三角墙山庄（第2/7页）

玛丽·麦伯利谨启

三角墙山庄，哈罗森林

“你看，就是这么个事，”福尔摩斯说，“你应该有时间的，那咱们这就上路吧。”

在一段短途的火车和马车旅程过后，我们来到了这所住宅。一个大约有一英亩的天然草地围着一座砖瓦木料制成的别墅。别墅最上面的窗子上竖着三小垛尖形的山墙，这应该就是“三角墙山庄”这个名称的来历。房子的后面有几棵不是很大的松树，总体来说，这地方并不景气，也不畅快，只是室内的家具却颇为考究。我们被一位极有风度的年纪不小的夫人迎了进来，她那富有教养和文化的举止给人很深的印象。

“我还记得您的丈夫，”福尔摩斯说，“尽管我只是很多年前曾经为他做过一件小事。”

“或许我的儿子道格拉斯会让你更为熟悉。”

福尔摩斯饶有趣味地看着她。

“噢！原来您就是道格拉斯·麦伯利的母亲？我曾和他见过面。这也真是的，在伦敦没有人不认识他。他当时可真是一位很迷人的男子！那他现在去了什么地方？”

“已经死了，福尔摩斯先生，死了！他当时还是驻罗马的参赞，但上个月因肺炎死在了罗马。”

“怎么会这样，他这样的一个人竟然会和死联系在一起。他是我见过的精力最充沛的人之一。他的生命力是那么顽强，无人能比的！”

“也许是太顽强了，福尔摩斯先生，他就是这样被毁的。你看到的他常常是潇洒倜傥的模样，可你并不知道他突然成了一个郁郁寡欢的人。他伤心到了极点。可能只有一个月，我眼里的雍容大方的爱子就成了一个疲惫不堪的愤世嫉俗之人了。”

“是因为一个女人——恋爱吗？”

“她是个魔鬼。算了，谈我儿子的事情并不是我请你来的目的，福尔摩斯先生。”

“您说吧，我和华生都会听您的吩咐。”

“最近我遇到了很多十分古怪的事情。一年多之前，我搬到了这所房子里，因为我想一个人清静地过日子，因此和邻居并没有什么来往。三天前一个自称是房产经纪商的人来访。他对我说他的一个主顾看上了这所宅子，只要我愿意出手，钱绝对不是问题。我很奇怪，在这周围还有几所条件差不多的房产出售，可我还是对他的提议产生了兴趣。于是我给了一个比我买房时高出五百镑的价钱。这事就这么定下来了，但他又提出他的主顾对家具也感兴趣，让我也给一个价钱。这儿的家具很多都是从我的老家带过来的，你应该能看出来它们的名贵，因此我就给了一个相当高的价钱。他也马上同意了。我曾有过去国外走走的想法，而这次交易让我赚了一笔钱，看来我今后的日子应该不错。

“昨天这个人带来了一份拟好的合同，多亏我把这份合同给我的律师苏特罗先生看了看，他也住在哈罗。他看后对我说：‘这个合同十分古怪。不知你看到了没有，一旦你签上字，这屋子里的任何东西你都没有合法权利带走——你的私人用品也不例外。’那个人当天晚上就来了，我马上对这一点提出质疑，我和他说我卖的只是家具而已。

“‘不，不仅仅是家具，是一切。’他回答说。

“‘可是还有我的衣服和首饰呢？’

“‘这没关系，我们当然会把你的私人用品照顾好。但是如果未经我们检查，一切物品都不能带出房外。作为一个十分慷慨的主顾，他是有他独特的爱好和习惯的。他对我要求了，要不全买下来，否则就不买。

“‘既然这样，那就不要买了。’我回答道。这件事就再没了音信。但这件事儿相当奇怪，我真怕……”

一件意外的事情突然发生了。

福尔摩斯扬起手中断了谈话，然后他快速抢到房间的那端，把门“呼”地拉开，一个高高瘦瘦的女人被他扯了进来。这个女人死命挣扎着，但仍被拽进了屋里，她扯着嗓子叫得就像一只被拽出鸡笼的小鸡一样。

“你放开！你要干什么？”她大叫着。

“原来是苏珊，你这是干什么？”

“太太，我想问问客人会不会留下用饭，刚走到门边，这个人就扑了上来。”

“我听到她在门外至少已经五分钟了，但我并未因此打断您有趣的叙述。苏珊，你有气喘病，是不是？这对你干的工作可有点不利。”

苏珊大喘着气用满含吃惊的眼睛瞪着捉住她的这个人。“你是谁？你无权抓住我。”

“我打算在你的面前问一个问题。麦伯利太太，给我写信找我帮忙的事，你曾和谁提过吗？”

“没提过，福尔摩斯先生。”

“那发信的是谁？”

“苏珊。”

“原来是这样。苏珊。你把你的女主人要找我的事情告诉谁了？”