第八章（第3/4页）

萨姆长长地叹了口气，却听话地点了点头。“老大，你说了算。”

卡罗尔把文件放到一边，准备放到会后再看。她环顾众人一眼，“还有什么事吗？”

斯黛西清了清嗓子，一侧嘴角轻轻地抬了抬。如果是别人这么做，卡罗尔一定会觉得那是讥笑，可她跟斯黛西相处久了，知道这只是斯黛西的一个习惯动作。“我有事情要报告。”斯黛西说。

“说说吧。”

“我对萨姆从巴恩斯老宅弄来的电脑做了一番研究，”斯黛西把一缕头发捋到耳后，接着又说，“我一整个星期都在鼓捣这台电脑，终于弄到了点突破性的东西。”说着她在面前的手提电脑上敲了几下键盘，“有些人可真是太蠢了。”

萨姆凑了过来，光滑的脸映射在电脑屏幕上。“发现了什么？斯黛西，快接着说啊！”

斯黛西按了一下遥控翻页笔，身后墙上的白板一下子亮了起来。白板上出现了一个缺了些字母和单词的表格。斯黛西又按了下遥控翻页笔，空缺处被高亮的文本补全了。“我用的这个程序可以补全缺损的部分，”她说，“你们看，这是杀害达娜塔·巴恩斯的步骤表。先用食品袋把她闷死，然后系上重物扔到深水里。”

宝拉吹了声口哨，“哦，我的老天，”她惊叹道，“你说得没错，的确太傻了。”

“找到证据虽然很好，”卡罗尔说，“不过任何一个能干的律师都会指出这顶多是间接证据。它或许是出于想象，或许是短篇小说的提纲。”

“在发现达娜塔·巴恩斯的尸体，并把尸体的情况与电脑上所写的步骤比对之前，这的确只能算间接证据。”萨姆不情愿地说，不愿让自己的发现就这样贬值。

“萨姆的推断没错，”斯黛西把声音压过众人的讨论声，“这正是我接下来要给你们看的材料的有趣之处。”斯黛西按了下遥控器，一张湖区的地图出现在白板上。她再一按之后，一张沃斯特湖的相对深度图表出现了。

“你觉得她被沉在沃斯特湖里吗？”卡罗尔站起身，走到电脑屏幕前。

“我认为有跟进的价值，”斯黛西说，“从电脑上的步骤表来看，他计划把尸体抛到能开车去的最远的地方。沃斯特湖正好符合这个要求。至少从地图上看，那里没有多少人家。”

“这话说得不假，我去过那个地方，”宝拉说，“几年前我和几个朋友去那度周末，除了一个开家庭旅馆的女人外我一个人都没瞧见。我是去那散心的，就是为了安静安静，但那个地方实在是太荒凉，太与世隔绝了。”

“他有一艘小艇，”萨姆说，“他可以把尸体放在小艇上，用桨推进水里。”

“斯黛西，干得不错，”卡罗尔赞许道，“萨姆，让水下作业组在坎布里亚郡集结。叫他们安排一次水下搜索作业。”

斯黛西举起手。“可以让他们先去布拉德菲尔德大学地理系咨询一下，看能不能用一下ETM+。”

“ETM+是什么东西？”

“地球资源卫星主题测绘的加强版系统。它是美国国家航空航天局和美国地质调查局建立的一个全球档案库，”斯黛西说，“系统里的资料或许会有助于搜索。”

“从太空能看见地球上的一具尸体吗？”宝拉问，“在我看来，从其他国家看到我家的电视机就已经很不可思议了。你却说布拉德菲尔德大学地理系能从卫星上看到水下的尸体。斯黛西，这太让人难以想象了，完全超出了我的想象。”

斯黛西揉了揉眼睛。“宝拉，你理解错了。事实上他们看不到什么尸体。不过他们可以把图像放大到一定的程度，使测绘人员能看到观测点位置的周边情况。通过这个系统，我们可以排除明显没有任何东西的区域，知道哪些水域需要费心搜索。”

“太厉害了。”

“这就是科技的力量。美国的一个地理学研究会认为他们可以通过卫星照片缩小奥萨马·本·拉登的藏身地范围。”斯黛西说。

“你没在开玩笑吧？”

“当然没开玩笑。是加州大学洛杉矶分校的一个地理学研究会。首先他们采用最新的地理学原理，预测丛林中动物的大致分布情况——距离衰减原理和岛屿生物地理学原则——”

“你说什么？”凯文的兴趣上来了。

“距离衰减原理……这样说吧，先找一个适合生物组织生存的合适地点。比如说托拉博拉山6上的某个山洞。以那里为基点往外画圆，离圆心越远，符合生物组织生存的条件就越少。换句话说，离本·拉登的老巢越远，支持他的人就越少，躲藏的难度也相应大得多。岛屿生物地理学原则指的是，必须找个有生活资源的地方才能存活下去。比如说，你如果想住在岛上，选择威特岛显然比罗克尔火山岩7要合适得多。”