第十二章 被驯服的死（第2/5页）

只是，葛林的心事史迈利哪会知道呢？他继续发表自己的高论。

“说到高丽菜，我就想到，人是无法选择出生——也就是人生的入口的，我生在经营殡仪馆的家庭，并不是我的选择。人类终其一生，都得像这样背负着与自己意愿无关的入口。可是为了证明我有坚强的意志，足以掌握自己的人生，我决定至少出口要由我自己来选择。因此，与其让冰冷僵化的科学来捣乱，我宁愿学古代的骑士那样，在亲人的环绕下，安详地迎接死亡……”

这次的谈话比起以往那几次都真挚了许多。如此一来，就算有一、两个人被感动了吧？虽然他们完全看不出来有半分难过不舍得样子——葛林心想。

就在这时，史迈利突然话锋一转，从浪漫主义跳到了现实主义。

“对了，关于财产分配的事——”

此话一出，众人不约而同地全都转紧身上的发条，打起十二万分的精神。

“——这件事，我看还是等我死了之后，再请哈定律师代为说明吧！我已经把遗嘱交给他了，啊！我不会叫大家失望的，就请拭目以待吧！”

好不容易转紧的发条这下子又全松了。很明显地，史迈利不只在跟死亡玩游戏，还在捉弄身边的人。十字路口咖啡馆老板说的话又在葛林的脑袋里响起了。

——“他们家现在正在为了遗产闹得不可开交。哼！史迈利那家伙哪天被人家毒死了……”

——在我们之中，如果有人这么想的话……

史迈利似乎看透了葛林的疑虑，他望着众人说道：

“我不担心你们起内讧。自从我知道自己将不久于人世之后，我挂念的都是我的分身——这整个家族的前途。如果你们笨到自己人打自己人的话，我就算死了也不会瞑目的。”

史迈利审视过众人的表情后，仪式进入了下一个阶段。有了遗产这个东西当诱饵，至少表面上，认真听史迈利讲话的人变多了，葛林心想。史迈利轻咳了几声后再度开口说道：

“我要在这里请求神保佑留在世上的人……巴利科恩一族，微笑墓园，还有接纳我的美丽国度美国，愿神永远与你们同在……”

史迈利的声音洪亮到让人怀疑这个病人怎么还有这么大的力气。这次的史迈利可真是卯足了全力在演，众人全被缠绵病榻、即将迈向死亡的伟大墓园主人感动了。

——然而，就在这之后，史迈利准备了好大一个震撼弹。

“我很清楚，大家听了三次的临终宣言，已经觉得厌烦了。不过请再忍耐一下，这次绝对是真的，我也该走了——”

这时，史迈利看向马利阿诺神父。

“来吧！神父，该是借你手一用的时候了。请你聆听我的告解。”

之前的临终场面从来没出现过这样的桥段，史迈利的提议让众人开始骚动了起来，有人倒抽口气，有人低声呻吟。然而，史迈利似乎已经看不到周遭人的反应了，他只顾专心在自己的临终仪式上。

“……神啊！求你慈爱地饶恕我的罪，我真心地忏悔……”

房间内，众人屏息以待，就在这个时候，炸弹扔下来了。

“……劳拉会结束自己的生命，都是我的错。我明明已经有妻子了，还去招惹莫妮卡……劳拉因为受不了才会……哦！请赦免我的罪。”

莫妮卡在史迈利的枕头边惊恐地喘气。其他人则面面相觑，开始窃窃私语了起来。大家都觉得很尴尬，不知该作何反应。活人们完全被垂死之人牵着鼻子走。然而，这里面总算有一个人保持着冷静——约翰走到莫妮卡的身边，向诺曼指示，要他把精神开始错乱的老太婆带出去。

“我没有罪，你现在这样……”

坐在轮椅上被诺曼推出去的莫妮卡，一路上还口齿不清地叨念着。劳拉生的三个小孩冷眼目送着后母离去的背影。这时葛林终于知道，原来前妻的小孩对这个后母一直心怀芥蒂，是因为碍于史迈利的威严才不敢表现出来。

气氛一下子变得很紧张，要让着混乱的场面重新恢复秩序，唯一方法就是让仪式继续进行下去。于是，马利阿诺神父连忙从小桌子上切了块面包下来，塞入史迈利的口中，施行圣体领受之礼。是自己多心吗？怎么葛林觉得神父这样做，是为了让史迈利别再开口讲话呢？接下来神父取来圣油，涂抹在史迈利的额头上，进行临终的抹油礼。然后，他开始祷告了。

“藉此神圣膏油，愿天主赦免你所有的罪……”

至于史迈利则进入完全无我的恍惚状态，他双眼朦胧地瞪着天花板，不断地喃喃自语：

“……从不食言的我的真父啊！你曾从死人堆里把拉撒路唤醒，从狮子嘴里把但以理救出来，也请你让我的灵魂脱离所有的苦业吧……”