谈善和性善

我是在这个意义上理解“善”这个字的:这有影响人类幸福的含义。善也就是希腊人称为慈善的品质。现在用的仁慈和博爱这两个词似乎又表达得不够完善。我把善称为善的习性,把性善称为天性的倾向。那是人类所有美德和精神品质中最伟大的品质,是上帝的特性。人类要是没有它,就只不过是一些忙忙碌碌、不做什么好事的家伙,很低劣,不比害人的禽兽好到哪里去。

善跟神学上的美德——仁爱相吻合,善和仁爱不可能过分,只可能用错。过分追求权力曾使天使堕落,过分的求知欲曾使人类堕落,但在仁爱上没有过分的事,天使也好,人类也好,都不会因为过分仁爱而带来危险。向善的倾向在人的天性中深深打下了烙印,深到如此程度,以至于即使不把仁爱施予别人,也会施予其他的生物。正如我们在土耳其人身上看到的那样。他们是一个很残忍的民族,然而他们对禽兽却很温和,对狗对鸟都能施舍。根据布斯帕吉斯(弗莱密族(今荷兰的一个民族)的外交家与旅行家。)的记载,君士坦丁堡有个信仰基督教的青年,开玩笑把一只长喙家禽的嘴塞住了,他差一点被人用石块打死。

在善或仁爱的德行中,的确可能犯错误。意大利有一个学者,名叫马基雅维利(意大利政治家。),他对自己的看法很有自信,因此措辞也很平直:“基督教的信条使人成为软弱的羔羊,让他们成为恶霸之徒的猎物。”他之所以这么说,是因为确实没有一个律法,没有一个宗教,没有一个学说像基督教那样推崇“善”。因此,为了防止诽谤,避免危险,最好深入研究一下,为什么有如此优良习性的人还会犯错误。我们追求对别人行善,但不要受他们的外貌和妄想的蒙骗,让他们牵着鼻子走,因为这样做只是轻信和软弱,把犯人也看做了诚实的人。你也不要给《伊索寓言》中的公鸡一颗宝石,你要是给它一颗麦粒,它会更加高兴。

上帝的榜样确实给我们好好地上了一课。他的雨露和阳光既落到正直的人头上,也落到小人头上(出自《新约·马可福音》第5章第45节。)。他既不把财富,也不把荣耀和美德平均地赐给所有的人。一般的恩惠大家可以共享,但特殊的恩惠就要选择对象给了。

在画肖像的时候,你要小心别把原来的人画走了样。因为美德是把爱我们自己的心作为原型去爱我们的邻居,这是把我们的爱己之心推及别人,就跟给原型画肖像一样。

“变卖你所有的东西,施舍给穷人,然后跟我走。”(出自《新约·马可福音》第10章第21节。)那是《新约》里的一句话。可是除非你跟着神走,否则不要变卖你所有的东西,也就是说,除非你有什么天命,否则就别那么做。用少量的财富你也能做大量的善事,并不是只有大量财富才能做大量善事。否则的话,你给河流注水,却枯竭了源头。

世上不仅有受正道的指引才具有行善的习性,有些人天生就具有向善的倾向,同样,与之相反,也有一些人天生就有向恶的倾向,因为这些人生来就对别人好的地方故意视而不见。这种倾向比较轻的就是脾气坏、口无遮拦、动不动与人作对,或故意刁难别人。但是重的就会变成嫉妒,那就纯粹是要伤害别人了。那种人在别人遇到灾难的时候,总要乘机落井下石。他们比那些舔拉撒路(出自《新约·路加福音》第16章。拉撒路原是个讨饭的,浑身生疮,死后升入天国。)伤口的狗还不如,倒像是苍蝇,只要一见血就要叮上来嗡嗡叫个不停。那些愤世嫉俗的家伙从事他们的勾当,让人们在树枝上上吊,跟泰门的故事里不一样(泰门是古希腊人,他曾对人说:我园中有一棵树,我就要砍掉它了,谁愿意上吊就赶快去。)。这些倾向正是人类天性中的错误,但它们却是造就大政客的合适材料。这就像弯曲的木材(称曲材、肋材)适合造船一样,因为船是要在海上颠簸的;但曲材不适合造房屋,房屋要根基牢固。

善的要素和标志是很多的。如果一个人对外乡人彬彬有礼,表明他是一个世界公民,他的心不是一个与其他陆地隔离的小岛,而是将陆地连在一起的大洲。如果他同情他人的苦恼,就表明他是一棵高贵的树,割伤自己却能给人香脂,制成止痛的药膏。如果他能轻易原谅和宽恕别人的过错,这就表明他的心灵植根在伤害之上,因此伤害不到他。如果他为了别人的一点点恩惠表示感谢,那就是表明他看重的是人们的心,而不是微不足道的钱财。但是最重要的是,假如他有圣·保罗的至善至美,为了拯救兄弟们的灵魂,心甘情愿受基督的诅咒,这充分表明他神圣的天性,这种品格和基督本身的品格是相一致的。