第九章 回首

是夜,二更的梆声渐行渐远,狄仁杰的书房内火烛高照,狄府一如既往的肃穆安静。但又似乎有种巨大的不安,正在一片静谧中翻腾发酵,从每个垂手侍立的府中家人脸上、从来往穿梭频频传递消息的官府衙役身上,都能清晰地看到竭力克制的激动和紧张。

狄仁杰与宋乾端坐在书房中,已经有好几个时辰了。每隔一段时间,就有匆匆而入的大理寺衙役,向他们通报抓捕沈槐的进展,可是情势显然不容乐观,因为二位大人的神色正变得越来越凝重忧虑。此刻,又有一名官员疾步如飞来到书房门口,却是不请自到的京兆尹,只见他神情焦躁,躬身禀报时嗓音都有些变调:“狄大人、宋大人,下官刚刚得报,周梁昆大人府上的管家到京兆府报官,说是他们家的小姐周靖媛自昨日半夜起突然失踪,阖府上下遍寻不着,只得来京兆府报失,请官府帮忙寻找。”

“什么?周靖媛也不见了!”宋乾惊诧莫名,连忙求助地望向狄仁杰。

老大人因无眠而衰老不堪的脸上,那双熬得通红的眼睛熠熠更甚以往,他镇定地吩咐京兆尹:“韦大人,既然周家已报官,你速速带上差役去周府盘查,收集相关人等的证言证词。宋大人与我随后便到。”

“是!”京兆尹一下子有了主心骨,大声答应着跑了出去。

“恩师!”宋乾几乎坐不住了,心急火燎地道,“我们派出去找沈槐的人还没有头绪,怎么周靖媛小姐又失踪了呢?这连串的事情究竟是……”

狄仁杰抬一抬手:“别急,别急,越是这种时候越不能慌乱。宋乾啊,你想一想,这一切与老夫方才与你讲述的段沧海公公往事,有何联系呢?”

宋乾定了定神,努力思索着,突然眼睛一亮:“恩师,莫非周小姐的失踪也与‘生死簿’有关?”

狄仁杰没有回答,脑海中又浮现出今日午后在观风殿外,与段沧海关于“生死簿”的一番谈话。

据段沧海说,自三十多年前与周梁昆因宝毯结缘,他二人遂成相互信任扶助的莫逆之交。他们一起经历了从高宗到武皇的全部变迁,虽说都安然度过了腥风血雨的岁月,并各自升迁到了相当高位,但所见所闻也令两人胆战心惊,常常彻夜难眠。伴君如伴虎,何况他们现在伴的还是只喜怒无常的母老虎,真不知何时被厄运突袭,所有的荣华富贵便在瞬间土崩瓦解了。正在百般踌躇、千番思虑而无果时,段沧海得到了一件具备巨大力量、能决定许多人生死的东西。

“那东西是不是叫‘生死簿’?”听到这里,狄仁杰捻须微笑,仿佛漫不经心地问。

段沧海从容作答:“既然狄大人也觉得这个名字不错,那么就权且如此称呼吧。毕竟……这只是一个名称罢了。”

得到“生死簿”以后,段、周二人大喜过望,认为从此有了安身立命的保障,又因段沧海身居宫中多有不便,就决定由周梁昆负责保管它,只待万一大难临头之际,可凭借此物求得一线生机。

他们小心翼翼地将“生死簿”收藏了多年,始终风平浪静。但自圣历二年起,段沧海渐渐发现状况不对,周围有些人开始窃窃议论“生死簿”,大家对它的内容不甚了解,却又将它的威力传得神乎其神,甚至有人开始策划谋取“生死簿”的行动,包括本朝最有权势的种种力量也在蠢蠢欲动。段沧海十分慌张,连忙去质问周梁昆,怎么会走漏消息。但周梁昆抵死不承认,只推说是段沧海过度担忧、疑神疑鬼了,然而紧接着便发生了刘奕飞盗取鸿胪寺宝物的事件。段沧海眼看周梁昆捉襟见肘,再难自圆其说,终于逼迫他吐出了实情。

原来,实情就是,彼时周梁昆以鸿胪寺失宝之事盘问刘奕飞,刘奕飞却反过来要挟他,声称自己已知道“生死簿”就掌握在周梁昆的手中,假如周梁昆执意要追究盗宝案,他便要将此事捅出去,让那些觊觎“生死簿”的凶神恶煞全冲着周梁昆而来,到时候周梁昆必被穷追猛打,乃至死无葬身之地!

“竟然是这样……”狄仁杰思忖着问,“这老夫便不懂了,那刘奕飞又是如何得知‘生死簿’是由周大人藏匿着呢?”

段沧海道:“这一点周梁昆死活不肯说,因此老奴也不得而知。”

狄仁杰点头:“不过周大人最后还是决定铤而走险,于圣历二年腊月二十六日夜,亲自手刃刘奕飞,除去了这个祸患。”

“是的。”段沧海承认,“在凶案现场做出与‘生死簿’有关的假象,也是我们思之再三设下的障眼法,意图引入幽冥之说,使已经闹得沸沸扬扬的‘生死簿’事件更加扑朔迷离,让人捉摸不出背后的真相来。”

“可是刘奕飞既死,周梁昆大人不也还是未能摆脱被‘生死簿’索命的噩运?”狄府书房中,宋乾听到这里时,忍不住向狄仁杰发问,“我记得恩师曾说过,周梁昆在则天门楼下暴卒,应该与‘生死簿’有关系。”