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星期二下午两点,朱丽亚和鲁斯坦在约翰霍普金斯大学附近的“世界大同”咖啡馆外面找停车位。大雪接连下了两三天,路面正处在泥泞肮脏的恢复阶段。朱丽亚一边回头看后面跟上来的车子,一边指挥鲁斯坦拐到大学路边的停车道。停车的时候,后车轮还是重重地磕上了路阶。

“我已经知道会有这么一下。”朱丽亚直挺挺地坐着说。

“好了,我的坏脾气的美人,就要去见教授了,千万给我一点面子。”鲁斯坦把车熄火,凑过去在朱丽亚的脸颊上飞快地亲了一下。

朱丽亚漂亮的面孔还是板着。

鲁斯坦起身从后车座拿起自己和朱丽亚两人的文件夹,交给朱丽亚一个,说:“朱丽亚,听我的,先不要问跟避孕套有关的问题。”

“你已经说过很多遍了。”朱丽亚飞快浏览着文件夹,“先别急着走,我们再来温习一下。重点是,教授在普林斯顿和乌玛的交往,乌玛被害当天他的活动。还有什么?”

“关于李忍的情况。”鲁斯坦补充道。

“嗯,我们现在已经知道这位聪明的博士生在和乌玛的关系上没有说实话。我们还知道某个人把有他和乌玛合影照片的相片集丢在了溪水里。需要让尹曼知道我们现在重点怀疑李忍吗?”

“我想这不需要我们说。像尹曼这样的人,在被警察盘问谋杀案相关事情之前,毫无疑问将收集所有最新的信息,然后做出最合理的推断。”

“你在假设尹曼在乎这件事。”

“不,我没有假设,亲爱的。想一想,我们可以确定的是,他和乌玛是非常亲密的恋人。曾经是,现在不知道是不是。无论这个案子和他有没有关,他不可能置身事外。何况,我们还没有确定忍或者尹曼或者任何人在这个案子里起的作用。别忘了,在乌玛持续收到来自霍普金斯楼下公用电话亭电话的时候,我们至少有航空公司的机票确定李忍并不在巴尔的摩。”

朱丽亚没有说话。

“你怎么想?”鲁斯坦问道。

“我在想,如果这件事情上了报纸,会是多么轰动。名校教授,共和党议员的女婿,婚外情,谋杀。”

“这也是为什么我们必须严肃对待这次调查。”

朱丽亚不置可否地把安全带解下来,打开车门走出去。

圣诞节刚过,约翰霍普金斯大学的学生大多数都不在学校。“世界大同”的生意也不如平日那么好。朱丽亚走在前面,一眼看见坐在餐馆最深处的尹曼教授,随后举起左手和教授打招呼。教授长得很像年轻时候的约翰·肯尼迪,只是消瘦一些,五官更加舒展。

朱丽亚快走几步,微笑着和教授早就伸出的左手有力地握了一下。鲁斯坦也和尹曼快速握了一下手,自我介绍说:“鲁斯坦,巴尔的摩警察局,这位是朱丽亚,马里兰州地区助理检察官,我们负责调查乌玛教授的死亡事件。数学系的朱可夫教授向我们推荐您,说您是乌玛的朋友,非常感谢您在假日里抽空配合调查。”

尹曼声音沉重地说:“乌玛是我在普林斯顿时候的好友,她的死对我是一个打击。如果有任何能帮助的地方,我都一定尽力。”

朱丽亚盯住尹曼的眼睛,那双深褐色的凹陷的眼睛里流露的是真诚的痛苦。

尹曼是霍普金斯计算机系最年轻的正教授,美国电子电器工程协会的研究员,和霍普金斯计算机系系主任同样是研究热门的网络构造领域,很受系主任的推崇。难得的是,他不仅研究做得很好,同时连续几年被学生选为霍大最受欢迎教授之一。根据之前收集的信息,尹曼对政治很感兴趣,很可能竞选下届的市议会议员,而他的岳父毫无疑问将提供最强有力的支持。

朱丽亚在心里把尹曼和昨天见过的忍做了一下比较,两个人显然都是聪明绝顶的人物,但差别很大。

尹曼是典型的优秀白人学者,生长在新英格兰地区,家境优越。本人高大英俊,身材一看就是一周起码两次去健身中心锻炼出来的。他看上去性格开朗幽默,待人热情体贴,让人如沐春风。

相比之下,忍则是另一种学者形象。来自第三世界国家,清秀瘦弱,孤僻内向,说话带刺,一板一眼,偶尔说出一句话噎人半天,总让人觉得被拒之千里之外。

但是朱丽亚在内心深处对忍更有好感,也许因为忍的样子和说话方式让她想起来自己的父亲。

做刑事调查必须尽量做到百分之百客观,朱丽亚在刚开始做助理检察官的时候无数次提醒自己。但是工作几年之后,朱丽亚意识到“客观”这两个字比在法学院学到的和在律师宣誓时复杂得多。在这个古怪的国家里,作为女性法律工作者和少数族裔,有所偏向不仅仅是不可避免的,而且简直是理所当然的。这种偏向叫做政治立场,而不叫做不客观。虽然在任何一条招聘手册上都不会鼓励检察官有政治立场,但谁都知道,一个没有政治立场的人永远不能在法律界得到晋升。对于胸怀大志的朱丽亚来说,树立自己的政治立场是毫无疑问的,她也一直活动于华人社区和妇女社团。但在处理媒体关注的案子的时候,对自己的种族和同性采取何种态度,却并非是单纯的袒护那么简单。