谈大胆

下面谈到的是小学教科书里一篇很平常的课文里提出的问题,不过这个问题很值得聪明的人去深思。有一个人问德摩西尼(古代雅典伟大的演说家。),对于一个演说家来说,什么最重要?他回答是动作。那么其次呢?他回答还是动作。他说这话的时候心里很清楚,以天赋而论,他在他推崇的动作方面,并没有什么优势(德摩西尼不具备演说天赋,他天生口吃,但经过苦练后成为著名的演说家。)。这真是一件很奇怪的事情,对于一个演说家来说,动作似乎是一件很肤浅的事情,这倒更像是一个演员才应该具备的长处。那么,它怎么会被抬得如此之高,甚至超过了其他突出的要素,比如独创性、雄辩术等等?不仅如此,它还被抬高到了几乎独一无二的地步,简直成了一切的一切。不过其中的道理并不难懂,一般来说,人类的天性中愚蠢的成分总是多于聪明的成分,因此连人类头脑中愚蠢的成分都能理解的才能,往往是最有潜力的才能。

大胆在处理世事中的地位与此有惊人的相似之处。处理世事中什么最重要?是大胆。那么第二、第三是什么?还是大胆。可大胆是小孩因为无知才有的低级行为,比其他才智不知要低下多少。然而它确实能起到迷惑的作用,那些或是见识短浅、或是勇气不足的人,在它面前缩手缩脚。而世界上偏偏多的是这种人,更有甚者,一些聪明人脆弱的时候也往往被大胆的人制伏。因此,我们看到在一些民主议会制的国家中大胆往往会创造奇迹,而在元老院制或君主制的国家却很少有这种情形。大胆的人最初进入行动时最能创造奇迹,不久以后就不行了,因为大胆的人在遵守诺言方面是很差的。

给人治病的有江湖医生,给政治体制治病的也有走江湖卖假药的。他们揽下医治大病的活,在头两三次医治中他们可能很走运,但由于缺乏科学根据,后来他们就不行了。更有甚者,你还会看到一个胆大妄为的人,他多次仿效穆罕默德(伊斯兰教的创始人。),说他也能创造奇迹,要让人们相信,他也能把一座山召唤到面前,并且在山顶上为那些奉行律法的人祈祷。人们聚集在一起,他一遍又一遍地召唤山到他面前来,可是山一动也不动,这时他脸上无一丝羞愧,反而说:“既然山不肯到我穆罕默德这里来,那就让我穆罕默德到山那边去吧。”因此,这些人一旦他们承诺的大事遭到可耻的失败,他们还会大胆到登峰造极,轻描淡写地一笔带过,干脆来个见风使舵。

你不用怀疑,那些判断力很强的人会把那些胆大妄为的行为看做是演戏一样。不光是这样,粗俗的人也会觉得他们很可笑。荒唐总是人们的笑料,你也不用怀疑,胆大妄为的人总难免做出一些荒唐的事来。要是一个胆大妄为的家伙神色慌张,脸上的皮都皱缩起来,完全是一副木讷的样子,那就更有好戏看了。一个人在羞愧之中,情绪总是忽高忽低,但是胆大妄为之人遇到这种情形只会呆若木鸡。就像下棋碰到僵局,虽然还没有将死,但是一步棋也想不出来。上面谈到的情况似乎更适合写入讽刺作品,而不是严肃的文章。

有一点值得好好斟酌,即大胆永远是盲目的,因为它看不到危险和麻烦。因此,大胆不利于商议,却利于执行。因此,使用大胆的人不要让他们当领导,只能让他们当副手,在别人领导下工作。在商议中最好看到危险,在执行中除非遇到很大的危险,否则最好忽视危险。