第二十七章 前往委内瑞拉（第3/4页）

因此，回想起这一切，在我需要的时候，我自然而然地求助于上校，在他参加巡回审判返回利物浦时我述说了我的困境。顺便说一句，对于加图遭到惨不忍睹的杀害，以及在那艘厄运连连的船上的其它魔鬼行径，因为没有囚犯积极参与作证而证据不够充分，这个黑鬼恶棍和他们的同党只被判处了五年拘役，法官因无法加重刑罚而深感遗憾。

当这件繁缛冗杂、让人腻烦的事件尘埃落定时，我们都觉得兴高采烈，我们终于可以遨游天下了。

维里克上校不仅只是让我对他信任。

“老天！我的孩子，你必须也应该当我的儿子，”他紧攥我的手不放，我知道他的忠诚至死不渝。“跟我一起走，我会让你变成男子汉，也会变成富人，迪克·霍尔丹！”

“可我如何安置我母亲和姐姐呢，先生？”我踌躇地说道，“离开这段时间我该如何安置她们呢？”

“你可以把你的薪水转交给她们，因为你在加拉加斯[11]时什么都不缺，你会跟我住在一块儿当我的私人助理，”他一面回答，一面盛意拳拳地握着我的手。“我这儿的代理会定期给你母亲付酬金，因此赡养母亲这一点你无需忧心。但决定这一重要的人生大事，我需要你再三考虑一下，我的孩子，这是我作为朋友的建议。去请教一下艾坡加斯先生，据我所知他是你的老友，也是你的船长；还有，如果他和你其他的伙伴让你接受我的建议，还有你的母亲和姐姐都愿意让你走——这样的话，迪克，你可以认为事情就这么定了，有一天，你会为我的提议而心怀感激的。”

船长毫不犹豫地给出了他的意见，但像大多数饭友一样，他情谊绵绵地说，与我分离他深感遗憾，他会惦念我的。

“务必要去，小伙子，”他说，“老天！这真是这辈子千载难逢的好机会啊，你或许觉得老天注定你有好运呢！”

福塞特先生与加里·奥尼尔他们两人都满腔热情。

“老天爷，现在就去，先生，”加里·奥尼尔说道，他幻想着我将来会飞黄腾达，因此带着一种滑稽的口吻表示俯首顺从。“当你当上委内瑞拉国家总统时，我希望你别忘了你谦卑的老友加里，有很多很多的胆小鬼当仆人，有很多很多的钱你都不懂怎么花。好家伙，我真希望我是总统，我是在为你着想呢，哎呀，我不介意把教皇当成我的叔叔。上帝保佑他！

不过，见我成功地结交了上校这样的好朋友，斯波克沙文嗤之以鼻；可是因为他鼻尖的损伤，现在还缠着绷带，更准确地说缠着鱼胶硬膏，这并没有让他变俊，他不能像以前一样翘起气呼呼的鼻孔嗤笑我、让我恼火了。

至于老马斯特斯，当我告诉他我即将离开这艘船、辞去公司职务时，他变得愁眉苦脸起来。

“你记住我的话，霍尔丹少爷，”他阴森森地说道，“在你之前的许多人都放弃了大海，他们从中得到了什么呢？一无所有！当水手的人就应该不离开大海，这就是我要说的：如果他们放弃了大海，尽管我希望你不会放弃，但他们会后悔一辈子的。你走了我真感到遗憾，还有哈，霍尔丹少爷，我说过我们看到那条该死的幽灵船就会发生些事儿的！”

“因此也发生了一些事情，水手长，一些难能可贵的事情，我亲爱的！”当我站在舷梯上准备私自离开这艘船时，我开玩笑地说道。“但是现在没关系了，老伙计！伙计们，再见了，作为一个年轻人，第一次与你们一道航行以来，谢谢你们对我的善待。”

我确确实实相信，但他和大伙儿一块儿向我道别时，我可以看见老水手长眼眶中盈着泪，船员们手执绳索为我欢呼雀跃，为我“送行”，欢呼声响彻整个默西河。

就这样我离开了老帆船，在我最终和上校达成协议之前，我得到了母亲的同意，无需其它的准备，一得到同意我就回家收拾行囊，急咻咻地跑回小屋见老母亲和姐姐珍妮特最后一面，祝愿她们在这几年里珍重，那时我期盼着返回英格兰时看见她们都幸福安康，生活更加舒适，家境更加宽裕。

那天下午，我和维里克上校从利物浦坐火车去南安普顿[12]，在南安普顿港我们登上了开出的西印度邮轮，船驶向科隆[13]，途经委内瑞拉。

注 释

[1]东河：美国纽约州东南部的海峡，位于曼哈顿岛与长岛之间。（译注）

[2]herring-pond，戏谑语，指大西洋。以前鲱鱼数量很多，对于美洲和欧洲地区的人来说，它是一种很重要的食物，以至于许多作家都把大西洋称为the herring pond。（译注）

[3]桑迪岬：美国一半岛。（译注）

[4]默西河：英格兰河流名。（译注）