第三十二章 圣邓斯坦教堂地下室里的发现（第2/2页）

理查德先生迅速离开，警察们什么也没问什么也没说就跟着他走了，他们爬上石头台阶再次回到教堂。

“嘿！”执事叫道，“我说，停下！哦，我的祖宗！别丢下我，千万别！我害怕身后会有可怕的东西跟着我，会拖住我的脚后跟不让我走——别丢下我！哦，上帝！”

“你不会走丢的，”一个警察说，“别紧张，如果有什么东西抓住你的脚的话，最多就是个幽灵。”

等执事回到教堂，他吓得直冒汗，不得不坐在一个墓碑上镇定镇定。治安官借机对教堂委员耳语道：“我想跟你借一步说话，跟我来——在我们进一步调查地下室之前，请下令把教堂锁上。”

“好的，哦，好的！我知道这里面有秘密。”

“很可怕的秘密！再过二十四个小时，整个伦敦都会为之震惊，只要老圣邓斯坦教堂还在，这个秘密就会永远和它联系在一起。”

治安官的语气如此严肃，让教堂委员吓了一跳，他站在门槛上，脸都变白了。

“你知道有个叫斯文尼·陶德的人吗？”治安官问。

“哦，知道——一个理发师。”

“对。我们在去唐宁街的路上边走边说。我要去拜访内政部的国务卿，一路上，我会告诉你是为什么，以及我需要你提供哪些帮助。”

教堂委员很热切地听着，不过还没有走到斯特兰德大街[1]，他就已经被治安官跟他讲的事情吓得魂不守舍，不得不到路边一家酒馆喝点白兰地压压惊。我们很快就会知道他们谈了什么。不过现在有必要跟随陶德先生，看看他让乔安娜看店以后，自己去了哪里。

陶德轻快地走到斯特兰德大街的皮克特街，进了一家药店，药店里面只有一个小伙子。

“你还记得，”陶德说，“你卖给我过老鼠药吗？”

“哦，对，对，我想您是陶德先生。”

“还要那个。我想多要一点。其实吧，我店里的头油引来了很多很多老鼠。昨天夜里我醒了，看到有一只老鼠在舔头油，另一只打翻了一瓶玫瑰水，正喝得起劲儿。所以我想要你给我点液体毒药，如果可以的话。老鼠似乎很喜欢喝这些东西。”

“确实是，先生，您说得没错。”小伙子一边说一边拿下一个瓶子，给他装了一份，“就是这样，先生。您只要滴一两滴到半品脱的液体里就行了。”

“一两滴？那这药效一定很强。”

“是的——只要十几滴，或者大约半茶勺，人喝了都必死无疑，所以您必须得小心使用，陶德先生。当然了，我们不卖给陌生人的，您知道的，因为您是邻居我们才卖。”

“太对了。谢谢你。祝你今天过得愉快。我看马上就要下雨了，你说是么？”

陶德把毒药放在口袋里，当他走出药店几百米的时候，又发出了一阵恶魔般的笑声，让一位向他迎面走来的老绅士吓得一溜烟跑了，跑得上气不接下气。

“就这么办，”陶德喃喃自语，“我得为金盆洗手铺平道路。如果让别人知道我有这个打算，他们一定会认为我是赚够了钱才想着分道扬镳。我可不想这样。不，不，洛薇特太太，不，不。”

陶德慢慢走回家，但是当他到达钟院的时候，听到圣邓斯坦敲响了十二点的钟声，于是停下来低声说：“我要去见她，对，我要去见她。晚上去做这件事更好。”

于是他就往钟院走，到了让人神魂颠倒的洛薇特太太的馅饼店。他在窗口停了一会儿，往里面一瞥，看到有两个律师助理在吃昨天出炉的馅饼。今天的热馅饼还没有出炉。“快活的年轻人！”他笑了笑，走进店里。

洛薇特太太就像接待熟人一样热情接待了陶德，请他到客厅里。那两个法律人继续一边吃馅饼一边赞美。

“真好吃啊，是不？”其中一个说。

“嗯，没错。”另一个回答，“肉汁真多，对吧？我真想知道她是怎么做出来的，上帝保佑，我几乎是靠它们活了。你知道，我以前总是和我那个肥胖的老叔叔马尔什一起吃饭，自从他有一天失踪了以后，我就靠洛薇特太太的肉饼过了。”

[1] 英国伦敦中西部街，以其旅馆和剧院著称。