天火 三（第3/3页）

“不，与其说是亡魂，或许该说是妒火。循此推论，在下找出了二恨坊之火的故事。虽不至于引火燃烧，却同样出现于小雨之日，火中也同样带张人脸。因此，才打算向各位征询意见。”

“你可真会拐弯抹角呀。”惣兵卫高声笑道，“将这女人绳之以法不就解决了？”

“哪可能如此简单？就连那几场火是否是她放的，也缺乏确切证据。起火的不是空地、坟地，就是河岸，均为人迹罕至的地点，无人目击火是她放的。或许美代不过是碰巧去到现场附近罢了。”

“这就够可疑的了。否则一个商家老板娘，为何要上这些人迹罕至的地方？而且还是在夜里。”惣兵卫一脸恼怒地说道。

“话是没错，但你仔细想想，在那样的地方纵火，哪会有什么意义？而且众目睽睽之下在自己的店内放火，岂不是太疯狂了？”

“想必她是患了什么心病吧。”惣兵卫冷冷地说，接着又转头向老人问道：“老隐士，您不是曾向我们提过一个得了心病、纵火成瘾的女人的故事？”

没错没错，老人笑容可掬地回答：“的确有人患有这种纵火成瘾的性癖。这种心病十分棘手，虽尚不致无法可医，但要治愈的确十分困难。这等人难以压抑纵火之欲，人生被迫步入歧途。老夫的确曾见过一女毕生恋火成痴，在烧杀数人之后，自身亦无法摆脱火气诅咒，于烈焰中殒命。”老人神情悲怆。

“你瞧瞧。”惣兵卫眯起双眼说道，“这个老板娘，八成也是这副德行吧？即便不是如此，人不也常说纵火会成瘾吗？”

她似乎不是这种人，剑之进回道。

“不是吗？”

“应该不是。据说美代自烈焰中仓皇脱身时，情绪至为激动。若是恋火成痴，据说这种人性喜远眺自己所纵的火，理应不至于如此慌张吧？当时美代被吓得语无伦次，即使自己的丈夫被严重灼伤，也无暇注意。”

“难道不是做戏？”

“我也不知道。”剑之进再度双手抱胸。现场陷入一片静寂。

突然间，老人开口说道：“看来，这应该就是正马所言的天火。”

“天、天火？”

“没错。剑之进先生，或许几场小火灾，与卖油店的大火之间并无直接关联。易于起火之日，大抵有大气乱、湿气重等易于产生雷电的条件。若是如此，这些火就是由自然产生的雷球引起的。不过，这或许有可能是天谴。”

“天谴？”

众人不约而同地转头望向老人。

“上苍偶尔会佯装偶然，向人施罚。”

接着，一白翁开始讲述一段往事。