第二部 绿光往事 我最喜欢的书店（第2/4页）

这本书店指南把我带到一家小书店叫「旅行者书店」（Travellers' Bookstore），这家如今已经不再的书店位于西肃庭（Cecil Court），一条迷人的步行小街道，离大书街查令十字路（Charing Cross Road）不远，两旁满满都是古董店和古书店。我沿着窄小的木造楼梯爬上二楼，进门赫然看见当时绝版多时的斯文．赫定（Sven Hedin, 1865-1952）的《我的探险生涯》（My Life as an Explorer, 1925）的复刻版就摆在平台最显着之处。

它与众不同的库藏与选书，让我一下子就相信我来到正确的寻书之地。书店除了我并无其他顾客，我很难不和站在柜台后面顶着大蓬头的年轻女经理四目相视（加上眼镜，我们算是八目对望了），我和她打了个招呼。这位穿着有点像三毛、带着流浪气质的看店小姐露出轻松的笑容说：「我让你自己浏览，但如果你需要任何帮忙，随时告诉我一声。」

我在拥挤的书架中钻进钻出，这果然旅行文学的专门书店，新书旧书并陈，热门冷门兼收，数量与种类都多到令人惊奇。我的确找到书单当中的几本书，还选了若干我本来不知道的一些其他旅行叙述。当我把一叠高高低低的书抱到柜台结帐，女经理吐了一下舌头，轻呼说：「老天爷，你是世界哪个角落来的？」我苦笑说：「一个不容易找到书的地方，难得看到这些书，忍不住都想买，我还想问妳书店卖不卖呢。」

「你如果想要，我就卖给你。开个旅行书店的缺点就是，你从此没时间去旅行了。」她也开起了玩笑。

结了帐，我又说我正在旅行，带书不便，拜托她帮我寄书，她抱着一堆书进到小房间去秤重量，再钻出来告诉我邮资，还加上一句：「我们不收处理手续费。」我向她道谢，又把口袋里的书单拿出来，问她：「妳知道我有可能在什么地方找到这些书吗？」

女经理看着书单，说：「哇，这是什么？你要写一部旅行探险史吗？」她开始细数其中的书目：「这本书我见过的，也经手过几本，最近没见到踪影；这一本书当年印得很多，也许你多跑几家有机会遇见；哇，你书单中竟然也有这本，好家伙，这可难找了，大英博物馆旁边有家卖罕本的古书店也许可以问得到，但他们可能会向你开口要两百英镑…。」

我知道我是碰到行家了。我说，不然这样，莎拉，我可以叫妳莎拉吗？我把这份书单留下来给妳，别担心，我还有一份，我也不着急，如果妳们书店收购书的时候，恰巧看见书单上的任何书，任何书，妳都帮我留下来，请妳给我一封信，告诉我价格和运费，我把钱寄来，妳就把书给我，这样可好…？

我提议把我手中想寻找绝版书的那张书单交给旧书店，如果他们在收购旧书的过程中发现其中的书，就写信报价给我，我会尽力去买。

「成交。」名叫莎拉的女经理接过书单，一面笑嘻嘻地说：「我很乐意有你这位顾客。」我也充满丰收心情离开这家位居伦敦僻静之处的「旅行者书店」。

回到台湾不久，书店的莎拉就捎来好消息：「我们最近收到一部二手的查尔斯．道谛（Charles Doughty, 1843-1926）的《古沙国游记》（Travels in Arabia Deserta, 1888），一九三七年兰登书屋（Random House）的版本，精装上下两册，总页数超过千页，书前有「阿拉伯的劳伦斯」（T. E. Lawrence, aka Lawrence of Arabia, 1888-1935）的序言，书况绝佳，而且，好消息，书价只要十英镑，但连同运费我得要收你十五英镑，你意下如何？」

我回传真说：「非常感激，十五英镑简直就像偷到一样。我随信附上汇票一纸，收到后请即寄书给我。又及，书单上其他的书也请费心…。」

书店陆续找到若干我要的书，我也陆续开列了新增的书单，这样一来一往，不知寒暑，转眼竟过了十年。十年间，每次收到书店的来信，都让我对他们的专业知识与服务热忱感到佩服，找到的书大抵书况良好，而所报的价格更是合理至极，我的经验简直就和写《查令十字路八十四号》（84, Charing Cross Road）的海莲．汉芙（Helene Hanff, 1916-1997）是一样的了。

但在九十年代末的某一天，莎拉给我来信说：「在这样万物价腾的时代，特别是不可忍受的房租，经营这样一家特殊兴趣的旧书店看起来是有点荒谬了，我很遗憾地要告诉您，下个月要我们关门了…。」她又说：「也许未来我们会改用邮购服务或网路书店的方式继续经营，但那目前也只是个也许，我们手头上并无具体的计画…。」

几年后我又来到伦敦，信步再走到西肃庭（Cecil Court），「旅行者书店」已经换了另一个店招，小街道两旁的旧书店也慢慢都变成卖珍本罕本的古董书店，那是收藏者的世界，不再是读书人的地方了。像一切我曾拥有的美好事物一样，这家曾经对我有特殊情谊的书店也是永远失去了。