CHAPTER 1（第51/53页）

本抹去下巴上的番茄汁，吃完了半个百吉饼。有人告密？卡尔佩珀是那个意思吗？本记起巴厘岛餐厅外面穿高领毛衣的男人，他的鼻梁在俄罗斯的监狱里被打断。那真的发生过吗？

莎拉拿着半个西柚来到游廊上。他才刚刚起床，她已经参加完镇上的动感单车课了。

“渡轮3点30分出发，”本告诉她，“所以我们应该2点45分到那里。”

莎拉递给他一张餐巾纸，坐下来。

“我在农贸市场碰到美琪了。”

“美琪·贝特曼？”

“是的，她跟某个画家在一起。我的意思是，不是在一起，但他们在聊天。”

“哦。”他说，准备屏蔽剩下的对话。

“她说他们今晚的飞机上有空位。”

这句话吸引了他的注意：“她邀请我们了？”

“除非你想乘渡轮。但是你也知道星期天晚上的交通状况。”

“我不想，那听起来，—你答应了吗？”

“我说我会跟你说一声，但默认我们是同意的。”

本向后一靠。他要给助理发一条消息，派一辆车去泰特波罗。他正掏出手机要发信息时，有了另一个想法。

戴维，他可以跟戴维聊聊。当然不能说细节，但可以聊到他现在有些麻烦—一个大亨与另一个大亨的谈话。戴维能不能推荐什么策略？他们应该先发制人，雇一个危机经理？还是开始找一个替罪羊？戴维和行政部门也有密切联系，如果司法部真的收到新的指示，或许戴维可以帮他们先套到一些话。

他把吃了一半的百吉饼放下，在裤子上擦擦手，站起身来。

“我要去海滩散个步，理清一些事情。”

“你等我一分钟，我跟你一起去。”

他想开口告诉她，他需要时间来思考，但他犹豫了。继詹妮男友的事件之后，他需要加倍努力。于是他点点头，进屋穿鞋。

去机场的路程很短，车过了晚上9点才来接他们。他们坐在有空调的后座，穿过变暗的暮光，太阳低垂在地平线上，像橙色的蛋黄般慢慢地沉入一片凉爽的糖霜。本反思了一下他想对戴维说什么，怎么贴近这个话题—不能说“有一场危机”，要说“你有没有听说白宫传出什么消息，对市场会有影响”。哦不行，那说得太细了。或许就是简单地说：“我们听到一些有关新政策的风言风语，你能去证实一下吗？”

他在流汗，尽管车内只有20摄氏度。莎拉挨着本，正微笑着观看日落。本鼓励性地捏捏她的手，她看过来，朝他咧嘴一笑—本是她的男人。本回以微笑，他现在就可以消灭掉一杯金汤力。

卡尔佩珀打来电话时，本正钻出汽车，走上停机坪。当时是晚上9点15分，气候温和，跑道的边界笼罩着浓雾。

“要开始了。”本从司机手里接过旅行袋时，卡尔佩珀说。

“什么？”

“起诉。一个小妞刚告诉我。”

“啊？什么时候？”

“就在明天早上，政府会派大批人挥舞着逮捕令过来。我跟勒罗伊通过话了，他扣了我一脸的屎盆子，他这次要站在总统那一边。我们需要向华尔街传达一个信息，或者类似的屁话，我现在有一百个临时雇员在那里打点事情。”

“什么事情？”

“曲奇怪兽会如何对待曲奇？”

本在发抖。他的创造性推理中枢现在关闭了。

“老天爷，巴尼。你就明说吧。”

“不能在电话上说，你只要知道，斯大林对苏联做的事现在正发生在我们的数据上，但你要装作什么都不知道。对你而言，这只是一个平常的星期天的晚上。”

“我应该—”

“什么都不用做。回家，吃一片赞安诺，睡觉。早上穿一套舒适的西装，手腕上抹点儿保湿霜。他们会在办公室里逮捕你们—你，胡佛和泰贝莎，等等。我们长年聘请的律师会待命把你保释出来，但他们是浑蛋，把你关到允许范围内的最长时间。”

“关在监狱里？”

“不，关在百思买大卖场。开个玩笑。对，当然是关在监狱里。但别担心，我在里面有人。”

他挂了电话。本站在停机坪上，没有觉察到暖风和莎拉关切的注视。一切看起来都不同了，爬升的雾气，飞机下的阴影。本几乎预感到天上有直升机撒下快绳，突击部队从天而降。

要开始了，他想，绝对是最坏的情形。我会被逮捕，被指控。