第二十章（第2/3页）

斑虎有时要低头嗅一嗅我踩下的印痕——它的这个动作渐渐引起了我的好奇，我转过头去观察：它见我在看它，就赶紧把头抬起。它长长的鼻子一动一动，掩饰着自己的羞涩。它用力嗅泥土那个动作包含了什么内容？难道它从我踏上的印痕可以判断我的行踪吗？一个奇怪的生灵，一个与我结下了深厚友谊的伙伴。我心里对它有说不出的爱。当我离开茅屋久了时，就不仅仅思念这里的人，有时候想得更厉害的倒是斑虎。我会想它那双纯真无邪的眼睛——它的眼睛和小宁的眼睛最为相像；想起它毛茸茸的嘴巴，它那柔软的身体。它那么忠诚——忠诚于友谊，而不仅仅是忠诚于自己的主人。它的主人是拐子四哥。我觉得它深深依赖着与大家朝夕相处中摩擦出来的、那种什么都不可替代的温情。

我停下来。它踌躇了一下走向了我。我捧起了它的脸。它故作镇静地随着我的手把脸仰起。我抚摸它的头颅、脖颈和长长的脊背。它和人表达事物的方式不同，生存的方式不同，体形外貌也决定了是完全不同的生命——可是彼此真的能够理解。我觉得所有的生物都一样，树木、动物和人，它们当中都有最优秀的一类。比如说走在海滩上的这些杂树林子里，总是可以发现最优秀的杨树、榕花树和槐树；有时候走到了一片杂树林子里，会感到四处都不对劲儿，感觉在告诉你：这是一片邪恶的树林。

我的脸与斑虎的脸靠得太近，这让斑虎有些害羞。它的呼吸变得急促，尽量把鼻孔扭向一边，大概怕自己的鼻息喷到我的脸上。看着它的面容，我在想它的思想——它是否也会像人一样长久地沉浸于一种思索和回忆？我见过它卧在茅屋前面的那棵大葡萄树下，当没人注视它时，它就那么静静地卧着，睁着眼睛，默默盯着前面的一片泥土——那就是思索啊，那就是它在想事情！很显然，它也会沉思，只可惜人们没法知道它想了些什么，没法进入它的内心世界……

3

拐子四哥从后面赶上来。他大概刚刚从海边归来，又到园子里寻我。他除了每天夜晚留给我单独安静的一段时间之外，总是尽可能地与我待在一起。他好像开始为我担心什么。

“我搞了两条鱼。你该好好歇一歇，你太累了……”

我想这片园子里最累的是他，他才是这个园子里最操劳的人。

四哥摇着头：“我心里明白哩，明白谁最累。你心累，牵挂的事情多哩。我就是一股心思侍弄好这片园子。”

我看着拐子四哥，不知该说点儿什么。四哥近来常说的一句话就是：“园子里的事情就由我来料理，你外面的事情多，就经常出去好了，这里的事你尽管放心。”可能他今天终于明白了：我是个不能指靠的人。他有一次说：

“你走吧。你要歇息的时候，就回这园子里。人啊，就像刺猬、鼹鼠，在泥土上找来找去，找上一辈子。人不光是找吃食，他们到处奔走的那股劲儿是身上的血脉在作怪。人要等着自己的血凉下来，那时才能停止奔跑。人如果直到老了气血还是滚烫烫的，那他还得跑个不停。我不行了，我老了，拖着这条拐腿走了不少地方——再早十年我也会和你一起跑，从东到西地跑哩！你知道宁伽，我没有孩子。为什么？就因为我不愿再生下一个四处奔跑的活物，俺不忍哩。再说他的心思咱也搞不明白，咱哪能把他生下来哩？”

我马上想到了小宁，我的孩子所必要经历的一切。冬天、夏天、春天，还有使人喜忧参半的秋天——他都要经历，无论愿意还是不愿意。这就是我们作为上一代人的粗暴。实际上我们没有权利把未来的一切生硬地强加给后一代……算了，这个秋天已经够沉重了。我对拐子四哥说：

“葡萄卖掉了，我们又该去拜访那些‘星宿’了。你备好礼物吧，哪一天我还要到四周去走一趟。”

拐子四哥笑了。

我很久没有见到村头头儿老驼和那个坐在扶手椅上的老经叔了。我不知他们为什么这么长的时间没有来打扰我，这反而让我觉得有点儿不真实。我刚刚与周围的这个村庄失去了联系，刚刚享受到一点儿从未有过的安宁，又觉得有点儿惶惶不安了。这是为什么？我不明白。

一群群鸟雀在摘空了的园子里旋转，吵闹得还是那么起劲。它们的胆子突然就变大了，真是奇怪。万物通灵，它们真的明白再也没人会驱赶它们、干涉它们，它们等于是收回了自己的园子。老鹰在园子上空盘旋，它大概盯上了什么。就因为它的出现，野兔，刺猬，一切都在突然之间销声匿迹了。一只像獾那种模样的、前爪很短的小动物从架子下钻出来，探头探脑看了一眼斑虎。斑虎像没有看到它一样，只轻轻瞥去一眼，立刻把头转到一边。有一只颜色斑驳的野鸡蹲在葡萄架上，拉长沙哑的嗓子叫了两声，当我们离它只有几尺远的时候，它才扑棱一下离开。麻雀的喧闹声使我和拐子四哥的谈话没法进行下去：它们就在前面，像故意戏耍我们似的，我们走近一些，它们就躲开一点儿，但并不飞到很远。麻雀们在这一片原野上很少获得与人交流的机会——过去我们自顾忙着侍弄葡萄，使它们扫兴；这会儿它们终于能赶来与我们嬉闹一番了。人和动物有着多么奇妙的关系啊！人与它们之间也需要建立一种深层的默契。我甚至想到，动物们也害怕寂寞，也在寻找一种新的激动和兴奋……拐子四哥这时突然站住了。为了压过麻雀的喧闹，他离我很近地大声说：