第一期 白璧无瑕 ５（第3/5页）
占有这片产业的德伯家(或者说司托—德伯家，象他们起先管自己叫的那样)，在英国这块守旧的地方上，不是寻常可以找得到的人家。崇干牧师说，咱们那位两条腿走起来不大便利的约翰。德北，就是德伯氏在本郡里或本郡附近，唯一真正的嫡系子孙，确实不假;他应该再加上一句，说司托—德伯，并不是德伯氏的枝叶，正象他自己不是他们的枝叶一样，因为他清清楚楚地知道，确是如此。不过我们得承认，这样一个衰微湮没了的姓氏，凭借司托—德伯的财富势力，能后继有人，倒颇合枝荣而本固的道理。
新近刚故去的那位赛玛。司托老先生，是以一个忠诚老实商人(有人说他是放债的)，在英国北方起家。他发了财以后，一心想在英国南方，远远离开他原先作买卖的地方，安家立业，作个乡绅。既然如此，他就想，他一定得把他的姓氏改换一下;那个姓氏，得让人不能一下就认出来，他就是过去那个精明的买卖人，并且也不要象原来那个秃光光。硬橛橛的姓(原姓Ｓｔｏｋｅ，在英国北方方言中为呆汉。傻瓜之意，或亦与ｓｔｏｋｅｒ(火夫)，ｓｔｏｋｅ(添火)有关。总之，其字读来，颇为生硬。译文稍改原音，与"死拖"协音。)那样平凡。因此他在英国博物馆里，把专讲英国南方。他想移家居住的那块地方上那些世族(有的完全绝灭，有的一半绝灭，有的默默无闻，有的家破人亡)的文献，仔细看了一个钟头的工夫。看了之后，他认为，"德伯"这个姓，看起来。听起来，都可以比得上世家姓氏之中任何哪一个:于是德伯跟着就加在他的本姓之上，永远成了他自己和他子孙的姓了。不过他这个人，对于这种事情，却极有分寸，所以他在这个新基础上作蕃衍宗支之计的时候，总是合情合理地通婚联姻，从不随便高攀，就是使用名衔，也都循规蹈矩，从来没僭越。过分。
关于这件异想天开的公案，可怜的苔丝和她的父母，自然一点儿都不知道，这实在于他们非常地不利。说实在的，这样假名借姓，来增光邀誉，他们从来就没想到是可能的。在他们看来，一个人的漂亮面孔，也许是运气所赐，一个人的姓氏，却是与生俱来的。(莎士比亚的《爱的徒劳》第三幕第三场第十五至十六行，"一个人的漂亮面孔是运气所赐，但是会写字。会念书，却是与生俱来的。"这儿是套用。)苔丝站在那儿，象一个要扎到水里的沐浴者，几乎还没拿定主意，是前进还是后退，正在这样犹豫不决的时候，有一个人从帐篷昏暗的三角门里走了出来。他是一个身材高大的青年，嘴里还叼着烟。
他差不多得说脸膛深色;两片厚嘴唇，虽然红而光滑，样子却没长好;其实他不过二十三四岁，但是嘴上却早已留了两撇黑八字须了，修得很整齐，两个尖儿朝上撅着。虽然他全身的轮廓带着一些粗野的神气，但是在他脸上和他那双滴溜溜转的眼睛里，却含着一种特殊的力量。
他走上前来，说:"啊，我的大美人儿，你上这儿来有什么事儿啊?"他瞧苔丝站在那儿不知道怎么好的样子，跟着说，"我就是德伯先生。你有什么话尽管说好啦。你是来找我的，还是来找我母亲的?"这所房子和附属的庭园场圃，跟苔丝所想象的，已经相差很远;但是一个德伯家的人，一个姓德伯的，具体体现出来的，却会是这种样子，更出乎她的意料。她本来想，这位德伯先生，一定是一个年高德劭。令人起敬的老人，在他脸上，精致地表现出德伯氏的一切特征，同时旧日的阅历，在他脸上留下了深深的皱纹，象象形文字一样，表现了英国和德伯家好几百年以来的历史。不过既然她已经没法退身了，她就鼓起勇气，应付目前，回答他说: "我是来看你母亲的，先生。""我恐怕她不能见你，她长期闹病，"那个假冒姓氏的人家现在的代表人说，因为他就是新近故去的那位绅士的独生子亚雷先生。"我见你还不成吗?你想见我母亲，有什么事儿?""并没有什么事儿，只是，我也不知道该怎么个说法!" "是来玩儿的吗?""哦，也不是。先生，我要说出来，就好象，"现在苔丝觉得，她来这一趟，非常荒谬可笑，所以虽然她在这儿，早已局促不安，加上他在面前，更有一种畏惧的心理，她却不由得把她那玫瑰似的红嘴唇儿咧开，作出微笑的样子来，这样一来，叫那位面目深色的亚历山大看着，着实心痒难挠。
"这件事太象笑话了，"她结结巴巴地说。"我恐怕不好对你说。""没关系，我就是爱听笑话。你再说说看，我的好姑娘，"他很和蔼地说。
"是我母亲让我来的，"苔丝接着说，"实在我自己也同样地想要来。不过没想到会是这样。先生，我是来告诉告诉你，我们跟你是本家。" "哦!贫寒本家吗?""是。""是姓司托的吗?""不是;姓德伯的。""不错，不错;我的意思也就是说姓德伯的。""我们的姓把字念白了，现在变成德北了。可是我们有好几种证据，能证明出来，我们是德伯家的后人。博古家都说我们是，并且，并且我们还有一方古印，上头刻着一张盾牌，盾牌上刻着一个张牙舞爪的狮子，狮子的头上面还有一座城堡。我们还有一把很古的银匙子，匙子锅儿是圆的，象一把小杓子，上头也有那么一座城堡。不过这把匙子都磨坏了，所以我母亲老用它搅豌豆汤。""不错，我的盔饰正是一座银堡，我的纹章也正是一个张牙舞爪的狮子，"他和蔼可亲地说。