报应（第4/6页）

她在黑暗中慢慢地摸索起身，扶着竹几、凳子，拐着小脚，一点一点挪到炉灶边，再慢慢地摸着米缸和水瓢，往锅里添米注水。又慢慢地捅开煤火。火光一点点蹿动，很久很久后水烧开了，水汽蒸腾。她努力弯下腰，盖上炉门，转以小火继续焖。天还没亮，灶膛之火闪耀着奇妙的红光，映在她百年的面庞上，火光在黑暗中忽明忽暗地晃动，而她一动也不动……那样的情景，是我今生今世所能感觉到的最刻骨铭心的寂寞……

老外婆死了，再没人能证明那样的情景真的曾经存在过，也再没人能那般对我——尽自己全部的最后的努力，微弱地，微弱地对我……不仅仅是对我，同时，也是在对生命微弱地，微弱地，提出要求……

我和外婆都惊叹着那样的米饭，啧啧称奇。邻居们听说瘫痪了十几年的老外婆还能做饭，更是惊讶，都跑来看。都奇怪这饭是怎么焖的，火候怎么掌握的？为什么锅巴会这么完整，这么好看？

我常常想，她死后，这种焖米饭的独家做法算是失传了吧，静静地，永远地……连同她一生的故事和情感。而后者一定是更为博大丰蕴的，如汪洋一般，如群山一般。当她瘫坐在竹椅上，接受我们的漠视，当她努力地，就着剁碎的咸菜一口一口吞咽着稀饭——她心中可有回忆？这回忆是否江河奔涌般浩浩荡荡？

因为老外婆始终待在家里，我们出门从来不用锁门的。我们很轻易地，一脚就跨到了外面，如鱼得水般进入阳光中，做各种事情。当我们回到家，家里的寂静是那样浓重黏窒，老外婆软软地靠在竹椅上，看着对面一米远空气中的某点，目光在那一带涣散开去。她对面的木柜悄悄裂开细微的缝隙。很多年后这木柜突然松散开来，坍塌一地……我知道那是被老外婆看坏的。它忍受不了老外婆的毫无内容的注视，忍受不了这注视始终停止在它与老外婆之间的空气里，从未曾抵达过自己……老外婆死后，它又忍受不了从此之后再也没有这注视。

我们也忍受不了再也没有老外婆后的——此生再无机会……

在更早更早的一些日子里，外婆还会把老外婆背出长长的巷子，背到外面，让她看看亍沿上人来人往的情景。可是后来再也没有这样做了，因为老外婆自己不愿意出去了。怎么劝都没有用，她只是哭，只是一个劲儿哭。后来，我们想，她大约真的不愿意出去了，就再也不勉强了。

不知道那时她想到了什么。也许从那时起，她便决意要死去，再也不愿滋生额外的生的乐趣，再也不愿给他人增添额外的负担了。那时我外婆快八十岁了。我还不到十岁。

她整天坐在那里，为了方便梳头，剪了短发。身上穿着青灰色的粗布斜襟罩衫，裹脚布一直缠满小腿。肤色苍白，神情遥远……

而每当我们从外面回家——无数次地从外面回家，一脚跨进门槛看到的这幕情景……这情景一次次地不停累积着，直到老外婆去世，又直到她去世后的很多年后……才轰然坍塌！

接下来要说的就是眼泪。

我们冷漠甚至稍稍厌恶地对待老外婆，最主要一个原因就是：她总是哭，总是哭。无论你怎样对她，她都以哭报之。

我们说：“老外婆，该吃饭了。”

她就哭，忍都忍不住似的涕泪俱下。

我们说：“老外婆，外面下雨了。”

她扭往门外天井里看一眼，抽咽起来。

我们说：“老外婆，我回来了！”

她眼圈又是一红，开始掏手帕。

一年三百六十五天，她没有一天不哭的；一天二十四个小时，她随时都可以哭起来，无法接受任何触动似的。

邻居们路过我们家，说：“老外婆好像长胖了点！”

她哭。

又有人说：“老外婆这么大年龄了，眼睛还可以嗦！还能穿针线做活路！”

她也哭。手里捏着针，眼泪一串一串地掉。

甚至有人给她说句笑话，她听懂了，“扑哧”一笑，却又由这笑声牵扯出绵绵无穷的哭。边哭边笑，也不知是笑是哭。

我外婆是急性子，一点也不能理解，也不愿加以理解：“我勒妈哎，谁又惹到起你了？”

她闻言低下头，哭得更加汹涌。而且边哭边极力地遏制，却越是刻意遏制越遏制不住，越遏制越是挑动更多的脆弱情绪似的。到了最后，哭得都快要晕过去一样，气都喘不上来了。

于是，我们没事便尽量少去招惹她，避免和她交谈。

尽管这样，还是免不了一些必须的接触，比如给她端饭碗，给她倒马桶，帮她把衣服换下来洗。

每到这时，我们忙得焦头烂额，她则哭得肝肠寸断。

外婆心情好时，还慢言细语劝慰一番——当然，不但没效果，还会起到反效果。