三角墙山庄（第3/7页）

“你胡说。我没给任何人报信。”

“苏珊，短命的人才气喘，你这样说谎是不会有好结果的。你究竟和谁说了？”

“苏珊！”麦伯利太太大声说道，“你就是个狡猾的坏女人，我还记得，你几天前还在篱边和一个男人窃窃私语来着。”

“这是我私人的事情。”苏珊怒气冲冲地回嘴。

“如果我告诉你，是巴内在和你说话，你觉得如何？”

“你既然都知道了，还问那么多干吗？”

“我之前不敢肯定，但此刻我知道了。这样吧，苏珊，如果你能把巴内背后的人告诉我，我可以给你十英镑。”

“你的人品就像这十镑，只是那个人的一成而已。”

“如此说来，他是个相当富有的男人？噢，不，你在笑，那一定是个富有的女人。别让我说更多的话了，你难道不想说出这名字来把眼前的十镑赚到手？”

“我情愿先看着你下地狱！”

“苏珊！你在说什么！”麦伯利太太喊道。

“你不再是我的主人了，我受够了。明天我会找人来拿走我的箱子。”说完她就自顾自地走出门去。

“再见啊，苏珊。樟脑阿片酊可能对你有帮助……这样吧，”等门一关上，福尔摩斯马上严肃了起来，“看来这个集团打算认真干一桩案子了。他们现在的行动多么紧张啊，你写来的信上盖着上午十点的邮戳。苏珊马上报信给巴内。巴内接着马不停蹄地去请示他的主子。他，或者她——我觉得应是女主子，因为刚才在我说错时，苏珊嘲笑过我——随即制订计划。他们找了黑人斯蒂夫，第二天上午十一点我就遭到了警告。多么快速的行动啊。”

“那他们的目的到底是什么呢？”

“这就是现在急需解决的问题。你来之前谁在这所房子居住？”

“一位姓弗格森的退休了的海军上校。”

“他这个人有什么奇怪的特点吗？”

“应该没有。”

“我最初怀疑他会不会埋了些什么在这里。虽然很多人都把金子存到邮政银行里，但这不妨碍世界上的某些疯癫怪僻的人的一些习惯。如果这种人消失了，世界可就太单调了。我曾设想过这里埋有珍宝的概率有多大，但这种设想很难解释他们为什么要留下你的家具，至于拉斐尔原作或莎士比亚第一对开本，你应该不会自己有却不知道吧？”

“没有这些，我这儿没有什么太值钱的东西，也许这套王室德比茶具能够勉强算上。”

“这样隐秘的大行动应该不会浪费在一套茶具上。而且，他们并没有公开说明他们想要的东西啊，如果只是一套茶具的话，他们出高价买就可以了，为什么要买你的全部东西，甚至还包括锅盆碗柜？所以，我觉得，还是你的家里有什么你自己都不清楚的东西，而且这件东西你决不会轻易放手。”

“我也这么认为。”我肯定地说。

“华生都这么觉得，那应该就是这样了。”

“可是，福尔摩斯先生，那究竟是什么呢？”

“这样，咱们试着分析一下，尽量把这件东西确定在一个很小的范围内。你在这儿住了多久了？”

“快两年了。”

“不错。两年时间里都没有人主动向你索要过什么东西。可是最近的三四天内，一个急迫的需求者却出现了。你觉得这说明什么？”

“我觉得是这样的，”我说道，“这件东西虽然我们无法确定，但它应该是最近才进入住宅的。”

“没错，就是这样，”福尔摩斯说，“麦伯利太太，你这儿最近有什么新来的东西没有？”

“应该没有，我今年并没买什么新东西。”

“这样啊，那就怪了。好吧，我只好等事态进一步发展之后，再搜集足够的资料了。你的律师能力如何？”

“苏特罗先生是个很有能力的律师。”

“你还有别的女仆吗？你只有苏珊一个女仆吗？”

“还有另外一个较年轻的女仆。”

“我建议你请苏特罗来这儿留宿一两夜，或许你需要保护。”

“有这么危险吗？”

“说不好。这个案子暂时还不明朗。不过既然我们无法搞清这些人到底想要什么，我倒是可以主动出击，找到那个主谋。这个自称是房产经纪商的人有没有留下地址？”

“我这儿只有名片和职业。海恩斯·约翰逊，拍卖商兼估价商。”

“看起来是没办法在电话簿里找到他了。普通商人是不会隐瞒自己的营业地址的。只能这样了，一旦发生新情况，马上通知我。我既然接了你的案子，我就不会让它不了了之。”

在我们经过门厅时，角落里的几个箱子马上吸引了福尔摩斯那精明狡黠的目光。上面贴着的五光十色的海关标签很是显眼。