第二章 四签名（第4/6页）

“宝物现在在我哥哥的住处，咱们必须得赶到那里才能要回属于摩斯坦小姐的那部分财宝，因为我哥哥性格比较像我父亲，他并不想把财宝分给摩斯坦小姐。”塞迪厄斯有些扭捏地说。

于是，我们重新登上了马车，前往塞迪厄斯·舒尔托哥哥的住宅，樱沼别墅。

天哪，他哥哥竟然住在一片荒凉的空地里。在静悄悄的月光下，这片空荡荡的大房子显得阴森可怕。开门的仆人审问了我们半天，才引导我们走进了院子。

院子里很黑，一片狼藉，不难想象他们兄弟在六年中几乎把这个大宅院翻了个遍。院子里几乎所有的屋子都是黑的，只有楼房门口的一间房子里闪烁着一盏孤灯。

忽然，一阵阵尖锐的女人的叫声从房子中传来，我和摩斯坦小姐吓得缩成了一团，紧紧地拉着手站在一起。

塞迪厄斯·舒尔托告诉我们说那是他们女管家的声音，他壮着胆子喊了一声，女管家哭着跑了出来，“塞迪厄斯，您来了，太好了！您快去看您的哥哥，他好像出事了。”

我们把摩斯坦小姐留下来陪伴女管家，我、福尔摩斯和塞迪厄斯立刻进去看看发生了什么事情。塞迪厄斯紧张得牙齿打战，两腿哆嗦，我只好扶着他行走。福尔摩斯已经率先走在了前面，边走边搜索一些痕迹。

来到房子门前，福尔摩斯敲了敲，没有回应，他趴在钥匙孔上向里看了看，立刻跳了起来，“华生，这的确有点可怕。”

我凑上去一看，立刻倒吸了口冷气，喔，房子里面的人仰面坐在椅子上，面带僵硬的微笑，在月光照射下十分恐怖。

我们撞开房门，房子的主人已经死去多时了，在他身旁的桌子上放着一张纸，上面写着“四个签名”！

塞迪厄斯仍然站在门口哆嗦，忽然他指着天花板上的一个大洞喊，“宝物丢了！当时我和他就是从那里把宝物拿出来的！”

“天哪，这可怎么办！”他发疯似的喊叫，“警察一定会怀疑是我杀了他，我该怎么办？”

福尔摩斯走过去安慰他，让他不要害怕，等他稍微镇定点儿后，又让他快去警署报案。塞迪厄斯一脸茫然地去了。

福尔摩斯开始检验尸身，他从尸体的耳朵上发现一根黑色的长刺，“瞧，就是这个东西，不出我的所料啊！”

我伸手去拔刺，福尔摩斯说：“小心，刺上有毒！”真是令人惊奇，刺刚刚拔出，伤口就完全合拢了，很难再找出刺伤的痕迹。

“你摸摸他的身体有什么变化？”福尔摩斯说。

我摸了一下，嗬，肌肉硬邦邦的，像木头似的，“这是怎么回事？”我惊叫。

“那是中了植物性生物碱的剧毒！哈，我再弄清几个环节就完全可以搞懂了！”福尔摩斯激动地搓着双手说，“好了，华生，我们开始工作吧！先来想象一下，那个人是怎么进来的？”

他说着，提着灯往前走着，并不期望我的回答，“瞧，窗户是关好的，窗框也非常牢固。嗯，附近没有雨水漏管，离房顶也很远。喔，看到了，窗台上有人站过。看哪，华生，这有一个脚印，还有一个圆泥印，嗯，那边也有。真是太好了，这些都是很好的证据。”

我看了看，说：“那好像不是脚印……”

“是的，是一根木桩的印痕，瞧，这旁边的是一只后跟镶有宽铁掌的厚靴子的痕迹。嘿嘿，他一定是那个右腿装有木腿的人！”

我也赶紧跟着伸头去看，“福尔摩斯，人不可能进来啊，门锁着，窗子没开，烟囱又太窄了。”

“这里！”福尔摩斯得意扬扬地指着屋中一个通向天花板洞口的梯子，他边说，边爬了上去。我也跟着爬了上去，哇，积满灰尘的地板上竟然全是小小的赤脚印！

我吃了一惊，大叫：“是小孩子吗？福尔摩斯？”

福尔摩斯摇摇头，掏出来卷尺和放大镜开始细心检查，他皱起眉毛，“未必是，华生。你看他的脚印和我们的脚有什么不同？”

“他的脚趾全是分开的！”

“是的。这是一个小生番，所以才有不同于我们种族的脚印。哈哈，他踩翻了木馏油，华生，让我们顺着找下去。”

福尔摩斯动作敏捷，像一只熟练的猎犬，收获着猎捕后的喜悦。就在这时，外面传来一阵脚步声，埃瑟尔尼·琼斯警长来了，他喘息着在房间里转来转去，立刻说：“不用问了，肯定是塞迪厄斯和他哥哥发生争吵，然后杀了他哥哥，带着珠宝逃走了。”

“我们来的时候房门是关着的，难道说是那个死人细心地爬起来把门反锁上的？”福尔摩斯讽刺地问。

“嗯，这个倒是个问题，不过，他们哥俩的确有过争吵，现在哥哥死了，珠宝也丢了，他自然逃脱不了干系。”说完，琼斯警长就要人把塞迪厄斯带回警局。这个可怜的矮子沮丧地喊：“瞧，我就知道会这样的！”