第十章 秋老钟山（第15/20页）

妇人摇了摇头，又朝自己口中指了指，“啊啊”两声。

曹湛“啊”了一声，道：“娘子就是老马夫人吧？我事先不知道，竟要劳动夫人亲自下厨。”

妇人点了点头，又摇了摇头，自端了碗筷出去。

曹湛虽然心头疑云尚多，又关心灵修下落，却因无法离开这里，只能且安之，当即将椅背斜抵在墙上，做成了简单睡床，自己歪在上面，呼呼睡去。

他这一觉睡得长，再醒来时，天光竟然已是一片昏暗。正要去掌灯时，朦朦胧胧中，有人大步流星地进来，人尚未跨进门槛，便先闻见一股食物的香味，曹湛便起身问道：“可是老马夫人又来送好吃的了？”

有男子声音接口笑道：“确实是给你送好吃的来了，但不是老马夫人。”

来人竟是黄海博。曹湛惊喜交加，忙点亮油灯，迎上去问道：“是老马派人接黄兄至此吗？”

黄海博道：“正是。不过他手下人一路上蒙住了我的眼睛，我人来了这里，却不知道这是什么地方。”又道：“今日江宁府仵作郭扬还来找过我，说我当日曾与他有约，我与曹兄任何一方有事，遇害或是失踪十日以上，他便要将我所写密信上交江宁知府。而今曹兄你失踪已过十日，他特意来问我要怎么做。我犹豫了许久，说再等个两三日。想不到下午便有票号的人来寻我，称要带我来见你。”

曹湛闻到香气浓郁，好奇问道：“手里拿的到底是什么，怎么这般香？”

黄海博哈哈一笑，一扬手中的油纸包，道：“内桥余记！我听来者要带我来见曹兄，便专门去了趟余记，买了曹兄最爱的桔皮饯，顺便也带了些如意回卤干、盐水鸭头。”

曹湛忙将油纸包接过来，摆放在桌上，迫不及待地打开，用手抓起几条桔皮饯，急往口中塞去。

黄海博笑道：“别急，慢慢吃，没人跟曹兄抢。这桔皮饯我特意买了三份，两份是曹兄的，上次听曹兄说票号有位剪绒帽男子也爱吃余记桔皮饯，我顺便给他也带了一份。”

老马刚好进来，闻言接口道：“那是王茂。他已经离开票号，回乡下老家去了，自此不再是票号的人，一言一行均与票号无干。”

黄海博不明究竟，闻言很是惊异。曹湛正待解释，老马先道：“曹公子，我已查明你所言俱是事实。之前有得罪之处，还望你大人大量。目下你暂时不可以离开这里，有人要见你。我知道你挂念朋友安危，所以特意派人接了黄公子来与你相会。二位今晚先暂时留宿在此处，等明日见过那人后，我便会派人送二位离开。”

曹湛猜测老马所提要见自己之人，当是票号的首脑人物——除丁南强之外的另一位保管者，或是监察者，便点了点头，道：“老马算是我的救命恩人，但有所命，曹湛理当遵从。”

老马点了点头，料想黄、曹二人久别重逢，必有许多话要说，遂退了出去。

黄海博先问道：“适才曹兄称老马是你的救命恩人，莫非你当真落入了邵拾遗手中？”

曹湛点了点头，大致说了被邵拾遗囚禁折磨的经过，连名妓朱云神奇出现相救也没有隐瞒，只略过灵修一节。

黄海博这才知道邵拾遗已被其母田氏杀死，而其苦心经营的反清复明计划也就此灰飞烟灭，又是惊异，又是感慨，叹息道：“那邵拾遗弑父杀姊，又得到如昔等人拥戴，自以为占尽上风，却没想到最爱的母亲会朝自己动手，当真是冥冥之中，自有定数。”

又问道：“朱云既赶去清凉山营救曹兄，想必早知你落入了邵拾遗之手，老马为何还一度怀疑是你杀了桂家所有人？”

曹湛道：“这也是我感到奇怪的一点，老马和丁南强他们似乎都不知朱云尚有另一重身份。但她又自称是票号的人，所以我推测她应该是保管者。”又道：“桂家之事，也不能怪老马他们。以现场情形来看，确实以我嫌疑最大，况且后来织造大人又撤去对于我的通缉令，愈发令外人猜疑。谁也不会想到邵拾遗会牵涉其中。若不是他亲口说出桂家主动与他联络，我也想不到素有嫌隙的桂家会主动与郑氏结盟。”一想到贺春等人莫名惨死于邵拾遗手下，神色又黯然了起来。

黄海博问道：“明日要见曹兄之人，会是朱云吗？”

曹湛道：“或许就是朱云吧，或许是那位权力最大的监察者。”

黄海博便将自己近来经历一一讲述出来。曹湛听得瞠目结舌，叹道：“我以为我已是遭遇离奇之人，想不到黄兄之际遇，更远在我之上。”又赞道：“黄兄当真是个君子，那样的情况下，竟肯允诺刘远，要将千顷堂藏书交予其子。”

黄海博道：“千顷堂数万藏书在我手中流失，自是憾事。然上天亦待我黄海博不薄，终于让我得到了爱慕已久的女子。”