缘起缘灭西班牙（第15/19页）

然而，伟大并不代表没有缺憾，哥伦布等人并不是带着和平的目的来拜访美洲的，而是作为一名殖民主义者和征服者的急先锋来美洲寻找和掠夺财富的。欧洲在拉美的殖民奴役制度的建立，让美洲印第安人开始陷入殖民地的苦难深渊和被屠杀的血泊之中。哥伦布与其他同时代的基督徒一样，专制而蛮横，认为不信奉基督教的一切民族，都没有天然权利可言，对于他们是要采取最坚决的手段，来迫使他们皈依基督教；如果顽固不化，就可以采取最严厉的手段加以惩罚，包括处以极刑和杀害。哥伦布在海地就是这样“传教布道”的，到了1496年，也就是哥伦布来到海地的第4个年头时，海地的土著泰诺人从之前的30万人锐减到20万人，有些人是被驱赶而累死病死的，有些则是被西班牙殖民主义者残忍屠杀的。

但是，无论如何，哥伦布这一创时代的举动所带给人类社会和文明的影响无疑在人类历史上占有举足轻重的地位，而他开创新时代的影响也是不容置疑的。

风光一时的海上霸主——西班牙帝国

十六世纪上半叶是西班牙历史上的最为鼎盛最为辉煌的时期，在西半球不可一世。在十五世纪末，西班牙统一全国成为欧洲大陆第一个统一的封建国家后，集市如云，帆樯如林，吸引了全欧洲羡慕的眼光。上帝似乎很垂青西班牙，它借哥伦布的手把大部分中南美洲，小部分东南亚和北非等地区送给了西班牙，墨西哥、秘鲁、智利、菲律宾、加纳利群岛等海外领地加起来居然比本土大几十倍。1516年卡洛斯一世继承了西班牙王位，1519年他又从祖父那里继承到了德国王位，登上神圣罗马帝国皇帝的宝座，自此改称卡洛斯五世，成了神圣罗马帝国的皇帝。资本主义萌芽刚刚显露尖尖角的西班牙依仗它庞大的军队和无敌舰队称霸于欧美两大洲，开始疯狂地掠夺黄金，经济的发展为军事打下良好根基，是当时欧洲数一数二的军事大国。从海外掠夺而来的黄金为资本主义工商业提供了有利的资金支持和充足的市场空间，工商业得到了前所未有的发展，纺织、呢绒、丝绸、皮革、武器制造、造船等行业在当时都占有全球首屈一指的地位，经济上呈现一片繁荣景象，一时间西班牙成为欧洲最富庶的地区之一，渐渐成了无人挑战的欧洲霸主。

殖民时代是人类历史上并不光彩的时代。在殖民时代中，人性的自私和残忍表现得淋漓尽致。西班牙作为早期的资本主义大国可以算作是殖民贸易的鼻祖，西班牙在十六世纪的极度兴盛，就是在对殖民地的极度残暴掠夺的基础上发展起来的。从历史进步和人类发展的角度上来看，地理大发现是历史的必然，是人类进化、科技发展的结果，是有着重要意义的历史事件。但是在当时，地理大发现的目的，西班牙和葡萄牙皇室之间所花巨资去开辟新的航线的初衷，就是为了追求财富，他们对于财富的概念也非常的清楚，就是贵金属。因为在当时的欧洲受到《马可·波罗游记》中的描写而流传着一种说法，说在遥远的东方有一片遍地是黄金珠宝的大陆，所以欧洲国家在国力强大后积极发展航海事业，就是为了那个神奇的传说，为了那些金灿灿的黄金。

最早登上大国舞台的西班牙和葡萄牙，是欧洲所有国家中最早从封建分裂状态中走出来的两个国家，形成了强大的统一中央政府。在当时，国家统一的形式表现为绝对主义王权，在欧洲所有的国家中，西班牙和葡萄牙最早出现这种国家形态。资本主义追求的是金银和财富，绝对主义王权则严格地执行和推动重商主义，两者结合在一起，才使西班牙和葡萄牙成为近代以后世界上最早的“大国”。

但西班牙和葡萄牙的重商主义属于早期重商主义，是重商主义的启蒙阶段，在这个阶段我们看到更多的是对殖民地的一种血腥的暴力、直接的抢劫和赤裸裸的争夺。尤其是西班牙所使用的极其残暴的手段，也就是所谓的新大陆的劫掠。印第安人民世世代代积累的金银和矿藏，被西班牙人的船队一船一船地运往欧洲大陆。据后人不完全统计，在公元1521-1600年间，西班牙海军从海外运回的黄金多达200多吨，白银达18.6万吨。到16世纪末，世界贵金属开采的83％均为西班牙所得。充满了血腥的屠杀让当地无辜的印第安人90％以上惨死在西班牙殖民者的屠刀之下。为了填补人口空缺，西班牙就开始从非洲进口黑奴，于是又造成一种新类型的商业贸易，即奴隶贸易，从中获得大量资金。西班牙和葡萄牙虽然已经形成绝对主义王权，但是在很大程度上仍然保留了中世纪的封建主义残余，束缚住国家前进的动力，这种情况一直持续到19世纪，制约了经济的发展，最终导致两国渐渐地没落为西方穷国，让英国法国等后起之秀远远地甩在了后面。