。所有人都责备地看着她——甚至包括塞隆舅舅，甚至包括皮奥特尔。

“一桌十三人又怎么了？”她问他们，“你们真的都那么迷信吗？我一个都不想请！我不知道我们为什么在讨论这个！我以为只是一场小小的简单朴素的婚礼，只有父亲、邦妮、皮奥特尔和我参加。现在一切都失了控！我都不知道这是怎么一回事！”

“来，来，亲爱的。”塞尔玛姨妈说道。她隔着餐桌伸过一只手拍了拍凯特的餐具垫，这是她能够着凯特的唯一方式了。“那就一桌十三人吧。”她说，“我只是想要依循传统，仅此而已。我们一点儿也不迷信。别为这事苦恼。一切都不用你操心。告诉她，皮奥德尔。”

皮奥特尔就坐在凯特边上，他靠拢过来甩出一只胳膊绕在她肩上。“别担心，我的凯特娅。”他说道，吐出红胡椒的呛人气味。

“真甜蜜。”塞尔玛姨妈柔声夸赞。

凯特把肩膀从他胳膊下挪开，伸手拿起水杯。“我就是不喜欢小题大做。”她对着所有人说，然后喝了一口水。

“这是当然的，”塞尔玛姨妈安慰她说，“不会搞任何小题大做的，你看着吧。路易斯，酒呢？给她倒杯酒。”

“恐怕已经喝完了。”

“你只是有点紧张，仅此而已。这是新娘常有的不安。来，凯特，我就再问你一个小小、小小的问题，然后我就闭嘴：你们没有打算婚礼当天就离开，对吧？”

“离开？”凯特说。

“度蜜月啊。”

“没有。”

她懒得解释说他们根本就不度蜜月。

“太好了，”塞尔玛姨妈说道，“我总觉得，才举行完婚礼就急匆匆地开始一场漫长的耗费体力的旅行，真是大错特错的决定。所以也就是说我们可以在那天晚上举行我们的小小宴会。这样就好多了。我们会早点开始，因为这天肯定够你受的了。五点或是五点半左右，开始端上喝的。就这样。我要说的都说完了。现在我们换个话题吧。这鸡肉可真有趣！是你们两个男人做的吗？让我刮目相看。邦妮，你不来点吗？”