前往宫城（第6/8页）

“没有老年痴呆症迹象吗？”

“绝对没有。最初，由于老人经常嘿嘿傻笑，大家都以为他老年痴呆，连我也这么认为。毕竟，刚开始时，他不会写字也不会读……”

“不会写字？”

“是的。老人说过，他连小学也未读过，是个文盲。”

“文盲吗……”

对于待在监狱里的人而言，文盲也是致命伤。因为无法用电话和外面的世界联系，面会时间又非常有限，想诉苦或什么，也只能靠写信。何况，想向狱方提出什么申请，也都必须利用文字。

“尤其像行川老人这种蒙冤的人，不会读和写等于毫无指望。他在昭和三十六年被逮捕时，一定也是由于不会读文件资料，才被命运牵着鼻子走……当然，那种文件资料上尽是一堆莫名其妙的汉字，就算会读几个字也没有用……”

“所以才被欺负？”

“也不能说是被欺负，监狱里本来就是阴湿惨虐的世界。老人又有点口吃，常被看守员吆喝，但他只是含泪拼命忍耐。

“在里面洗澡时也是有规定的——先进浴缸浸泡，再出来洗净身体，然后又进浴缸，每一个过程各三分钟。而老人因为脚不方便，总是慢了一步，尽管我在旁边帮忙，还是来不及，当然又会挨骂，甚至挨揍。

“到工厂时也是一样。服刑人必须脱光衣服，在被叫到编号时，光着身子跳过一尺宽的白线，即使在寒冷的冬天也是这样。老人跳时，全体看守员都捧腹大笑，因为老人的性器官很小，又有些变形……我曾经看到看守员抓住他的性器官，让他疼得哇哇大叫！若只是那样还好，但在工厂作业时，一旦看守员心情不佳，就会突然出现，在服刑人头上用力一拍，大叫‘喂，趴在地上’。然后服刑人的裤子会被脱掉，兜裆布也被拉掉，同时又被命令‘喂，屁眼让我看清楚些’。

“这是因为有服刑人会将香烟放在塑胶袋内，插入肛门带进工厂，而看守员要予以搜查。但老人根本不抽烟，所以这只是单纯的虐待。

“回到普通牢房，点名、分配食物后，老人又要受同房服刑人的折磨，被要求打扫便桶、洗餐具等等。某次，我终于忍耐不住了，狠狠揍了同牢室的人一顿，要他别再欺负弱者，此后牢房里才没有出现这种情况。”

“嗯……”吉敷叹息道，“老人过了二十几年这种地狱般的生活吗？这样的话，他应该不会想再回监狱了。”

“当然喽！和昭和四十年时相比，宫城监狱现在不论样式或设备都好很多，服刑人的生活也获得改善，却仍然不是适合进去两三次的地方。”

“那么，行川郁夫直到出狱前仍是文盲？”

“开玩笑！老人很努力的，而且我也一直告诉他，如果想要出去，那就好好识字吧！再说牢内的劳役，很多都是在印刷工厂里执行，不认识字会很麻烦。

“老人几近拼命地认真学习，后来甚至还喜欢上了阅读小说！牢里禁阅读止娱乐性太强的小说，不过像经营概论或印刷技术革新之类的书籍并未禁止，只要套上这样的书皮，就可以蒙混过去。老人就是以这样的方式拼命阅读小说。

“我曾经要他用认识的字随便写一些文章，结果，刑事先生，你知道吗，我吓了一跳哩！那已经远远超过我的阅读能力了，几乎都已经算是本小说啦！”

“写小说？”

“是的，老人变成作家了。”

“什么样的小说？”

“像江户川乱步[5]那样的小说。老人好像很喜欢乱步的作品，也读过相当多，所以才会写出乱步式的小说，应该称之为侦探小说吧……只是并无侦探出现。

“于是，我就常趁看守员不注意时读老人所写的稿件，同时我还利用在印刷工厂服劳役的机会把稿子印刷成书，暗中送给服刑人阅读。坦白说，内容真的非常有趣呢！看守员后来也知道了，却也成了老人的书迷。所以我才说那位老人很有才华，绝非寻常人物！”

“那些小说目前在什么地方？”

“我家还有两三册。”

“能借给我吗？”

“没问题，只是你待会儿要到我家去。”

谈话到这里中断了。吉敷感到肚子饿了，同时也希望能再和这位看似很有知识的前罪犯多聊一些，就邀对方一起吃饭。

本来，他以为对方会以妻子在家等待而拒绝自己的请求，但秦野却低声答应了。

“好吧！反正内人现在正好回娘家。”

3

两人进入可以俯瞰宫古车站站前大街的火锅店。

火锅店在大楼的三层，有包厢，两人在最旁边的座位坐下后，隔着落地窗可以看见宫古的站前街。出租车和商用车如行动迟缓的动物般缓慢前进。