第一期 白璧无瑕 ５（第2/5页）

苔丝长大了一点，懂得当时的情况是怎么回事的时候，她看到她母亲糊里糊涂地给她生了那么些小弟弟小妹妹，她就象马尔萨斯的门徒一般，大不以为然，因为养活抚育他们，都是顶困难。顶麻烦的。从智力方面看，她母亲完全是一个嘻嘻哈哈的小孩子;在这一大家无识无知。听天由命(听天由命，原文Ｗａｉｔｅｒ　ｏｎ　Ｐｒｏｖｉｄｅｎｃｅ，由Ｗａｉｔ　ｏｎ　ｔｈｅ　Ｌｏｒｄ和Ｗａｉｔ　ｏｎ　Ｇｏｄ而来，屡见《圣经》，如《诗篇》第二十七篇第十四节，第三十七篇第三十四节等处。)的孩子里面，昭安。德北也不过是其中的一个而已，并且还不是其中顶年长的那一个哪。

不过苔丝对于她的弟弟妹妹，却越来越疼爱。护惜;并且为尽力帮助他们起见，一离开学校，就在附近的地里帮着人家晒干草，收庄稼，再不就作些自己喜欢的活儿，给人家搅黄油，挤牛奶;这都是从前她父亲养牛的时候她学会了的，她的手儿又巧，所以这类活儿，她作起来，能比别人都好。

家务的担子，好象一天一天慢慢挪到她那年轻的肩上去了;这回代表德北一家，到德伯太太府上去走亲戚，又轮到她，本是当然的事;我们得承认，这一次拜访，德北家是把他们顶能露脸的那个人拿出去的。

苔丝在纯瑞脊十字架(这个十字架，应为所谓的"市集十字架"，为英国村镇市场或市集通常所立，是人多之处，故车经其处。亦间有在村镇道旁等处，立砖石十字架者，则为宗教改革前之遗物，为数极少。)下了大篷车，步行着上了一座小山，朝着那块叫围场的地方走去;因为别人告诉她说，就在围场边儿上，能找到德伯太太的宅第坡居。这所宅第不是通常所说的宅第。它也没有田地，也没有草场，也没有发怨声。有怨气的佃户，叫地主用种种欺诈压迫的手段压榨剥削，来供给自己和一家的开销。它决不是普通的宅第所能比的，远远不是。它完全。纯粹是为了享乐而盖起来的一所乡绅宅第，只有专为居住的目的而占用的地基，和一小块由地主自己掌管。由管家经营。试验着玩儿的田地。除此而外，没有其它给人添麻烦的田地，附属在这个宅第上。

最先看见的，是那所红砖门房，直到房檐，满是冬夏长青的蔓藤，厚厚地攀附。苔丝起先还以为，这就是宅第本身，等到后来，她心里扑腾扑腾地进了小角门，往前走到了车路(这种车路，是上房正门和大栅栏门之间的车路。)拐弯的地方，才看见正房的全部。房盖得不久，实在说起来，差不多是崭新的，它的颜色也是深红的，和那所跟长青蔓藤交映的门房一样。那所房子，叫四围一片柔和浅淡的景色一衬托，看着好象一丛石蜡红一样。由房角往后面远远望去，就是围场，呈显出一片飘渺清淡的蔚蓝景色。这一片猎苑，真是古老尊严;毫无疑问，属于原始时代的英国林苑，现在留存的已经寥寥无几，而这个就是其中之一;祖依德们采用过的寄生草(祖依德是古代不列颠人的僧侣兼术士，掌管一切宗教的事。寄生草常寄生于苹果树上，寄生于橡树上者极少，故特别贵重。祖依德举行仪式，都在橡树林子里，对于橡树和橡树上的寄生草，都特别地敬畏。)，依然能在苑里古老的橡树上面采到，参天的水松，并非人手所栽，依然象从前采它作弓的时候那样，在苑里生长。不过这一片古老的林苑，虽然能从坡居望见，却不属于坡居那片产业的范围。

在这一处幽静安逸的宅第里，一切都光明。蓬勃。修整有方。管理合宜。占好几亩地的玻璃花房子，都从山坡上面，一直伸到山脚下的小树林子那儿。每一样东西，都象钱一样，象造币厂新铸造出来的钱一样。在澳洲松和长青橡后面，半隐半露，有一溜马棚，里面最新器物，无一不备，而它的建筑那样壮丽，简直和"安逸小教堂"("安逸小教堂"是一种属于母教堂的小教堂，如教区太大，路远之教民不能上母教堂，则建这种教堂以安置之。)一样。在一片广大的草坪上，支着一架花里胡哨的帐篷(此即所谓花园帐篷，多以帆布为之，上有红或绿色之条纹。)，帐篷的门正向苔丝开着。

天真纯朴的苔丝。德北，站在石头子儿铺的车道边儿上，半带惊慌的样子，两眼直着往前看去。她自己还没辨清她到底是在什么地方，就已经不知不觉地信步走到这儿了;她到这儿一看，才觉得一切情况，都和她原所期望，完全相反。

"我只当是我们德伯家是一家老门户哪，谁知道这一家倒全都是新的!"她天真烂漫地说。她现在后悔不该没好好地想一想，就照着她母亲的计划前来"认本家"。她想，应该先在家门附近，找找有谁能帮忙才是。