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火灾过后，棚户如野稗，出得更旺了。婆娘不肯再搭滚地龙，硬要盖草棚子，带玻璃窗的。宋大福对宋没用说：“二姐留了一大笔钞票，给老太婆独吞了。她对我们一分一厘地抠，待自己倒是大方，想啥要啥，好像她明天就不活了似的。”

宋大福被母亲逼着，找了临时工作，在纱厂扫垃圾。每月贴两块钱家用。很快不做了，又到处瞎混。宋没用学织草鞋。母亲骂她笨，不耐烦教。她便跟着邻居学。捡了芦苇、芒壳、路边草。晒干，搓绳。买来糯稻草，置在石板上，用洗衣槌敲软了。又借一根条凳，支上草鞋耙，一边搓，一边编，层层勒紧起来。编完，上火蒸熟，稍事修剪而成。母亲说：“扎得挺结实嘛，快赶上我当年的手艺了。”又说，“你小时候啊，挨了打也不躲，我以为你脑子不好使，就是捡捡垃圾的命呢。看样子今后可以靠你了。”

入夏，草鞋热销起来。宋没用手指磨破了，结痂，生茧，坑坑洼洼，仿佛十根老木头。她新置了草鞋齿、草鞋腰、草鞋槌、四尺条凳。一天打上十几双，傍晚提到街头叫卖。

几次叫卖到鸿寿坊，遥遥看见那家老虎灶。她欠老板娘一只土碗，半篮矮脚青菜。要不是那个仁道，她早就偿还了，还会送老板娘几双草鞋。讨厌的仁道，恶心的仁道。倘若碰到他，非得杀了他。至少打一顿。不，还是杀了他。宋没用渴望碰上他，又害怕碰上。绕着老虎灶兜兜转转，突然生了怯，飞快跑远了。