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这 几天一直很冷，气温要到下午才能升到零度以上，有时甚至一整天都在零下。住在北方真是太痛苦了。久保史惠认定，生在东北的地方小城是莫大的不幸。打扮得再漂亮，也只能去附近大型超市的购物中心闲逛。要喝个茶，除了星巴克这种连锁咖啡厅也无处可去。深藏于小弄堂的时髦精品店也好，隐居小屋一般的咖啡厅也罢，在这座小城都是不存在的东西。现在没有，将来也永远不会有。

今天是周日，但史惠就读的补习学校办了一场模拟考试，所以她一大早就在啃卷子。英语和语文考得还不错，可选考科目日本史的题出得太刁钻了，简直跟电视台的问答节目不分高下。史惠郁闷极了，她真想杀到文部省问一问，知道会津藩的白虎队[1] 在哪所藩校上学能有什么好处？

考完后，她想去梦野市最大的综合商场“梦乐城”散散心，吃顿午饭。“梦乐城”这个名字太土气了，所以大家都省略中间那个字，直接喊“梦城”。和美与北高的男生们也在。今天和美穿了一双史惠没见过的绒面靴子，配了一条同色系的迷你裙，看起来分外成熟。玩这种心机……史惠有些窝火。显而易见，和美是想让北高的山本春树见识见识自己不穿校服的模样，这才特意梳妆打扮了一番。可史惠穿的就是普普通通的牛仔裤和球鞋，有种眼睁睁看着竞争对手抢跑的感觉。

一行五人进了一家赞岐乌冬面馆。这家店价格实惠，掏出一枚五百日元的硬币还能有得找。但梦城里本来就没有“高档餐厅”，沃克牛排馆已经算最好的了。至于寿司馆，当然也是亲民的回转寿司。

史惠觉得冷，就要了一份热乌冬。男生们还点了些饭团。

“今天考的日本史太恶心了！”和美咬牙切齿地说。

“就是，我真想把出题人踹得远远的。”史惠随声附和，皱着眉头说道。

“没办法呀，混社会本来就是看记忆力的。高考的目的不就是筛掉不脚踏实地努力的人吗？我选的是世界史，那题也是刁钻得可以。”

春树一副看破红尘的口吻。哦，原来我们正等着被人筛选啊！史惠虽然有些不快，却觉得人家说得很有道理。

“你们只考三门，知足吧。我们要考五门呢，从昨天就开始了。”

春树穿着巴宝莉的毛衣。既然是穿在他身上的，那肯定假不了。

“大学这个东西嘛，只要能考进去，后面就好办了。我们学校的东大校友都说，当吊车尾一路混到毕业，都能进一流公司。”

“嗯，我觉得也是。”

史惠点头说道。此时此刻，他们正为了得到“学历”这块受用一生的金字招牌全力拼搏。

吃过饭，大伙儿在商场里闲逛起来。因为室外很冷，周日的梦城人头攒动。小朋友们在好几条通道交汇的喷泉广场撒欢。

找到空着的长椅后，他们买了几个蛋筒冰激凌吃。史惠觉得心情分外轻松，也许是考试刚结束，松了口气的关系。

“啊，是步美学姐！”

和美在人群中发现了本校的毕业生。这位学姐打扮入时，仿佛是从时尚杂志里走出来的。和她牵着手的男友穿得很时尚，搭配得体。两个人的身材也好，平日里就是大家羡慕的对象。今天，他们也吸引了不少路人的目光。

和美感叹道：“品位真好。”

“嗯，是呀……”史惠也附和着。

但史惠口是心非。在她看来，那两个人充其量是“小城里最惹眼的情侣”。这种水平的男女在原宿一抓一大把，谁都不会多看一眼。再说了，他们是只有高中文凭的普通人。

去年夏天的那次东京之旅，让这座城市所有的“第一”都黯然失色。造什么摩天轮啊，丢死人了。明明没什么夜景可看。

一群本地小混混聚集在广场角落的吸烟区。商业高中的男生占了一大半，但也有几个是向田高中的。他们蹲在地上，跟来来往往的女生搭讪。

春树和其他北高男生都尽量不往那个方向看。因为视线一旦相交，对方必然会以“你敢瞪我”为由找碴。北高的男生可一点都不像是擅长打架的人。

就在这时，广场上又来了十几个巴西男孩。他们拖着松松垮垮的裤子，年纪有大有小，从十三岁到二十岁都有。

“哎，基诺来了。”一个北高男生轻声说道。

史惠身边的男生都管生活在本市的巴西人叫“基诺”，貌似是因为巴西有很多叫这个名字的足球运动员。梦野市有大型零部件生产商的工厂，近年招了不少来务工的巴西人，其中不乏拖家带口的日裔巴西人。谁知这些劳工的孩子拉帮结派，到处惹是生非，成了梦野的一大社会问题。野方镇以前的镇营小区几乎已经变成“巴西村”，每所初中都有很多巴西转校生。史惠的父亲就在那家生产商工作，偶尔会提起厂里的巴西工人。“人都不坏，就是太不客气。”这是父亲给出的评语。