虎仔（第5/9页）

谢泼顿先生已经穿好了衣服。我们看见他奔下后门门廊的台阶，朝车库的方向走去。我们三人——兰迪、内布拉斯加和我，沿小巷飞奔过去帮他的忙。我们打开破旧的木门，他走进去发动汽车。那是一辆新车，一下子就发动起来了。谢泼顿先生把车子倒出了车库，我们几个小伙子一齐登上了车侧的踏板。他心不在焉地说：

“孩子们，你们留在这儿……兰迪，你妈妈在喊你呢。”

可是我们全都挤了进去，他就没再说什么。

他全速把车子开回到车道上。我们上了街，接上了克兰先生。我们全速向镇上开去。各种汽车从大街小巷驶出。我们听见人们相互大吼着，有的提问有的回答。我听见一个人大喊：“他已经杀了六个人！”

我想，我们当时不到五分钟就赶到了广场，但是一到那儿，眼前的景象似乎表明全镇的人都捷足先登了。谢泼顿先生把车子停在市政府的前面。克兰先生跳出来，一言未发，沉重地朝广场走去。

人们穿过一条条街道拥向广场。在白雪如茵的广场上，四处奔跑的人群黑压压一片。他们全都奔向一个锁定的地点。

在广场西南角——南大街与广场相交的地方，似乎发生了一场混战。那些向着黑压压聚集一处的人群飞奔而去的人影使我想起了学校课间休息时操场上两个男孩斗殴的场面。人们蜂拥而至的情况与此毫无二致。

可是随后我听出了其中的差异。从眼前的这堆人中传来一阵低沉、越来越响的嘀咕声。这是一种极不舒服的嗡嗡声，声调和音色都是我从未听过的。可是我立刻就明白了其中的含义。在这种模糊不清的嗡嗡声中透出血腥的味道。我们面面相觑，眼神里带着同样的疑问。

内布拉斯加煤块般的黑眼睛里闪烁出粗野的火花，他的眼睛过去从未有过这样的凶光。“快走，”他低声说，显得异常兴奋，“这次他们肯定要动真格的啦，我们快走吧！”说完就朝那群透着不祥和阴郁气氛的人群奔去。

我们跟在他后面奔跑，这时也能听见身后传来阵阵骇人的声音，随时随刻都在增强。这是深夜最野蛮、最凄惨、最可怕的声音。那是从黑人区传来的猎狗的吠声。它们由皮带牵引着，边走边叫。响亮、浑厚的号叫声里充满了血腥的残暴，人类命定劫数的野蛮意味隐含其间。

正当我们在白雪覆地的黑暗中迅速穿行时，一群猎狗跟在我们身后高声地号叫着。当我们走近人群时，发现那群人早已围在我舅舅的五金店所在的街角处了。卡什·伊格尚未赶到，但是，已经有三四个人站在一起，相互挽着手臂，组成了一道人墙，好像要通过最后的力量和雄辩的劝说来捍卫他们私人财产的神圣性。

当时的镇长名叫威尔·亨德肖特，他跟休·麦克奈尔肩并肩、手挽手站在那儿。我能看见休，他比周围的人都高出半英尺，他身材瘦高，神情憔悴，正向外伸出瘦骨嶙峋的手臂，颇似林肯的风格，模样既古怪又令人印象深刻，那只完好的眼睛（一只眼睛已经失明）在路灯的阴冷的照耀下，闪烁出苏格兰人冷峻、富于启迪的热情光芒。

“等一等！站住！你们这些人等一等！”他大声喊道。他的话像电火花一样迸发出来，压过了人群的喧闹声。“你们要是这样，什么好处也得不到，什么忙也帮不了！”

人们愤怒、嘲弄的吼声压过了他的声音。他举起大手朝空中突然一挥，冲他们大声吼起来，他那只冷酷的独眼放出火光，紧盯着他们，直到他们静下来听他说话。“听我说！”他大声喊道，“这可不是滥用私刑的年代！这也不是大家擅用私刑的时候！现在要的是法律和秩序！要等县里的司法官前来，让你们宣了誓才能插手！等卡什·伊格来！等——”

他没再说下去。“等着吧，该死的！”有人嚷起来。“我们等得够久了！我们要逮住那个黑鬼！”

群众开始跟着这声喊叫起哄了。这下，人们像一条饱受折磨的蛇，开始群情激愤起来。突然，人群中发生了一阵骚动，一哄而散。有人对休·麦克奈尔发出警告。他迅速闪了一下身，不早也不晚，一块砖头嗖地从他身边飞了过去，把橱窗的厚玻璃砸了个粉碎。

顷刻之间，人群爆发出一阵凶暴的咆哮声。人群向前涌去，踢开破碎的玻璃残片，冲进黑乎乎的店铺，卡什·伊格刚好赶到那儿，但为时已晚。他只好拿出钥匙，打开了店门。他后来阴沉着脸、嘴唇颤抖地评论说，这就和马儿被偷走后及时关好马厩门是一码事。

人群冲了进去。他们见枪拿枪，砸开子弹箱把散装子弹往衣服口袋里灌。不到十分钟，铺子里的枪支弹药就被洗劫一空。整个现场犹如一场飓风刚刚袭击。人群蜂拥而出，走上大街，在大约一百英尺远的地方和一群狗聚集在一起。这些狗已经闻到了气息，迪克刚刚在这里稍作逗留，然后转身朝南，沿南大街一路下坡，向着河流的方向跑去。那些猎狗又闻又嗅，想要搜寻他留下的气息。那些猎狗在绳子的牵引下蹦蹦跳跳，到处乱跑，鼻子触在雪里，长耳朵耷拉着，低声哼哼着。可是，在明亮的雪地里，要追踪迪克似乎无须用猎狗。沿着白雪覆盖的条条汽车轮迹中线朝前，黑人踩下的一条笔直的脚印通向远方，最后消失在山坡下的黑暗中。