柒 第九章　争巴蜀，陈轸智促蜀王伐苴（第5/14页）

昭阳倒吸一口凉气，不相信地望着他：“张仪有那么大的胃口吗？”

“呵呵呵，”陈轸苦笑几声，微微摇头，“大人可否记得，此人一出山就灭掉越国，为大楚扩地逾三千里，其胃口能算小吗？”

昭阳又吸一口气。

“大人，巴、蜀之地，不下数千里，粮、盐之富，不逊于大楚，至于山珍——”

昭阳扬手止住他，声音嗡嗡的：“若是出兵遏秦，上卿可有良谋？”

“能制秦人者，非屈将军不可。”陈轸点出屈武。

于昭阳而言，屈门是不可承受之重，是以陈轸的话音尚未落定，昭阳的脸色就黑沉下去。

“请问大人，”陈轸却似铁心推荐屈武，“在楚国柱国中，最熟悉秦人战略战术者，当是何人？最熟悉秦巴山水者，又是何人？”

陈轸一语道中要害。多年以来，身为楚国的两大柱国将军，昭氏一门以征东征北为要务，与吴、越、中原列国对抗，屈氏一门则负责征西，主要与巴、蜀、秦抗衡。如果西征，屈武确为不二人选。

昭阳陷入长思，陈轸也闭上眼去。

“陈兄，”昭阳猛然抬头，冷不丁问道，“照理说，你是秦使，该当为秦说话才是，为何这般为楚说话了？”

“在下身为客卿，”陈轸拱手道，“在哪儿都是客。在秦是秦客，当为秦谋；在楚是楚客，当为楚谋。今到大人府中，当为大人谋。”

“哈哈哈哈！”昭阳爆出长笑，“上卿究竟在为何人所谋，在下心里一清二楚。讲吧，为何此番使楚，真心为楚说话了？”

“唉，”陈轸长叹一声，“大人定执此意，在下也洗脱不清了。好在大人也没冤枉在下，此番劝勉大人西图巴蜀，倒是有点私怨。”

“有何私怨？”

“是张仪那厮。秦公称王，听信他言，用他为相。他不知从何处得知在楚所受委屈，皆是在下设计，对在下颇有微词。在下解说不清，在秦又势小力微，只好躲他一躲。至于所打的使字旗号，无非是图个边关顺畅。陈轸此来，是特意投奔大人的，还望大人不弃！”

“这这这……”昭阳震惊，“嬴驷也不留你？”

“一头老牛，留之何用？”陈轸复长叹一声，低下头去，模样甚是伤感。

“陈兄是因为这个而不想让张仪在蜀得逞，是不？”

“就算是吧。”陈轸应一声，抬头看向昭阳，目光恳切，“令尹大人，昭兄，在下此来，既是真心投奔大人，投奔大楚，就当为大人谋划，为大楚谋划。大楚不能没有巴、蜀，今巴、蜀内争，是最弱之时，与其让秦人得之，莫如大楚得之！”

“在下晓得了。”昭阳冲他深抱一拳，郑重点头。

然而，昭阳并未听从陈轸的荐举之言。

权衡再三，昭阳向威王举荐黔中郡守庄乔为主将，屈武之子屈丐为副将，设定一个两路夹击的制秦方案，一路由庄乔亲领，经由乌江顺流而下，直取涪陵，另一路由屈丐亲领，出鱼复西进，沿江水及江水两侧的山道分水、陆攻击前进，目标也是涪陵。

昭阳此荐亦为上策。庄乔本是悍将，主政黔中郡近二十年，对手正是巴人。由黔中郡北下乌江，可直捣涪陵，远比由鱼复溯水西上方便。为争夺江水南岸的伏牛山盐泉，庄乔曾多次使人沿乌江而下，数度兵临涪陵。这且不说，为在与巴征战中获取上风，庄乔还注重修好与蜀关系，与蜀王私交甚善，其长子庄胜娶妻蜀王次女，其长女庄啬嫁给蜀相长子，与这对最具权势的蜀国君臣悉数结为亲家。

欲制秦人，首要制巴。而巴人的咽喉之地，则是涪陵。

巴地广袤，但真正的形胜要地只有四个，涪陵位于乌江汇流江水处，首当其冲。次是江州，控扼江水与潜水。再次是垫江，控扼潜水、涪水和巴水。最安全的地方则是阆中，位于潜水岸边，东有巴水，西有涪水，北有苴国，南是垫江，堪为巴国心腹之地，是以巴王筑宫殿于此。

作为巴人先君葬区，涪陵万不可失，因而是巴人重兵防护之地。若是涪陵失守，巴人根脉被切断不说，整个乌江流域依赖舟船的所有巴人也将失去依托，成为楚人附庸。

正因为此，巴王任命巴子中最骁勇善战的长子运掩携步卒两万驻守，另配舟船三百艘协防。距此不远的重镇江州则由巴王次子菟裘镇守，拥雄兵一万五千，可据上水优势，随时往来驰援。

巴人骁勇善战，又据山水优势，急切间难以服之。而川中情势，今又急如水火，一时也拖延不得。昭阳亲至黔中郡与庄乔筹谋，决定与蜀人合作。只要楚、蜀联手，赶在秦人到达之前制服巴、苴，后面的戏就好唱多了。

这出大戏需要一个前提条件，就是楚人必须赶在秦人之前击垮巴人，蜀人也必须赶在秦人之前，击垮苴人，控制住新辟宽的“神牛道”。